Dans le passé, les hommes ont vécu sur cette terre comme un simple élément d’un vaste système de flore et de faune, constamment en alerte et occupés à des tâches mentales et physiques afin d’assurer leur survie. Cela nous obligeait à être en phase avec la nature, ce qui impliquait de façonner la composition biochimique de notre corps d’une certaine manière et de développer un ensemble particulier d’instincts de base et de réactions émotionnelles.

Cependant, nous sommes aujourd’hui très éloignés des conditions difficiles qui nous ont façonnés et, pour dire les choses simplement, ces corps ne sont pas faits pour rester assis sur des chaises toute la journée, respirer de l’air vicié et passer des nuits blanches sans rien d’autre qu’une carafe de café, des en-cas salés ou sucrés et une lumière artificielle blafarde pour nous tenir compagnie. Il est temps pour nous de nous reconnecter à la nature, et une bonne vieille randonnée est un moyen simple et amusant d’y parvenir.

Les grands espaces ont beaucoup à offrir

Lorsque je dis que nous devons renouer avec la nature, je ne l’entends pas au sens hippie ou nouvel âge, car consommer des tonnes de drogues et étreindre des arbres dans un parc n’est pas non plus ce pour quoi ces corps ont été créés. Je veux simplement dire que passer du temps à l’extérieur, en pratiquant une activité physique qui sollicite le corps, peut être très bénéfique pour notre santé mentale et physique. Il est préférable de trouver un équipement de randonnée léger et décent et de s’entraîner un peu avant de partir dans la nature – vous ne voulez pas que votre sac à dos vous pèse trop, vous ne devez donc emporter que l’essentiel et acquérir de l’endurance en commençant par courir légèrement. Dans cette optique, voici quelques villes américaines que vous pouvez visiter si vous souhaitez faire une pause dans votre vie quotidienne et si vous recherchez un endroit offrant de bonnes possibilités de randonnée. Chacune de ces villes vous permettra de passer un séjour confortable, afin que vous puissiez explorer la magnifique nature qui les entoure pendant la journée, et avoir un lit chaud pour dormir la nuit.

1. Salt Lake City, Utah

Grande ville avec beaucoup de choses à voir, Salt Lake offre également beaucoup de paysages dans les environs. Le sentier Bell Canyon to First Waterfall, d’une longueur de 4 miles, permet d’admirer une magnifique chute d’eau et deux réservoirs différents, le dernier nécessitant un peu plus d’endurance pour être atteint. Pour les randonneurs plus expérimentés ou ceux qui ont une bonne condition physique, le sentier Mill Fork Trail (7 miles) menant au Deseret Peak est une excellente option.

Le sentier vous emmène au sommet de 11 031 pieds, avec une vue imprenable sur les environs pendant des kilomètres, ce qui vous permettra de mieux apprécier les beautés naturelles que les États-Unis ont à offrir. Il est assez facile de trouver un logement décent sans se ruiner, et il y a beaucoup à voir.

2. Fort Collins, Colorado

Cette charmante ville, qui abrite l’université d’État du Colorado, dispose d’un certain nombre de sentiers de randonnée de niveau modéré à proximité, ainsi que d’endroits rentables pour se détendre après une longue journée d’exploration. Le sentier Horsetooth Rock, long de 6,2 miles, révèle une étonnante formation rocheuse ressemblant à une série de dents de cheval géantes, vous l’aurez deviné, avec les chutes Horsetooth Falls qui gargouillent à proximité.

La courte randonnée de 1,8 mile au lac Gem révèle des formations rocheuses assez inhabituelles et étonnantes, tandis que certains des sentiers de Hall Ranch peuvent être une entreprise ardue, mais conviennent à ceux qui ont une certaine expérience du vélo tout-terrain.

3. Blacksburg, Virginie

Siège de Virginia Tech et à deux pas de la forêt nationale de Jefferson, Blacksburg est une charmante petite ville avec de nombreux sentiers de randonnée à proximité. Vous trouverez des hectares et des hectares de forêts anciennes, un spectacle majestueux. Empruntez des sentiers tels que le Cascades National Recreation Trail, d’une longueur de 5 miles, qui vous emmène près d’une belle chute d’eau de 66 pieds, le Mcafee’s Knob, d’une difficulté modérée, d’une longueur de 7,9 miles, ou le Dragon Tooth Trail, plus exigeant, d’une longueur de 4,6 miles, qui offre une vue panoramique époustouflante depuis son sommet.

On y trouve des hébergements abordables, dotés de tous les équipements modernes que l’on peut attendre de l’une des meilleures villes universitaires du Sud, ce qui fait de Blacksburg un excellent point de départ pour explorer les sentiers passionnants de la forêt nationale de Jefferson.

