L’un des débats les plus brûlants de ces dernières années a porté sur la valeur réelle d’un diplôme universitaire. Il reste le moyen le plus viable d’avoir une bonne carrière avec une rémunération décente, mais l’augmentation des frais de scolarité a remis au premier plan la question du rapport coût-bénéfice.

De nos jours, les étudiants quittent l’université avec une montagne de dettes. La dette étudiante est aujourd’hui estimée à plus de mille milliards de dollars. Les diplômés se dirigent également vers un marché de l’emploi difficile. Il peut être plus facile de rembourser les prêts étudiants en faisant preuve de prévoyance. Voici sept conseils pour que votre dette étudiante reste gérable :

1. Ne pas s’endetter plus que le salaire de son premier emploi

Une bonne règle à suivre lorsque vous contractez un prêt étudiant est que le montant total de la dette ne dépasse pas le salaire de votre première année d’activité. Lorsque vous décidez de votre spécialisation, vous pouvez vous faire une bonne idée du salaire de départ. Le montant total de votre dette d’études ne doit pas dépasser ce salaire.

Les étudiants finiront par travailler dans le monde réel. Des éléments tels que le loyer, les paiements pour la voiture, la nourriture et les services publics devront être pris en compte dans les budgets mensuels. La dette universitaire fera partie de ce budget. Il est essentiel pour votre avenir d’avoir un remboursement de dette que vous pouvez vous permettre.

2. Préférer les prêts fédéraux aux prêts privés

Les prêts étudiants fédéraux ont traditionnellement des taux plus avantageux que les prêts privés. Ces prêts sont subventionnés par le gouvernement fédéral. Les prêts privés sont accordés par les banques, les coopératives de crédit et les établissements de crédit. Les prêts fédéraux présentent des avantages qui peuvent faciliter le remboursement.

Les prêts fédéraux prévoient un délai de grâce pour le remboursement après l’obtention du diplôme. Les prêts privés peuvent ne pas offrir cette possibilité. Les prêts fédéraux offrent également des reports si vous êtes confronté à des situations qui affectent votre capacité à payer. Les options de ce type sont laissées à la discrétion des prêteurs privés.

3. Choisir une carrière dans le service public

Certains postes de la fonction publique sont assortis de mesures d’incitation qui facilitent le remboursement des prêts étudiants. Des professions comme les enseignants, les pompiers et les forces de l’ordre peuvent faire l’objet de ces options. Le Public Service Loan Forgiveness Program, entré en vigueur le 1er octobre 2007, en est un exemple. Si vous effectuez 120 remboursements mensuels complets et ponctuels de votre prêt étudiant tout en travaillant à temps plein dans la fonction publique, le solde de votre prêt n’aura pas à être remboursé.

4. Aller au Community College

De nombreux community colleges locaux sont en mesure de fournir un enseignement de qualité à un prix inférieur à celui des écoles privées. C’est un autre élément à prendre en compte lorsque vous contractez un prêt étudiant. Si vous prévoyez d’obtenir un diplôme en quatre ans, envisagez d’aller dans un community college pour les deux premières années. Avant de vous inscrire, examinez les critères de transfert vers un établissement de quatre ans.

5. Planifiez votre charge de cours

L’une des choses à prévoir lorsque vous contractez un prêt étudiant est votre charge de cours. Quel sera votre statut, à temps plein ou à temps partiel ? Si vous travaillez à temps partiel, vous risquez de ne pas pouvoir bénéficier d’une aide financière totale ou même partielle. Si vous travaillez et suivez des cours à temps partiel, vous risquez de devoir payer davantage de frais d’études qu’un étudiant à temps plein.

Sachez quels cours vous allez suivre et quand. De nombreuses filières ont une séquence de cours où certains cours ne sont proposés qu’au printemps ou à l’automne. Veillez à ce que votre charge de cours corresponde aux dates d’achèvement prévues, afin qu’il ne vous reste pas de cours à suivre pour terminer votre programme.

6. Réduire les coûts

Pour les jeunes étudiants qui débutent, l’obtention d’un diplôme et l’entrée dans le monde du travail peuvent sembler lointaines. C’est une chose à laquelle ils ne pensent peut-être pas beaucoup, les exigences de l’université occupant leur esprit actuel. Penser aux prêts étudiants qui doivent être remboursés après la fin des études ne semble pas être une priorité.

Les frais d’inscription à l’université sont une obligation qui doit être remboursée. Ce n’est qu’après l’obtention du diplôme que l’on s’en rend vraiment compte. Pour minimiser l’ampleur de votre dette et le choc éventuel qui y est associé, réduisez vos dépenses pendant votre carrière universitaire. Si vous êtes en mesure de minimiser le besoin de prêts étudiants, cela vous sera utile à l’avenir.

7. Trouver un travail qui fonctionne

L’un des moyens que les étudiants ont trouvé pour réduire la nécessité de contracter des prêts étudiants importants est de trouver un emploi. Il peut s’agir d’un emploi rémunéré ou d’un programme d’alternance avec l’école. L’argent gagné peut aider à couvrir les dépenses et même les frais de scolarité.

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Travailler peut être une bonne chose, mais il faut trouver une activité qui s’accorde avec vos études. Trouvez un emploi dont les horaires sont flexibles, afin de faciliter l’organisation des cours et de la vie quotidienne. Trouvez des employeurs qui ont accès à des moyens de transport rentables.

L’université reste sans doute la meilleure option pour obtenir et maintenir une carrière réussie. Mais contracter un prêt étudiant de manière intelligente peut s’avérer utile dans les années à venir.

Crédit photo : Simon Cunningham via lendingmemo.com