Vous êtes-vous déjà senti accablé et émotionnellement vidé en essayant de supporter la douleur ou la souffrance d’une autre personne ? Si c’est le cas, vous avez probablement souffert d’épuisement compassionnel. Mais qu’est-ce que la fatigue compassionnelle ?

Même si vous n’avez jamais entendu cette phrase, vous l’avez probablement ressentie à un moment ou à un autre de votre vie.

Qu’est-ce que la fatigue de la compassion ?

La fatigue compassionnelle peut être décrite comme le coût de la prise en charge d’autres personnes souffrant de douleurs émotionnelles.^[1] Elle survient lorsque vous essayez de prendre en charge la souffrance d’une autre personne comme si c’était la vôtre ou que vous lui apportez un soutien qui va au-delà de la simple empathie et qui peut finir par vous épuiser.

Mais ne craignez rien ! Il existe des moyens d’être une personne attentionnée sans pour autant s’épuiser.

Signes de fatigue compassionnelle (et comment y remédier)

Voici quatre signes de fatigue compassionnelle et des moyens de gérer chacun d’entre eux^[2].

1. Transformer les problèmes des autres en les vôtres

Vous réveillez-vous le matin et vous sentez-vous instantanément vidé émotionnellement en vous inquiétant de savoir si un ami ou un membre de votre famille va bien et en essayant de trouver des moyens de l’aider ? C’est peut-être le signe que vous souffrez d’épuisement compassionnel.

Il est naturel de s’inquiéter du bien-être d’une personne que l’on aime. Cependant, lorsque vous ne pouvez pas vous concentrer sur autre chose et que vous ressentez le besoin d’envoyer constamment des SMS ou d’appeler cette personne pour prendre de ses nouvelles, il est préférable de prendre un peu de recul.

Il peut être facile d’essayer d’aider quelqu’un d’autre à traverser une période difficile, mais si vous pensez toujours à ses problèmes, cela entraîne une fatigue de la compassion et un sentiment de lourdeur.

La prochaine fois que vous vous sentirez angoissé par la douleur de cette personne et que vous vous demanderez ce que vous pouvez faire pour améliorer sa journée, pensez à ces suggestions :

Faire une pause

Prenez quelques minutes pour vous asseoir en silence et apaiser votre esprit. En prenant le temps de faire un bilan personnel, vous pourriez vous rendre compte que vous fonctionniez à une fréquence basse et que vous étiez plein de stress.

Respirer, au sens propre comme au sens figuré

La méditation peut vous éclaircir les idées et même vous aider à trouver de nouvelles façons d’aborder la situation de votre ami sans vous surmener. Vous pouvez également envisager de commencer votre journée en écoutant de la musique positive ou en préparant un petit-déjeuner sain afin de ne plus penser à la nécessité de résoudre les problèmes d’un proche.

D’un côté, il est tentant de vouloir secourir une personne dans le besoin, mais être obsédé par l’idée d’aider quelqu’un d’autre n’est pas productif pour sa propre vie.

Changez votre fusil d’épaule

Pour gérer l’usure de la compassion, pensez à vous concentrer sur d’autres aspects de votre propre vie ou à trouver de nouvelles activités pour diversifier votre temps. Essayez de ne pas trop vous stresser à propos de la situation de l’être cher ou de ne pas chercher à résoudre ses problèmes. Lorsque vous vous éloignez de la douleur de votre proche, les émotions qui accompagnent l’usure de la compassion ne vous submergent pas. Vous vous sentirez plus frais, comme si un poids avait été enlevé de vos épaules.

2. Vous vous emportez

Si vous constatez que vous êtes excessivement irritable et facilement agacé par les autres, vous ressentez probablement l’épuisement d’une trop grande concentration sur les problèmes de votre ami.

Rappelez-vous ceci : Les signes de l’usure de la compassion se révèlent dans la façon dont vous traitez les personnes de votre entourage qui ne traversent pas une période difficile.

