Le leadership fait fureur. Si vous voulez devenir un meilleur leader, il existe toute une série de livres qui vous expliquent comment y parvenir. Des milliers d’articles ont été rédigés sur le web à ce sujet. Des organisations entières ont vu le jour dans le but de former les gens à devenir des leaders plus efficaces. Personne ne s’arrête jamais pour se demander pourquoi nous voudrions être des leaders. On part du principe qu’il s’agit d’un objectif à atteindre, qu’il vaut mieux diriger que suivre.

Mais suivre est-il si mauvais que cela ? On ne voit pas beaucoup de livres ou d’articles sur le « suivisme ». Peu de gens s’intéressent à l’idée de devenir de meilleurs suiveurs. La notion même porte atteinte à notre sens de l’autonomie et de l’estime de soi. Pourquoi voudrions-nous apprendre à suivre les autres ? Quel bien cela nous apporterait-il ? Je suis heureux que vous ayez posé la question…

1. Le suivi vous permet d’en savoir plus

Les suiveurs sont des apprenants. Plus on suit, plus on acquiert de connaissances. En tant que leader, vous pouvez commencer à penser que vous avez tout compris. Le fait de suivre vous ramène à la réalité et vous permet d’apprendre continuellement de nouvelles choses.

Les adeptes utilisent les médias sociaux tels que Facebook et Twitter comme un fil d’actualité pour recueillir des informations plutôt que comme une plateforme de diffusion pour promouvoir leurs idées. Les adeptes se rendent à des événements de mise en réseau pour collecter des cartes de visite et découvrir d’autres secteurs d’activité, plutôt que pour distribuer des cartes de visite et faire leur propre promotion.

Les suiveurs sont des étudiants. Ils sont toujours à la recherche d’une occasion d’apprendre plutôt que d’enseigner. Et, comme nous le savons tous, le savoir, c’est le pouvoir.

2. Suivre vous permet d’obtenir des mentors

Lorsque vous vous concentrez exclusivement sur votre rôle de leader, vous manquez l’occasion d’apprendre des autres leaders. Adopter la posture d’un suiveur vous permet de trouver un guide spécial qui vous apprendra à naviguer dans la vie.

Les mentors ont le pouvoir de nous inciter à devenir de meilleurs êtres humains. Si vous demandez à de nombreux grands penseurs, créateurs ou dirigeants à quoi ils attribuent leur succès, ils mentionneront probablement un mentor qui leur a montré la voie.

Lorsque vous vous déclarez suiveur, vous ouvrez la porte à un mentor qui vous prendra sous son aile. Il y a toujours des gens prêts à vous montrer le chemin ; il suffit d’être suffisamment suiveur pour les laisser faire.

3. Le suivi alimente votre créativité

Les personnes créatives ne sont pas tant créatives qu’ingénieuses. Les personnes les plus innovantes admettent volontiers qu’elles se sont simplement appuyées sur les idées qui les ont précédées.

Les personnes créatives empruntent. Les peintres suivent les techniques d’autres peintres. Les écrivains suivent les procédés littéraires d’autres écrivains. Superman, le plus emblématique des super-héros, est né de l’obsession des créateurs pour les romans de gare et les romans policiers de leur enfance.

Si vous ne suivez pas d’autres personnes et d’autres idées dans votre domaine, vous n’aurez tout simplement pas de quoi alimenter votre créativité. L’inspiration ne naît pas dans le vide. Elle vient d’autres personnes créatives qui font des choses qu’elles ont elles aussi empruntées à d’autres personnes. Si vous ne suivez pas, vous ne créez pas.

4. Le suivi vous engage auprès de la communauté

Les dirigeants peuvent se détacher de leurs communautés. Lorsque vous êtes sur vos grands chevaux ou dans votre tour d’ivoire, vous ne vous engagez pas beaucoup avec les autres. L’interaction se fait au niveau du sol.

Lorsque vous êtes un suiveur, vous interagissez avec d’autres suiveurs. Faire partie du « fan club », c’est moins être un « fan » que faire partie du « club ». Vous partagez des idées avec des personnes et construisez des relations qui dureront toute une vie.

Le fait de suivre les autres fait que les gens vous apprécient. Il dit à ceux qui sont rassemblés autour de lui : « Hé, je suis l’un des vôtres ». Lorsque vous suivez, vous devenez membre d’une communauté de suiveurs. Et nous sommes des créatures sociales. La communauté est essentielle.

5. Le suivi accroît votre responsabilité

Lorsque vous suivez un certain ensemble d’idées, de valeurs ou de règles, vous devenez responsable de ces concepts. Qu’il s’agisse d’un groupe religieux, d’un groupe politique, d’un groupe professionnel ou d’un groupe social, vous assumez des responsabilités lorsque vous devenez membre de la tribu.

Lorsque les gens comptent sur vous, vous devenez plus discipliné. Vous gérez votre temps et vos tâches plus efficacement. Vous devenez moins paresseux et plus motivé. Il n’y a rien de tel que quelqu’un qui vous observe pour vous convaincre de faire quelque chose.

Suivre vous rend responsable. Si vous voulez continuer à être accepté dans la communauté des suiveurs, vous devez apporter votre contribution. Vous devez être fiable. Et, en devenant plus responsable vis-à-vis des autres, vous deviendrez aussi plus responsable vis-à-vis de vous-même.

6. Suivre permet de s’adapter

Souvent, les dirigeants s’obstinent à suivre une certaine direction même si elle n’est pas logique. Ils se sentent liés aux décisions qu’ils ont prises et le fait de changer d’avis les fera paraître faibles.

En tant que suiveur, vous avez toujours une porte de sortie. Si nécessaire, vous pouvez toujours abandonner la cause en faveur de causes plus nobles. Vous pouvez toujours pivoter vers une direction plus rentable. Personne ne vous regarde, vous pouvez donc plus facilement changer.

Suivre vous permet d’être agile. Il vous donne la flexibilité nécessaire pour éviter les obstacles et emprunter une série de chemins qui ont le plus de sens. Lorsque vous suivez, vous choisissez ce que vous suivez. Les leaders n’ont pas toujours ce luxe.

7. Suivre fait de vous un leader

Les meilleurs leaders sont d’abord des suiveurs. On devient un leader non pas en affirmant son autorité, mais plutôt en passant sa vie à suivre les bonnes choses. Les leaders sont des personnes qui ont maîtrisé tous les éléments mentionnés ci-dessus : apprendre, être encadré, alimenter leur créativité, participer à la communauté, accroître leur responsabilité et être prêt à s’adapter.

Les leaders sont des personnes qui ont maîtrisé le suivi. Ils ont payé leur dû et les gens les considèrent désormais comme des personnes dignes d’être suivies. Les suiveurs sont des leaders en devenir.

Vous l’aurez compris, je ne vous suggère pas de suivre aveuglément n’importe quelle personne, organisation ou idée sur laquelle vous tombez. « Suivre aveuglément n’a jamais rien apporté de bon à personne. Mais si vous suivez avec intention, avec le désir de grandir et de vous améliorer en tant que personne, les résultats vous surprendront.

La clé est de suivre les bonnes choses. Et lorsque vous parvenez à développer la sagesse nécessaire pour faire la différence, suivre les bonnes choses changera votre vie.