Il fut un temps, pas si lointain, où nourrir son bébé au biberon et le laisser « pleurer » était pratiquement un devoir patriotique. Puis sont apparus le développement de l’estime de soi, l’attachement parental et un fort mouvement de retour à l’allaitement. Si l’on ajoute à cela le folklore parental qui a traversé les âges (ne saviez-vous pas qu’en leur donnant des croûtes de pain à manger, leurs cheveux deviendront frisés, tandis que les carottes amélioreront leur vue ?), il peut être incroyablement difficile pour un nouveau parent de savoir s’il est en train de faire de ses enfants des super-héros ou de leur gâcher la vie. Plus récemment, l’essor des blogs de conseils sur l’éducation des enfants a conduit au développement de certaines communautés de soutien pour faire le tri entre toutes ces idées contradictoires (et, bien sûr, pour se défouler sur ce qu’est une journée avec des enfants), tandis que d’autres n’ont servi qu’à accroître l’accès de chaque parent à une source d’opinions non sollicitées et de jugements partiaux. Alors, quels sont les conseils à suivre et ceux à laisser de côté ? Nous avons examiné toutes les données et les anecdotes qui les accompagnent pour savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
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1. En cas de doute, demandez de l’argent… Ermh… de l' »épargne »
Faites-le ! Les enfants sont beaucoup plus intéressés par le papier d’emballage et la boîte que par le cadeau qu’ils contiennent. C’est évident, non ? Alors pourquoi avons-nous encore l’impression, lorsque nos amis et notre famille nous demandent ce qu’ils devraient offrir aux enfants pour leur anniversaire, les vacances ou tout simplement parce que, que nous devons nous creuser la tête pour trouver un cadeau qu’ils ne pourront plus offrir, physiquement ou mentalement, dans quelques mois ? Il est évident qu’il serait bien plus utile de recevoir de l’argent liquide lorsque les enfants sont jeunes, car cela vous permettrait d’acheter les choses dont vous savez qu’ils ont besoin. Mais comme il est encore tabou de demander de l’argent liquide, il est préférable de demander des bons d’épargne, qui grandiront en même temps que votre enfant. Y a-t-il vraiment un meilleur cadeau que d’envoyer son enfant à l’université avec de l’argent de poche ou même sans dette d’études ? C’est possible si vous optez pour cette solution. Il est vrai qu’une fois que votre enfant a passé un certain âge et qu’il a plus de volonté, les bons d’épargne sont aussi intéressants que des chaussettes, et cette astuce peut donc avoir une durée de vie limitée.
2. Plaisanterie
Faites-le ! En tant que parents, il est facile de se laisser absorber par les tâches quotidiennes de la vie familiale, qu’il s’agisse de faire une lessive en douce pendant les 15 précieuses minutes de sieste ou de discipliner un comportement inacceptable. Mais, vous savez, le rire a aussi son importance. En fait, prendre le temps de plaisanter et de jouer avec votre enfant vous aidera non seulement à vous détendre et à profiter davantage de votre relation, mais aussi à apprendre à votre enfant à gérer le stress de la vie et à s’adapter aux situations sociales. En outre, en tant que parent, il est important d’accepter le fait que vous ne gagnerez pas toutes les batailles et que si vous essayez de le faire, vous mourrez probablement prématurément. Bien que vous souhaitiez être cohérent, n’oubliez pas de vous détendre de temps en temps, de lâcher prise et de sourire.
3. Félicitez vos enfants. Beaucoup. Pour tout.
Ne le faites pas ! Pendant des années, les experts en développement de l’enfant ont fortement encouragé les parents à renforcer l’estime de soi en prodiguant des éloges pour à peu près tout. Lorsque vous entendez des gens se plaindre du fait que tout le monde reçoit un trophée lors des championnats de basket-ball, qu’ils gagnent ou non, c’est exactement ce à quoi ils font référence. Il s’avère que les compliments constants diminuent en fait l’estime de soi. Pourquoi ? L’enfant n’arrive pas à faire le tri entre les compliments qui viennent du simple fait d’exister et ceux qui proviennent d’un travail et d’une réussite réels. En d’autres termes, il met trop l’accent sur le fait d’être bien « tel que l’on est » et pas assez sur le fait de travailler pour atteindre un objectif. Par conséquent, lorsqu’un enfant trop félicité se heurte à une difficulté quelconque – ce qui résume à peu près tout l’apprentissage – il est beaucoup plus susceptible d’abandonner que de persévérer. À long terme, cela se traduit par un manque d’autodiscipline et de réussite et, bien sûr, par une baisse de l’estime de soi. Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille revenir à l’atmosphère de l’internat que l’on trouve dans les livres de Roald Dahl. Au contraire, réservez vos compliments aux moments où votre enfant fait vraiment quelque chose d’extraordinaire. Le reste du temps, donnez-lui des commentaires positifs et chaleureux qui mettent davantage l’accent sur le travail qu’il accomplit que sur ses capacités intrinsèques. Cela signifie que vous devez dire quelque chose comme « Tu fais un excellent travail en apprenant le piano et je sais que si tu continues à travailler dur, tu vas vraiment exceller », plutôt que « Wow, tu es tellement doué pour le piano ! ». Non seulement cela incitera votre enfant à persévérer dans sa discipline et à travailler dur, mais cela signifie également que s’il échoue à un moment donné, il considérera que c’est parce qu’il doit continuer à travailler dur, et non parce qu’il n’a pas les capacités requises.