Lorsque vous êtes constamment effrayé ou inquiet pour un ami dans le besoin, vous pouvez vous sentir épuisé. Il se peut que vous réagissiez de manière excessive ou irréfléchie à l’égard de votre famille ou de vos collègues. Négliger les autres personnes de votre entourage qui se soucient de vous ou les traiter mal est le résultat d’une frustration et d’un stress refoulés. Il faut beaucoup de force pour éprouver de l’usure de compassion tout en continuant à vivre sa vie.

En trouvant des exutoires pour évacuer les griefs et l’anxiété refoulés, qu’il s’agisse d’une activité physique ou de conversations profondes, vous constaterez que vous êtes moins instable sur le plan émotionnel et que vous traitez les autres avec attention.

Les personnes souffrant d’épuisement compassionnel trouvent les suggestions suivantes utiles pour éviter de s’emporter :

Ne vous énervez pas. Travaillez !

Pour évacuer vos propres sentiments et épuiser l’énergie toxique, envisagez d’aller courir ou de participer à un cours d’entraînement. Une séance de kickboxing est un bon moyen d’évacuer l’agressivité, et le fait d’exprimer votre colère sur un sac de frappe vous empêchera d’exploser contre votre conjoint, un membre de votre famille ou un autre ami. Faire bouger votre corps vous procurera une poussée d’endorphines et vous permettra de vous sentir rajeuni.

Parlez-en

Lorsque vous essayez de porter sur vos épaules la douleur de quelqu’un d’autre, il est bon d’avoir quelqu’un à qui se confier. Il doit s’agir d’une personne de confiance, comme un membre loyal de la famille ou un thérapeute. Exprimer à voix haute ce que vous ressentez lorsque vous portez les difficultés de quelqu’un d’autre est vraiment bénéfique pour vous vider la tête.

Écrivez-le

La tenue d’un journal est un autre moyen de se débarrasser des pensées négatives et d’exprimer librement tout ce qui vous préoccupe. Lorsque vous parvenez à vous débarrasser de vos émotions lourdes, vous pouvez consacrer plus de temps à des activités ou à des pensées positives.

3. Vous êtes sans espoir sur le plan émotionnel

Lorsque vous souffrez de fatigue compassionnelle, il y a des jours où vous êtes tellement bouleversé par la souffrance de votre ami que vous n’avez pas l’énergie de faire quoi que ce soit et que vous fonctionnez à basse vibration. Ces sentiments négatifs sont amplifiés parce que vous voulez vraiment aider cette personne et l’orienter vers une solution, mais vous n’avez en fait aucun pouvoir de décision

Pensez-y de la manière suivante : Lorsque vous faites face à votre propre stress, vous pouvez agir, mais lorsqu’il s’agit des difficultés de quelqu’un d’autre, vous ne pouvez pas l’obliger à faire des choix. C’est ce qui conduit à un sentiment de désespoir et d’épuisement émotionnel, mais il existe aussi des solutions à ce problème :

Lâcher le contrôle

Vous devez cesser de vous attendre à ce que votre ami ou le membre de votre famille change en réponse à ce que vous lui proposez. Il se peut qu’il ne soit pas encore prêt. Vous pouvez toujours lui donner des conseils ou des solutions potentielles, mais en renonçant à l’idée qu’il changera, vous ne vous sentirez ni déçu ni vaincu.

Laissez-vous aller à vos sentiments

Lorsque vous ressentez une fatigue de compassion, il est bénéfique de vous permettre de pleurer un bon coup. Il est épuisant d’essayer d’être toujours fort pour un ami qui souffre, alors se donner la liberté de s’effondrer et de sangloter peut s’avérer très cathartique.

