Chaque jour, en tant que thérapeute, je parle à des couples qui ont des problèmes. Des problèmes suffisamment graves pour qu’ils demandent de l’aide. Mon travail consiste à les aider à prendre la décision d’aller de l’avant ensemble ou séparément, ce qui peut s’avérer difficile. Parfois, j’ai constaté que l’amour et la communication ne suffisent pas pour rester ensemble.

Cet article vous aidera à comprendre ce qui EST suffisant pour rester ensemble – ce qui est nécessaire pour créer et maintenir des relations heureuses et saines.

1. Reprendre la communication en main

Aucune relation, amoureuse ou autre, ne se déroule sans conflit. Ce qui finit par remettre la relation sur les rails, c’est une bonne communication. La communication est donc le facteur le plus important pour la santé d’une relation, car elle représente la capacité de la relation à s’auto-corriger. Mais qu’est-ce qu’une bonne communication ? Des livres entiers pourraient être écrits sur ce sujet, mais pour l’instant, restons simples :

• Préventif : Il est plus facile d’être direct, car on peut alors parler des problèmes plutôt que de les subir.
• Cohérence : Il ne sert à rien de communiquer de temps en temps ou uniquement sur certaines questions ; cela ne fonctionne que si c’est toujours le cas.
• Honnêteté : une bonne communication est un acte de confiance qui vous rapproche de l’autre personne (voir ci-dessous). La malhonnêteté a l’effet inverse.

2. Commencer par la confiance

Pour réussir, une relation doit reposer sur la confiance. Je pourrais présenter un argument logique pour expliquer pourquoi c’est le cas, mais imaginez plutôt ce que serait une relation avec quelqu’un dont vous vous méfiez fondamentalement. Ce n’est pas très agréable, n’est-ce pas ?

Le manque de confiance est souvent à l’origine d’un cercle vicieux. La personne qui se méfie pousse souvent l’autre partenaire à devenir secret, même sur des choses qu’il n’a pas besoin de cacher, juste pour s’assurer un peu d’intimité et de contrôle. Cela donne à la personne soupçonneuse plus de raisons de soupçonner.

Dans l’ensemble, un manque de confiance ou un abus de confiance est l’une des situations les plus difficiles à surmonter dans une relation.

Apprenez comment instaurer la confiance en lisant cet article : 5 choses que vous pouvez faire pour instaurer rapidement la confiance

3. S’aligner sur les valeurs fondamentales

Les valeurs fondamentales peuvent être définies simplement comme celles que vous ne pouvez tolérer qu’un partenaire ne partage pas. Dans la plupart des relations, il peut y avoir des désaccords sains sur une grande variété de sujets, mais chaque personne a ses convictions « non négociables ». Pour certains, il peut s’agir de politique ; pour d’autres, il peut s’agir de savoir s’il faut avoir des enfants ; entre amis, il peut s’agir d’une question d’éthique.

Quels que soient vos non-négociables, il est important que votre partenaire les partage, sinon vous aurez constamment l’impression de faire des compromis sur un plan profondément personnel.

Toutefois, n’oubliez pas que toutes les croyances ne sont pas immuables. Si les deux personnes sont disposées à s’écouter mutuellement, elles pourraient être surprises par les compromis qu’elles découvrent.

Consultez ces conseils si vous pensez que vous et votre partenaire êtes légèrement différents l’un de l’autre : Comment rester ensemble lorsque vous êtes différents l’un de l’autre ?

4. Utiliser l’intimité comme indicateur

Bien que l’intimité soit souvent synonyme de sexe dans la communauté psychologique, elle peut signifier bien plus que cela. Je définirais l’intimité comme une capacité à communiquer à un niveau interpersonnel unique avec une autre personne, ce qui peut certainement se produire entre des amis et des membres de la famille, ainsi qu’entre des partenaires romantiques. L’un des sous-ensembles de l’intimité est le sexe, et dans une relation romantique, c’est l’un des principaux indicateurs de sa santé et de son bonheur.

