Qui n’a pas envie de faire ses propres horaires, de décider du travail qu’il accepte et de fixer son propre salaire ?

L’idée de « devenir son propre patron » est séduisante, alors pourquoi n’y a-t-il pas plus de gens qui franchissent le pas et se lancent dans le freelance ? Parce que c’est effrayant. En tant que freelance, vous dirigez essentiellement votre propre petite entreprise : vous êtes chargé de trouver des clients, de les convaincre de vous engager et de fournir un travail de qualité dans les délais impartis.

Le fait de ne pas pouvoir compter sur un salaire régulier ne convient pas à tout le monde, mais travailler en tant qu’indépendant à temps plein est beaucoup plus faisable que ce que beaucoup de gens pensent, à condition d’avoir les compétences en marketing et en gestion qui vont de pair avec le service principal que vous avez l’intention de vendre.

Si cela vous intéresse, lisez les 8 conseils pour démarrer votre carrière de freelance.

S’organiser pour montrer ses compétences

Avant de quitter votre emploi et de vous lancer dans le monde du freelancing, il est important de rassembler tous les outils dont vous aurez besoin pour réussir.

Pour la plupart des carrières en freelance, comme la rédaction ou la conception graphique, vous devrez disposer d’un portfolio impressionnant si vous voulez convaincre les clients de vous embaucher. Commencez par passer en revue vos travaux antérieurs et sélectionnez les éléments qui, selon vous, représentent le mieux vos compétences pour les intégrer à votre portfolio.

Commencez ensuite à investir dans l’équipement ou la technologie dont vous avez besoin pour accomplir votre travail et décidez de l’endroit exact où vous travaillerez. Le fait de disposer d’un espace de travail dédié (même s’il s’agit d’un café local) peut faire une grande différence pour votre productivité.

Vous devez également cultiver une image professionnelle en ligne en ayant un profil LinkedIn et votre propre site web, idéalement avec un blog que vous mettez à jour régulièrement.

Ne vous sous-estimez pas

On nous enseigne que la vantardise n’est pas une bonne chose, mais si vous ne vous vantez pas, vous ne convaincrez jamais les clients de vous engager. L’astuce consiste à étayer les affirmations que vous faites à votre sujet par des faits. Par exemple, si vous essayez de convaincre un client potentiel que vous excellez dans l’élaboration de contenu pour des blogs professionnels, envoyez-lui des exemples de blogs professionnels que vous avez déjà rédigés. Les actes sont plus éloquents que les mots.

Cela signifie également que vos compétences valent plus que vous ne le pensez. Quel que soit le salaire que vous gagnez dans votre emploi actuel ? Commencez par le doubler. Ce chiffre vous semble-t-il fou ? Peut-être, mais c’est un bon point de départ. N’oubliez pas que vous n’avez pas les frais généraux liés à l’embauche d’un employé à temps plein (avantages sociaux, assurance maladie et même le coût d’un bureau physique) et que vous ne serez pas payé pour un grand nombre de tâches nécessaires à la gestion de votre entreprise, comme la facturation, le marketing et la préparation de propositions. Votre tarif doit en tenir compte.

Fixer des objectifs et élaborer un plan pour les atteindre

Avant de vous lancer dans le freelancing, vous devez déterminer ce que vous souhaitez réellement accomplir. Si vous quittez un emploi à temps plein pour vous lancer dans le freelancing professionnel, l’un de vos principaux objectifs devrait être de gagner suffisamment d’argent pour subvenir à vos besoins. Déterminez le prix que vous pouvez demander pour votre travail, le nombre de projets dont vous aurez besoin par mois et le nombre de clients potentiels que vous devrez contacter pour obtenir ces projets.

Comme vous gérez vos propres projets, vous aurez peut-être besoin d’utiliser des outils d’organisation peu coûteux ou gratuits, tels que Google Calendars, Toodledo et Insightly, pour vous aider à suivre les missions et à trouver la meilleure façon de planifier votre temps.

Se commercialiser sur plusieurs plates-formes

Une fois votre site web créé, ne vous contentez pas de supposer que les clients vont vous trouver. Faites de la publicité auprès de clients ciblés en utilisant les groupes LinkedIn, Facebook, Twitter et tous les sites de médias sociaux de niche qui, selon vous, intéresseront les personnes et les entreprises pour lesquelles vous souhaitez travailler.

Et inscrivez vos services partout où vous le pouvez. Voici quelques exemples pour commencer :

Odesk
LocalMart
Guru
Freelancer
Angie’s List

Bien que cela puisse paraître démodé, vous devriez également créer des cartes de visite et rechercher des occasions de vous connecter avec des clients potentiels dans le monde réel, ce qui m’amène au point suivant…

Être un réseau, pas un solitaire

Ce n’est pas parce que vous travaillez seul que vous devez vous isoler complètement. Non seulement ce n’est pas sain, mais il est aussi beaucoup plus difficile de se faire connaître.

Comme nous l’avons déjà mentionné, les gens ont tendance à faire confiance aux recommandations émanant de personnes qu’ils connaissent. En participant à des conférences et à des événements locaux de mise en réseau, vous pouvez donc vous présenter à des clients potentiels et faire de la publicité de bouche à oreille. Les événements de réseautage professionnel sont également une bonne occasion de rencontrer d’autres indépendants et d’obtenir des conseils sur le travail dans le secteur.

Demander des témoignages à des clients satisfaits

Vous ne devez pas vous contenter de vanter vos compétences vous-même, vous pouvez demander à des clients satisfaits de le faire pour vous. Obtenir une recommandation d’un client est un excellent moyen de gagner de nouveaux clients, car cela montre que vous n’êtes pas le seul à penser que vous êtes bon dans ce que vous faites.

La prochaine fois qu’un client vous appellera ou vous enverra un courrier électronique pour vous remercier du bon travail que vous avez accompli, demandez-lui poliment s’il accepterait de rédiger un court témoignage pour vous. La plupart des gens comprennent l’importance de ces témoignages pour les petites entreprises et seront heureux de vous aider.

Développez votre marque et commencez à faire des propositions

Il existe des milliers de freelances, alors qu’est-ce qui vous distingue des autres ? Votre marque est votre identité, et elle doit montrer clairement aux clients pourquoi ils obtiendront le meilleur travail s’ils vous engagent.

Continuez à mettre à jour et à développer votre site web, votre blog, vos profils de médias sociaux et votre portfolio afin de montrer le meilleur de vous-même sur le plan professionnel, et commencez à proposer des projets à des clients potentiels au lieu d’attendre qu’ils viennent à vous. Lorsque vous envoyez un courriel de présentation, incluez un lien vers votre site web, votre profil LinkedIn et des exemples de projets pertinents.

Mettez-le par écrit

L’une des principales erreurs commises par de nombreux nouveaux free-lances est de ne pas faire signer de contrat à leurs clients. Si vous n’avez que la bonne parole d’un client qu’il vous paiera pour votre travail, rien ne l’empêchera de vous escroquer. Cette étape supplémentaire permet également de dissiper toute confusion quant aux éléments inclus dans le prix, tels que le nombre de révisions ou les types de formats de fichiers fournis.

Établissez un contrat qui précise clairement vos tarifs, le calendrier des paiements, les frais d’annulation si un projet est annulé, les frais de révision et les délais. Cela vous aidera, vous et le client, à comprendre exactement ce que vous obtiendrez.

Crédit photo : Josh Galemore via flickr.com