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Êtes-vous plus heureux au travail ou pendant votre temps libre ? Si vous n’avez pas suivi les recherches de Mihaly Csikszentmihalyi, la réponse vous surprendra probablement. Il a mené des études au cours desquelles il a enregistré les niveaux de bonheur des individus à des moments aléatoires, tant au travail qu’en dehors des heures de travail.
La conclusion surprenante ? Les gens se sentent plus heureux au travail, même s’ils disent qu’ils préféreraient être chez eux.
Csikszentmihalyi pense que c’est parce que, même s’ils n’aiment pas leur travail, le travail fournit un environnement constructif. Il comporte des règles, des défis et peut être structuré de manière à focaliser l’attention qui, autrement, serait errante. Les loisirs, sans structure, peuvent conduire à l’ennui et à l’apathie.
Une bonne partie du site lifehack.org est consacrée à la productivité. Il s’agit d’améliorer la qualité de votre temps de travail, afin que vous puissiez travailler moins, accomplir plus de choses et être plus performant au travail. Mais à quoi bon libérer du temps au travail si cela vous rend moins heureux ?
Votre temps libre est-il ennuyeux ?
Si l’on en croit Csikszentmihalyi et ses recherches sur l’état de fluidité, la qualité du temps libre de la plupart des gens est pitoyablement faible. Pire encore, vous ne vous rendez peut-être même pas compte que votre temps libre a besoin d’un bilan de santé. Ce problème m’a amené à me demander comment je pouvais améliorer la qualité de mon propre temps libre.
Pour certaines personnes, la solution consiste à consacrer tout leur temps au travail. En se rendant incroyablement occupés, ils n’ont jamais à faire face à l’ennui ou à la possibilité d’un environnement non structuré. Cependant, l’inconvénient de cette solution est qu’elle se transforme souvent en une marche à la mort, car les engagements surchargent le temps dont vous disposez chaque jour.
L’art de la paresse – Comment être joyeusement improductif
Ma solution au dilemme de Csikszentmihalyi a été de mieux structurer mon temps libre pour qu’il soit intéressant, mais qu’il ne devienne pas un surcroît de travail. Voici quelques-unes des idées qui m’ont permis de maîtriser l’art de la paresse :
- Trouvez-vous un passe-temps – Choisissez une activité créative qui n’est pas assortie d’objectifs. Il s’agit d’une activité que vous aimez faire, mais qui n’est pas soumise aux échéances, aux horaires ou aux listes de choses à faire qui sont monnaie courante sur votre lieu de travail. Je connais des cadres d’entreprise qui parviennent à consacrer vingt minutes par jour à leur hobby et qui adorent ça.
- Apprendre une compétence – L’apprentissage peut être incroyablement agréable lorsqu’il n’y a pas de moyenne générale, d’évaluation des performances ou de notes. Essayez d’apprendre une nouvelle langue, de vous initier aux arts martiaux ou d’apprendre à parler en public.
- Stocker les opportunités – Combien de fois avez-vous vu un prospectus pour un événement ou une activité, mais l’avez écarté parce que vous n’avez pas le temps ? Je vous suggère de conserver ces activités intéressantes afin de pouvoir les mettre en pratique lorsque vous aurez le temps. Préparez à l’avance des opportunités pour votre temps libre.
- Écrivez votre livre – J’ai entendu des statistiques selon lesquelles 8 personnes sur 10 aimeraient écrire un livre au cours de leur vie. C’est peut-être le moment de commencer à travailler sur la première version. J’ai constaté que les projets personnels de ce type peuvent constituer une distraction agréable par rapport aux objectifs imposés de l’extérieur, comme le travail ou l’école.
- Exercice – Si vous n’aimez pas courir ou aller à la salle de sport, ne vous forcez pas. Mais il existe de nombreux sports et activités intéressants qui peuvent faire bouger votre corps. L’exercice peut libérer des hormones dans votre cerveau, ce qui améliore votre humeur.
- Toujours avoir un livre – Vous n’êtes pas satisfait de changer de chaîne ? La lecture d’un livre (et pas seulement d’un blog) vous oblige à utiliser votre cerveau. La lecture légère peut être un excellent moyen de rester engagé sans s’épuiser.
- Utilisez votre cercle social – Csikszentmihalyi a remarqué que la fluidité ne provenait pas seulement du travail et des tâches mentales, mais aussi de la socialisation. Converser avec des amis est en fait une tâche mentale assez complexe, qui exige de lire les signaux et le langage corporel, de réfléchir rapidement et de répondre aux commentaires.
- Jeux – Les jeux existent depuis bien avant l’apparition de Nintendo. La prédominance des jeux dans la plupart des cultures s’explique probablement par le fait que jouer est une tâche mentale stimulante qui produit un état de fluidité. Apprendre et jouer à un jeu peut offrir un environnement stimulant sans stress.
- Créer quelque chose – La créativité est souvent perçue comme le fait d’avoir de bonnes idées. Mais si l’on considère la racine du mot créativité, créer, alors la créativité peut être considérée comme le simple fait de construire quelque chose de nouveau. Choisissez quelque chose de petit, mais de significatif, à créer. Passer une heure ou deux à construire quelque chose peut être incroyablement gratifiant et agréable.
- Apprécier – Je suis sûr que je ne suis pas le seul à aimer écouter de la musique pour me détendre. Pour aller plus loin, il faudrait essayer d’approfondir la musique que vous écoutez ou l’art que vous regardez. Essayez d’apprécier la manière dont les différents éléments fonctionnent ensemble et s’appuient les uns sur les autres. Cela peut être une expérience plus engageante que de simplement se baser sur sa première impression.
- Soyez dans le moment présent – Concentrez-vous sur ce que vous vivez dans l’instant. Cela semble banal à première vue, mais c’est en fait incroyablement difficile à maintenir. Pour Eckhart Tolle, être dans l’instant présent est le secret du bonheur. Se concentrer sur ses muscles, ses sens ou l’environnement qui nous entoure demande un effort mental lorsqu’on est assailli par des pensées distrayantes.
- Travaillez sur vous-même – Je suis sûr que peu d’entre nous peuvent prétendre que 100 % de notre temps est utilisé exactement comme nous le souhaiterions. Les engagements professionnels, familiaux et scolaires peuvent signifier qu’une partie importante de votre temps est consacrée à des objectifs qui ne sont pas entièrement les vôtres. Consacrer votre temps libre à vous-même, à vos habitudes, à vos objectifs et à vos projets peut vous demander plus d’énergie, mais peut en fin de compte rendre votre temps libre plus gratifiant.