Le sexe dans une relation est comparable à l’utilisation du fil dentaire, en ce sens que les personnes qui utilisent le fil dentaire ont tendance à vivre plus longtemps. Ce n’est pas que l’utilisation du fil dentaire augmente directement l’espérance de vie, mais plutôt que les personnes qui ont tendance à utiliser le fil dentaire ont également tendance à prendre soin d’elles-mêmes d’une autre manière, ce qui se traduit par une vie plus longue. Il en va de même pour la sexualité : une vie sexuelle saine n’équivaut pas à une relation saine, mais elle est le signe de nombreux autres aspects positifs, en plus des avantages qu’elle apporte en elle-même.

Si votre vie sexuelle n’est pas ce que vous souhaiteriez, utilisez-la comme point de départ pour déterminer les aspects de votre relation qui pourraient être améliorés.

5. Nourrir la vulnérabilité

L’un des aspects les plus appréciés d’une relation étroite est la possibilité de partager avec une autre personne des choses que l’on ne partage avec personne d’autre. En tant que thérapeute, je sais parfaitement à quel point cela contribue à notre santé mentale. Le simple fait de pouvoir se confier à quelqu’un sur toutes les petites et grandes choses de la vie est d’une grande valeur – et c’est la principale raison pour laquelle nous entrons en relation en premier lieu.

Pour pouvoir partager des détails intimes, il faut être prêt à se montrer vulnérable. Il s’agit d’une voie à double sens. Vous et votre partenaire devez tous deux développer une capacité d’ouverture et accepter, nourrir et respecter l’ouverture de l’autre. La vulnérabilité dépend de ce cycle positif et réciproque.

Vous trouverez d’autres avantages à être vulnérable ici : Acceptez-vous (défauts et tout) : 7 avantages de la vulnérabilité

6. Discuter de l’avenir : Les enfants

Il est surprenant de constater que le fait de partager un passé commun ne se traduit pas nécessairement par de meilleures relations dans tous les domaines. En revanche, il est essentiel de partager une vision de l’avenir dans certains domaines clés : les enfants, les finances et le mode de vie. Tous ces éléments sont bien sûr liés, mais il est important de comprendre la vision de votre partenaire pour chacun d’entre eux.

L’un des scénarios les plus courants est celui d’un couple marié qui ne parvient pas à se mettre d’accord sur la question de savoir s’il doit avoir des enfants. Comme vous pouvez l’imaginer, les deux personnes sont très attachées au fait d’avoir ou de ne pas avoir d’enfants. Ce qui est déchirant, c’est qu’il peut y avoir de l’amour, une bonne communication, de la confiance et des valeurs communes, mais qu’au fil du temps, le couple ne parvient pas à trouver un compromis pour cette décision extrêmement importante de la vie.

7. Discuter de l’avenir : Finances

À première vue, il est difficile de voir comment les finances peuvent avoir un rapport avec une relation, mais au sein d’un couple et même entre amis, les différences d’attitude à l’égard de l’argent peuvent créer un sérieux clivage.

Deux amis qui ont des attitudes très différentes en matière de dépenses, par exemple, auront du mal à décider de ce qu’ils feront ensemble. Un couple dans cette situation aura un stress constant sur les bras, surtout si les finances se resserrent.

Bien qu’il ne soit pas absolument nécessaire d’avoir des attitudes identiques à l’égard de l’argent et des dépenses, c’est un sujet important à aborder.

8. Discuter de l’avenir : Mode de vie

Le mode de vie est une sorte de mot fourre-tout qui englobe les aspects de la vie en dehors des enfants et des finances qu’un couple devra négocier. Il peut s’agir de choses importantes, comme la façon d’occuper son temps libre ou l’exclusivité sexuelle, mais aussi de choses apparemment anodines, comme le régime alimentaire ou le sommeil. Le fait est que nous avons tous des préférences et des besoins et que, lorsqu’une autre personne entre en scène avec ses propres préférences et besoins, nous sommes obligés de faire des compromis.