Faites le plein d’énergie

La quantité de sommeil que vous obtenez joue également un rôle important dans votre bien-être émotionnel. Lorsque vous êtes toujours préoccupé par les problèmes d’un être cher, vous risquez de passer de nombreuses nuits blanches, et lorsque votre cerveau est fatigué, vous risquez de dire et de faire des choses qui n’ont pas toujours de sens.

Envisagez d’utiliser un somnifère comme la mélatonine ou des sons relaxants pour vous aider à vous reposer davantage. Même une petite sieste de vingt minutes après votre journée de travail peut faire une énorme différence au niveau de votre énergie et de vos émotions. En accordant à votre esprit et à votre corps un repos suffisant, vous vous ressourcerez et serez en mesure de prendre les bonnes décisions dans la vie et de donner des conseils judicieux.

4. Vous adoptez des habitudes malsaines

Si vous essayez toujours d’être une oreille empathique tout en essayant de soulager la douleur de votre ami, vous deviendrez fatigué et usé. Le sentiment d’épuisement lié au fait d’héberger trop d’angoisse de quelqu’un d’autre peut vous amener à vous tourner vers d’autres vices. Il est extrêmement difficile d’être le gardien de la douleur de quelqu’un d’autre, et il est donc tentant de trouver des moyens malsains de se sentir bien.

Peut-être vous arrive-t-il de manger de la malbouffe tard dans la nuit, alors que vous seriez normalement en train de dormir. Ou peut-être avez-vous commencé à jouer ou à essayer des substances illicites pour vous amuser et vous distraire. Lorsque vous êtes émotionnellement désespéré, vous pouvez vous raccrocher à des activités toxiques qui vous apportent une joie éphémère. C’est un signe d’usure de la compassion. Essayez les suggestions suivantes pour gérer ce symptôme.

Trouver un exutoire plus positif

Lorsque vous êtes tenté par des activités négatives, concentrez-vous plutôt sur quelque chose de positif. Envisagez de faire du bénévolat dans une banque alimentaire ou peut-être même de proposer de promener votre chien. Parfois, il faut détourner les projecteurs de la situation négative de quelqu’un et mettre en lumière des activités plus productives ou plus inspirantes.

Trouver les personnes qui vous ressemblent

Une autre façon d’atténuer ce symptôme de l’usure de la compassion est d’envisager de rejoindre un groupe de soutien. Il ne s’agit pas nécessairement d’une communauté centrée sur la gestion de la douleur et de la lutte, mais il peut s’agir d’un groupe d’étude biblique ou d’un groupe de réseautage. Le fait d’être entouré de personnes partageant les mêmes idées peut être revigorant, et vous pourriez même trouver un allié capable de compatir à la fatigue de compassion et de vous enseigner de nouvelles ressources.

Au lieu de vous jeter sur le dessert à minuit, pensez à écouter un nouveau podcast ou un livre audio. Grâce à la multitude de podcasts et de vidéos YouTube, vous trouverez certainement des conseils utiles. Savoir que l’on n’est pas seul à vivre ce que l’on vit est très réconfortant. Lorsque vous trouvez de la camaraderie au sein d’un nouveau groupe de personnes ou que vous entendez une citation dans une vidéo qui résonne vraiment en vous, cela peut changer toute votre perspective sur la vie. Vous serez en mesure d’abandonner des habitudes malsaines et de consacrer cette énergie à des expériences d’apprentissage précieuses.

Réflexions finales

Il est bon d’être bienveillant et de vouloir aider les autres. L’empathie renforce les liens sociaux et nous aide à travailler ensemble pour résoudre les problèmes sociaux. Malheureusement, le fait de se préoccuper constamment de l’état de ses amis et de ses proches peut aussi avoir des effets secondaires négatifs sur d’autres comportements.

Cependant, si vous commencez par identifier les signes et les symptômes de l’épuisement compassionnel, vous pouvez utiliser les suggestions de cet article pour transformer ces émotions en événements plus positifs et plus productifs.

Crédit photo : Anthony Tran via unsplash.com