Au lieu de vous asseoir sur une plage tropicale et de siroter des pina coladas pendant vos vacances, il est tout à fait possible de tirer un grand profit de vos voyages en termes d’épanouissement personnel. Mais pour ce faire, vous devrez quitter les stations balnéaires tout compris et les hôtels cinq étoiles. Bien qu’il puisse y avoir quelques exceptions, la plupart de ces stations sont trop confortables – à moins qu’il n’y ait des attractions à proximité qui offrent des opportunités de développement personnel.

Malgré cela, la réalité est que la majorité des touristes qui séjournent dans des centres de villégiature tout compris ne sortent jamais du site pendant toute la durée de leurs vacances. Si vous souhaitez vous rendre dans les destinations les plus enrichissantes et les plus propices à l’épanouissement personnel, vous devez éviter les endroits trop « touristiques » et destinés au grand public. Vous devez trouver des endroits moins fréquentés où vous n’aurez peut-être pas le confort et les commodités des voyages de luxe.

Interaction directe avec les habitants

L’une des meilleures expériences de voyage réside dans l’interaction directe avec les habitants. De nombreux Canadiens et Européens passent leurs vacances à Cuba depuis des années et, malgré l’embargo américain, des touristes américains s’y rendent également avec une autorisation spéciale officielle – et en empruntant de temps à autre d’autres itinéraires indirects.

Comme prévu, la grande majorité des touristes séjournent dans les nouvelles stations balnéaires tout compris. Les seuls Cubains qu’ils verront pendant toute la durée de leur séjour seront le personnel de la station et ceux de l’aéroport. Ces touristes ne quitteront jamais les centres de villégiature pour découvrir la vie réelle des Cubains dans leurs propres communautés locales.

Lorsque j’étais là-bas, j’ai choisi de séjourner pendant une partie de mon voyage dans une casa particular. Il s’agit de chambres dans des maisons que des Cubains ordinaires louent à des voyageurs. J’ai fini par obtenir un appartement complet à La Havane. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une suite de luxe cinq étoiles, il était propre, sûr et confortable.

Au lieu de manger dans des restaurants touristiques, la famille propriétaire de la casa particular m’a préparé des repas maison. Grâce à mon espagnol rudimentaire et rouillé, j’ai pu interagir avec la famille et voir comment les Cubains moyens vivent réellement. Ils m’ont parlé de la vie cubaine, tandis que je les ai amusés avec des faits sur la vie dans mon propre pays, le Canada (en particulier nos hivers).

Le développement personnel que j’ai retiré de cette interaction avec la famille n’a pas de prix. Il est impossible d’obtenir cela en séjournant dans un centre de villégiature cinq étoiles. Sans parler du fait que le séjour dans une casa particular, avec les repas préparés à la maison, représentait moins de 50 % du coût d’un séjour dans un centre de villégiature ou un hôtel. Je fournissais également un revenu bien nécessaire à la famille cubaine, ce qui en valait encore plus la peine.

S’éloigner des lieux touristiques

Au cours de ce même voyage, j’ai également décidé de m’aventurer plus loin. J’ai pris un véhicule privé et je me suis rendu à cinq heures de route à l’ouest de La Havane, dans un endroit reculé, reconnu comme biosphère, appelé Maria La Gorda. Là, j’ai fait de la plongée sous-marine dans des eaux vierges, épargnées par les foules de touristes. Bien sûr, le voyage a été un peu difficile, mais ce genre d’endroit m’a permis d’élargir mes horizons.

Le trajet a également été une expérience en soi, car j’ai pu interagir avec mon chauffeur de taxi cubain local pendant toute la durée du trajet. Il m’a fait remarquer des choses intéressantes en chemin, m’a parlé du baseball cubain, des voitures américaines classiques qui roulent encore sur l’île et de la façon dont sa famille a géré les ouragans.

Il est impossible de vivre l’une ou l’autre de ces expériences en séjournant dans un centre de villégiature tout compris.

Effectuer des recherches préalables sur les voyages

Bien sûr, au lieu d’avoir tout à votre disposition comme dans un centre de villégiature tout compris, vous devez déterminer où loger, où manger, où voyager et comment vous déplacer, ainsi que certaines précautions de sécurité. Toutes ces informations sont disponibles si vous passez suffisamment de temps à faire des recherches préalables.

Heureusement, les informations ne manquent pas et vous pouvez y accéder en ligne via les forums de voyage, les récits de voyage et même les médias sociaux, y compris YouTube (j’ai téléchargé quelques vidéos de voyages à Cuba que vous pouvez rechercher sur ce site en guise de contribution). Vous pouvez également obtenir des informations auprès des agences de voyage spécialisées dans les voyages d’aventure ou les voyages spécialisés, ainsi qu’auprès des consulats des pays de destination.

Voyager loin des centres touristiques demande plus d’organisation et il se peut que vous deviez vous débrouiller un peu à la dure. J’ai effectué des voyages similaires en Asie, en Amérique centrale et en Europe. Mais l’interaction directe et les liens que l’on établit avec des personnes d’autres cultures, ainsi que l’expérience de destinations spéciales que les touristes ne verront jamais, font que ces voyages en valent incroyablement la peine.

Si vous avez voyagé ou prévoyez de voyager dans des endroits spéciaux pour élargir vos horizons, n’hésitez pas à nous en faire part ci-dessous.

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