Je me souviens du jour où nous avons commencé à vivre simplement.

Après avoir passé la moitié de l’été en croisière avec notre fille sur un voilier de 29 pieds, mon mari et moi avons été accablés par le désordre qui régnait dans notre maison de quatre chambres. Nous avons fait le tour de la maison, pièce par pièce, en remettant en question tout ce qui n’était pas nécessaire à la vie sur le bateau. Nous avons rempli notre break, en nous rendant deux fois par jour chez Goodwill pendant une semaine.

Le résultat final a été un mode de vie immédiatement plus calme. Nous avions plus de temps à passer ensemble et nous avons remarqué que notre fille, qui est autiste, avait fait de nets progrès dans tous les domaines. Nous étions heureux, notre communication s’est améliorée et nous avons commencé à parler des prochaines étapes de notre vie.

Dans notre cas, ces étapes ont consisté à vider complètement notre maison, à déménager à l’autre bout du pays et à vivre à plein temps à bord d’un voilier. Nous sommes peut-être considérés comme des « minimalistes extrêmes », mais il est possible de profiter des avantages d’un mode de vie plus simple sans avoir à prendre des mesures aussi radicales.

De plus en plus d’études montrent les avantages qu’il y a à prendre de petites mesures pour simplifier sa vie. Un peu moins de temps passé devant un écran, quelques jouets en moins et une légère diminution de la stimulation peuvent s’avérer très bénéfiques.

Voici comment un mode de vie plus simple peut vous être bénéfique, physiquement et émotionnellement :

1. Moins de télévision améliore les fonctions cérébrales.

Dans son article intitulé Electronic Sunset : What Overstimulation Does to Our Days and Nights, publié sur le Huffington Post, Tracy Marks, MD, explique que des études ont montré que la télévision au rythme effréné nuit aux fonctions exécutives chez les enfants et les adultes. Qu’est-ce que le fonctionnement exécutif ? Il s’agit d’un ensemble de compétences, notamment la planification, la mémoire de travail, la résolution de problèmes et l’inhibition des impulsions. Si les fonctions exécutives sont davantage altérées chez les enfants qui regardent des programmes à rythme soutenu, les adultes sont également concernés.

Comme nous avons eu moins de « bruit » dans notre vie, j’ai remarqué que je me souvenais beaucoup mieux des noms et d’autres détails. Mon esprit est moins encombré. J’avais l’habitude de tout noter, mais j’ai moins besoin de le faire aujourd’hui.

2. La simplification vous aidera à mieux dormir.

Selon Marks, le multitâche est source de stress et d’épuisement. Le fait d’être constamment « branché » et d’essayer d’accomplir trop de tâches à la fois augmente considérablement le niveau de stress. Les difficultés de sommeil sont souvent l’un des premiers signes que l’esprit et le corps sont sursollicités. Elle rapporte que les enfants et les adultes qui passent trop de temps à essayer de faire beaucoup de choses à la fois finissent souvent par souffrir d’un manque de sommeil.

C’est un avantage de la simplicité que mon mari et ma fille ont tous deux remarqué. Il avait l’habitude de faire des insomnies presque tous les soirs, et maintenant il en fait moins. Notre fille avait l’habitude de piquer des crises à l’heure du coucher parce qu’elle n’arrivait pas à s’endormir. Depuis que nous avons emménagé sur le bateau, elle a commencé à se coucher elle-même à une heure raisonnable. La diminution des stimulations l’a aidée à réguler ses cycles de sommeil et d’éveil.

3. La diminution des stimulations vous aidera à mieux vous concentrer.

Dans The Negative Effects of Too Many Toys and What to Do About It, publié sur A Perfect Playroom, Natalie rapporte qu’une étude financée par le gouvernement américain a révélé que lorsque les enfants ont trop de jouets, ils sont surstimulés et ne peuvent pas se concentrer sur un seul objet. Selon Natalie, « ils s’arrêtent tout simplement ».

Nous avons remarqué une différence dans les jeux de notre fille depuis que nous avons réduit le nombre de jouets. Lorsque sa chambre était remplie de jouets, elle les sortait tous et ne jouait avec aucun d’entre eux, ce qui entraînait un désordre constant et inutilisé. Elle n’est pas la seule à avoir remarqué cet avantage. J’ai constaté que j’étais beaucoup plus concentrée sur mon écriture et sur la création de mon site web depuis que j’ai moins de distractions.

4. Le fait d’être moins encombré vous aidera à devenir plus créatif.

Selon Natalie de A Perfect Playroom, une étude menée en Europe a montré que les enfants jouaient de manière beaucoup plus créative lorsqu’on leur retirait leurs jouets et qu’ils n’avaient plus que des fournitures scolaires à leur disposition. Les enfants ont également appris à mieux communiquer et à mieux travailler en groupe.

Toute ma famille a remarqué une augmentation de la créativité depuis que nous avons simplifié notre vie. Mon mari est plus à même de résoudre les problèmes et se sent moins dépassé lorsqu’il est confronté à une situation difficile. Ma fille crée des villages avec les couverts et a commencé à créer des livres pour ses animaux en peluche. J’ai remarqué que j’avais plus d’idées pour mes écrits et j’ai pu développer mon site web d’une manière que je n’aurais pas envisagée auparavant.