4. Sedona, Arizona

Petite ville nichée entre d’étonnantes formations de grès rouge, du type de celles que l’on voit dans les vieux westerns et les dessins animés, Sedona vous inspirera et vous coupera le souffle. Bien qu’elle soit peu peuplée, elle est une destination touristique incroyablement populaire et compte de nombreux motels, hôtels et cabanes douillettes dans la nature, ce qui rend la recherche d’une chambre relativement aisée.

En ce qui concerne les sentiers, vous pouvez essayer le Huckaby Trail et le Soldiers Pass Trail, qui sont relativement faciles et vous emmènent à travers de nombreux terrains magnifiques qui semblent avoir été peints par un artiste chevronné. Les randonneurs et les grimpeurs les plus assidus apprécieront le Cathedral Rock Trail, qui est plus une montée raide qu’une randonnée, mais dont la vue est incomparable.

5. Portland, Oregon

Portland est la plus grande ville de l’Oregon et n’est pas ce que l’on pourrait considérer comme une escapade rurale, mais elle est située sur une bonne terre avec des tonnes de possibilités de randonnées et une nature sauvage. On y trouve un certain nombre de bons hôtels pour les petits budgets. Les gorges du fleuve Columbia présentent de belles chutes d’eau, tandis que le littoral de l’Oregon, à un peu plus d’une heure de route, offre des sentiers de randonnée exceptionnels et une combinaison de terrains rocailleux et de plages.

En hiver, rendez-vous dans la forêt nationale de Mount Hood où vous trouverez les randonnées en raquettes Twin Lakes (4 miles) et Salmon River Meadows (4 miles), toutes deux difficiles mais passionnantes et amusantes. Il existe même un défi 50 Hikes pour les plus grands amateurs de plein air.

6. Jackson, Wyoming

Jackson se trouve à l’extrémité sud de Jackson Hole, une région merveilleuse qui offre des sites étonnants. Il existe des auberges et des lodges qui vous permettent de vivre une expérience plus rurale. La région est idéale pour les randonnées pédestres, longues ou courtes.

Le sentier de 22 miles de Dunanda Falls vous emmène à travers un terrain absolument fascinant et n’est pas trop difficile à gérer, tandis que le sentier de 19 miles de Paintbrush à Cascade, une autre randonnée d’une journée, demande un peu plus d’efforts. Mais la vue qui en résulte est époustouflante et vous laisse bouche bée. Pour les amoureux des animaux, il existe même des randonnées et des treks pour les lamas.

7. Asheville, Caroline du Nord

La ville d’Asheville abrite les plus grandes archives de données météorologiques au monde, le National Climatic Data Center (NCDC) des États-Unis, et propose des sentiers de montagne passionnants offrant de larges vues panoramiques. Des randonnées relativement faciles, comme Hooker, Triple et High Falls, aux sentiers modérés des Great Craggy Mountains avec des points de vue romantiques comme le Craggy Pinnacle, en passant par des randonnées assez difficiles comme le sentier de 10 miles du sommet de Cold Mountain dans la forêt nationale de Pisgah, la région d’Asheville a quelque chose à offrir à tout le monde.

Il y a des tonnes de chambres d’hôtes charmantes qui sont idéales pour les couples, et un bon nombre d’hôtels. Que vous partiez en groupe ou avec votre moitié, c’est l’endroit idéal pour découvrir la nature et s’offrir une pause bienvenue.

8. Fairbanks, Alaska

L’Alaska est un État merveilleux à explorer, avec des zones naturelles vierges de toute intervention humaine, et Fairbanks ne vous décevra certainement pas. Les maisons traditionnelles en rondins sont parfaites pour tous ceux qui recherchent une expérience authentique de la nature. Bien qu’elles soient dotées de tous les équipements modernes, elles offrent une ambiance spécifique que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

Parmi les meilleurs sentiers, citons le sentier de 3,4 miles d’Angel Rocks, classé comme modéré, avec beaucoup de verdure et de faune, le sentier de 15 miles de Granite Tors, qui traverse un terrain magnifique avec beaucoup de fleurs sauvages colorées, et le sentier facile de 2 miles de Savage River, qui est un bon choix pour les débutants. Comme il y a beaucoup d’ours et d’élans dans les environs, il est préférable d’apporter une arme à feu de gros calibre pour plus de sécurité, mais les attaques d’animaux sont très rares.

Même si vous n’avez pas beaucoup d’expérience en matière de randonnée, c’est une bonne idée de vous rendre dans l’une de ces villes et de profiter de la majestueuse nature sauvage qui les entoure. Les bienfaits pour la santé sont nombreux : augmentation de l’endurance, amélioration de la santé cardiaque, perte de poids et soulagement du stress. Mais vous aurez également une idée de ce qui se trouve réellement au-delà de la jungle de béton dans laquelle nous vivons. L’expérience de la reconnexion avec la nature vous changera pour le meilleur, et c’est quelque chose que tout le monde devrait essayer.

Crédit photo : Brent Pace via unsplash.com