En ce qui concerne le mode de vie, j’ai constaté dans ma pratique que les personnes qui se rencontrent dans leur jeunesse ont plus de mal à s’adapter au mode de vie de leur partenaire. Cela s’explique probablement par le fait que nos préférences et nos besoins se cristallisent avec l’âge. Les couples qui se rencontrent à un âge plus avancé connaissent mieux leurs goûts et leurs dégoûts et ont tendance à en tenir compte pour déterminer s’ils sont compatibles l’un avec l’autre.

9. Trouver un équilibre entre dépendance et indépendance

Comme nous l’avons mentionné dans la section consacrée à la confiance, la capacité à se fier l’un à l’autre est un signe de force. En fait, une relation stagnera sans cela. Mais comme dans toute chose, il faut trouver un équilibre.

Une trop grande dépendance est tout aussi fatigante qu’une trop grande indépendance. Sans dépendance, aucun des partenaires n’a l’impression de faire partie d’une équipe, alors qu’avec une trop grande dépendance, l’un des partenaires ou les deux risquent de se sentir dépassés.

En bref, chaque membre de la relation a la responsabilité de maintenir un équilibre entre le fait de trop compter sur l’autre et le fait de ne pas compter du tout sur l’autre.

10. Se souvenir des amis et de la famille

Il s’agit d’une caractéristique souvent négligée d’une relation heureuse, car une grande partie des débuts de la relation n’implique pas la famille et les amis. Deux personnes apprennent à se connaître par elles-mêmes et découvrent qu’elles commencent à former une relation solide. Mais vient ensuite l’étape suivante, lorsque cette personne rencontre les autres personnes importantes de sa vie.

Les couples ont tendance à oublier que la façon dont ils s’intègrent dans les groupes d’amis et de famille de l’autre est importante. Comme pour les valeurs fondamentales, l’important ici est la tolérance. Même si la personne ne s’entend pas parfaitement avec votre famille et vos amis, est-ce tolérable ? Est-ce que tout le monde peut s’entendre ?

Bien sûr, plus ils s’intègrent harmonieusement dans vos cercles, mieux c’est, mais cela ne devient vraiment un problème que lorsque l’adaptation est si mauvaise que vous hésitez à les emmener avec vous.

11. Maintenir l’engagement

Au début de la plupart des relations, l’engagement est très limité. Tout est rose et il est impossible d’imaginer que quelque chose puisse mal tourner. Je vois de nombreux couples qui sortent tout juste d’une période faste en matière de rencontres ou de mariage et à qui il manque un élément clé : l’engagement de l’un envers l’autre.

L’engagement peut être défini comme la volonté de rester avec l’autre personne à des moments où il n’est plus agréable ou facile de le faire. Les relations à long terme réussies traversent de nombreuses périodes de ce type. Voici d’autres éléments à garder à l’esprit concernant l’engagement :

• L’engagement est plus facile lorsque nous apprécions les qualités d’une personne qui ne changent pas en fonction des circonstances – lorsque nous apprécions son sens de l’humour, par exemple, plutôt que son salaire.
• Trop d’engagement peut être néfaste. Il peut amener de nombreuses personnes à rester dans des relations abusives beaucoup trop longtemps. Un engagement sain consiste à garder une perspective sur les qualités de la personne que l’on aime, tandis qu’un engagement malsain consiste à élever l’engagement lui-même au-dessus de votre bonheur.
• L’engagement est également une voie à double sens : il est plus durable de rester engagé envers quelqu’un qui reste engagé envers nous.

Nous espérons que vous avez reconnu chacun des éléments de cette liste comme étant au moins un facteur dans votre relation. Les problèmes sont particulièrement gênants lorsque vous ou votre partenaire n’en êtes même pas conscients.

Si un ou deux points de la liste vous semblent problématiques dans votre ou vos relations, revenez au point n° 1 : utilisez la communication pour vous remettre sur la bonne voie. La communication ou la capacité de la relation à s’auto-corriger est toujours le point de départ du changement.

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