4. Créer une routine du coucher le plus tôt possible
Faites-le ! Oui, oui, je sais, établir une routine pour l’heure du coucher est plus facile à dire qu’à faire, mais cela rendra toute la famille plus heureuse, y compris l’enfant. Cela donnera également à votre enfant un premier sens de la structure et de la routine, ce qui facilitera la transition vers l’école et le jardin d’enfants. Et si vous intégrez également la lecture dans cette routine, vous ferez d’une pierre deux coups, en préparant votre enfant à une vie d’alphabétisation et d’apprentissage.
5. Nettoyer. Tout. Tout le temps.
Ne le faites pas ! Bien sûr, nettoyez, mais détendez-vous un peu. Oui, le monde est un endroit sale et plein de germes, mais en fait, de nombreux conseils de santé courants sont en fait des contes de vieilles femmes. De plus, votre enfant ne développera pas son système immunitaire sans y être exposé, et si vous utilisez des produits chimiques agressifs pour nettoyer, vous faites plus de mal que de bien – en particulier si vous utilisez des nettoyants contenant des antibiotiques, car cela risque d’augmenter et de propager la résistance aux antibiotiques. Bien entendu, il ne s’agit pas d’envoyer vos enfants aux soins intensifs pour le plaisir. L’hygiène reste une nécessité, mais détendez-vous en sachant que le lavage des mains, la vaccination et le fait de garder les zones à germes élevés comme la cuisine et la salle de bains plus propres que les autres vous permettront de faire face à la situation.
6. Ne vous comparez pas aux autres parents
Faites-le ! Ermh, c’est-à-dire, suivez ce conseil et arrêtez de vous comparer aux autres parents. Pourquoi ? Parce que de nombreuses approches parentales différentes fonctionnent et qu’il est préférable de trouver ce qui fonctionne pour vous et votre famille plutôt que de vous préoccuper de ce que font les autres. Non seulement cela vous rendra fou et vous conduira à l’échec, mais vous ferez également un mauvais travail en appliquant la technique de quelqu’un d’autre lorsque vous ne vous sentirez pas à votre place. « Oui, mange tous ces choux de Bruxelles, sinon tu vas… mourir ou quelque chose comme ça… ». Les autres parents peuvent être utiles pour échanger des histoires d’horreur et des conseils en tout genre, mais cela peut aussi facilement se transformer en un sentiment de culpabilité à l’égard de vos supposés « échecs ». De plus, non seulement vous êtes un individu avec votre propre style d’éducation, mais votre enfant est aussi un individu, et il se développe forcément à son propre rythme et à sa propre manière. À moins qu’il ne s’agisse d’une étape importante, comme parler avant l’âge de cinq ans, par exemple, suivez votre intuition, faites confiance à votre instinct et essayez de ne pas trop vous préoccuper de ce que les autres ont à dire.
7. Prenez du temps pour vous (et ménagez-vous !)
Faites-le ! Pour faire suite à ce qui précède, il est important d’accepter l’idée que vous ne serez pas toujours le « parent parfait ». Plus vous en rirez, plus votre tension artérielle baissera et plus vos enfants en profiteront. Il en va de même pour prendre le temps de vous faire plaisir, que ce soit en allant au spa pour un massage ou en prenant 10 minutes pour savourer votre café du matin avant de réveiller les enfants. Si vous essayez d’être un super-parent, vous avez probablement l’impression de devoir être présent en permanence, mais vous serez plus frais et dispos pour affronter une journée pleine d’enfants si vous prenez au moins un peu soin de vos propres besoins. Et puis, plus les enfants grandissent, plus ils sont capables de se débrouiller sans vous. N’est-ce pas ce qu’on appelle l’indépendance ?
À emporter
Donner des conseils aux parents est un passe-temps international. S’il y a beaucoup à apprendre, il y a aussi beaucoup à rejeter. En tant que personne qui vit avec vos enfants jour après jour, vous êtes le mieux placé pour savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Bien que vous souhaitiez être ouvert aux commentaires, en particulier de la part de professionnels tels que les enseignants et les psychologues, ne vous laissez pas abattre par un conseil donné sur Internet. Amusez-vous bien et faites ce que vous aimez, vous, la rock star de la parentalité !