5. La réduction de la technologie peut diminuer les symptômes du trouble déficitaire de l’attention et de la grande sensibilité.

Dans High Sensitivity is Everyone’s Problem-Reduce Overstimulation and Increase Self-Respect, Susan Meindl affirme que l’augmentation des troubles de l’attention et de la sensibilité est due, en partie, à l’augmentation de la stimulation due à la technologie et au multi-tasking. Avec la technologie, il y a plus de pression pour travailler et traiter plus rapidement, ce qui est très accablant.

Mon mari souffre de troubles de l’attention et a remarqué que ses symptômes ont pratiquement disparu depuis que nous avons réduit nos dépenses. Il souffrait également de crises d’angoisse paralysantes, qui se sont considérablement atténuées. Notre fille a réduit sa recherche sensorielle et ses comportements d’évitement, ce qui lui permet d’obtenir de meilleurs résultats à l’école.

6. Moins de stimulation vous aidera à vous sentir mieux physiquement.

Meindl signale également que la surstimulation entraîne un stress chronique qui a des répercussions physiques sur l’organisme. Lorsque l’énergie est épuisée, la personne cherche à se sentir mieux par des moyens physiques – en évitant les produits chimiques dans l’alimentation, en prenant des suppléments, etc. Bien que ces mesures puissent être utiles, elles ne règlent pas le problème de fond, à savoir que le corps de la personne est tout simplement surstimulé et surstressé.

Pendant des années, j’ai vécu avec les effets d’un corps en état chronique de lutte ou de fuite induit par le stress. En simplifiant, j’ai découvert que j’avais le temps de me détendre et de calmer cette réaction physiologique au stress. J’ai remarqué un regain d’énergie, une meilleure santé et moins de douleurs et de tensions musculaires.

7. Le fait d’avoir moins de biens peut vous aider à grandir spirituellement.

Dans son article intitulé  » Qu’est-ce que la simplicité volontaire ? », Nagarja Jade affirme que vivre simplement peut aider une personne à trouver un sens à sa vie et à s’épanouir spirituellement, car cela lui permet de se détacher de ses possessions matérielles et de se tourner vers l’intérieur. Lorsqu’une personne ne peut plus utiliser ses possessions pour trouver un sens à sa vie et une paix intérieure, elle est plus susceptible de les trouver.

Dans mon cas, la remise en question de toutes les possessions que l’on attend de nous a conduit à remettre en question d’autres attentes de la société. Et cela m’a conduit à remettre en question les idées reçues que j’avais sur moi-même et sur mon potentiel. Au fur et à mesure que les hypothèses tombaient, j’ai commencé à me libérer des contraintes de la peur.

8. Vivre simplement peut contribuer à la protection de l’environnement.

Jade indique également que le fait d’avoir moins de biens contribue à réduire la quantité de déchets produits par une personne. En faisant plus attention à ce qu’ils achètent, les gens deviennent également plus conscients de l’impact du produit sur l’environnement. Un mode de vie simple et un mode de vie durable vont de pair, et un environnement plus sain se traduira par une meilleure santé pour les générations à venir.

J’ai été étonné de voir à quel point nous produisons moins de déchets, maintenant que nous possédons moins de choses. Nous consacrons notre temps et notre argent à des expériences qui ne laissent rien derrière elles dans la poubelle.

9. Vivre simplement peut réduire le stress chronique.

Dans l’article Voluntary Simplicity : Characterization, Select Psychological Implications, and Societal Consequences, Amitai Etzioli affirme qu’un mode de vie simple peut réduire les risques de stress chronique. Le fait d’avoir moins de possessions et de ne pas se soucier de « suivre les Jones » peut permettre de ressentir moins de symptômes liés au stress.

En ayant moins de biens à entretenir, nous avons constaté que nous consacrions moins de temps à notre travail. La simplification nous a permis d’augmenter considérablement notre temps libre. Nous avons le temps d’aller à la salle de sport, de nous adonner à nos passions et de faire des sorties avec notre fille. Ce gain de temps s’est traduit par une forte diminution du stress pour chacun d’entre nous.

10. Un mode de vie plus simple peut améliorer les relations.

Etzioli affirme également que lorsque l’accent n’est plus mis sur l’accumulation de biens matériels, les gens sont plus enclins à se concentrer sur les relations. Posséder moins de biens signifie passer moins de temps à les gérer, ce qui permet de consacrer plus de temps aux amis et à la famille.

Nous avons également remarqué que le fait de posséder moins de biens nous permet de sortir plus souvent dans la communauté. Nous ne sommes plus « enfermés » dans nos possessions. En partageant les ressources plutôt qu’en possédant tout, nous avons renforcé nos amitiés et notre sentiment d’appartenance à la communauté.

La simplicité volontaire ne signifie pas qu’il faille renoncer à ses loisirs ou aux biens que l’on aime. Elle implique de ne posséder que ce dont on a besoin, que l’on utilise et que l’on chérit, plutôt que d’accumuler aveuglément des biens parce que la société dit qu’il faut le faire. C’est vivre intentionnellement, selon ses propres termes, et chaque famille peut en bénéficier.

Crédit photo : Simple/Bethany Rosselit via myjourneytoithaca.files.wordpress.com