Êtes-vous gêné(e) chaque fois que Mercure est en rétrogradation ? Évitez-vous de sortir de chez vous à la pleine lune parce que vous trouvez que les gens agissent différemment à ce moment-là ? Les aspects imprévisibles de la vie sont si nombreux qu’il est tentant de trouver des moyens de donner un sens à notre monde en établissant de fausses connexions.

Nous nous trompons nous-mêmes en établissant des liens.

La plupart des gens sont convaincus que la pleine lune provoque des comportements étranges chez d’autres personnes, même si aucune preuve scientifique ne vient étayer cette affirmation^[1]. Cette croyance dans le lien entre deux choses sans rapport est appelée un biais de corrélation illusoire^[2].

Nous nous trompons tous lorsque nous ne comprenons pas la différence entre corrélation et causalité.

L’analyse causale peut vous aider à déterminer si deux variables ont une relation basée sur la corrélation ou la causalité. Grâce à l’analyse causale, vous pouvez identifier les problèmes, déterminer leurs causes et élaborer un plan pour corriger la situation.[^3] Lorsque deux variables sont corrélées, cela signifie qu’elles ont une relation linéaire.^[4]Lorsque vous avez porté vos chaussures porte-bonheur et que vous avez réussi votre entretien d’embauche, il existe une relation linéaire entre les chaussures et l’entretien.

La causalité est la mesure dans laquelle les deux variables dépendent l’une de l’autre. Lorsque le soleil tape sur une chaussée, nous savons que celle-ci sera chaude. Le soleil fait monter la température de la surface. Dans ce cas, le soleil et la chaleur de la chaussée ont une relation à la fois corrélative et causale. Ce ne sont pas vos chaussures porte-bonheur qui vous ont permis de réussir votre entretien.

Comment pouvons-nous appliquer l’analyse causale à notre vie ?

Ne serait-il pas agréable de comprendre quelles sont les variables qui ont réellement conduit à votre succès au lieu de donner tout votre pouvoir à vos chaussures porte-bonheur ? L’identification des causes profondes nous permet non seulement de prévenir les problèmes, mais aussi de comprendre les bonnes choses que nous faisons déjà. Le jour de votre entretien, vous étiez peut-être confiant, préparé et passionné. Accordez-vous un peu de crédit !

Pour prendre un exemple concret, l’analyse causale pourrait montrer au gérant d’un restaurant que la pleine lune n’est pas à l’origine de l’afflux de clients récalcitrants à l’heure du dîner. Au cours de cette période de travail, les employés les plus inexpérimentés ont été programmés pour travailler ensemble le soir le plus chargé de la semaine, qui coïncidait avec la pleine lune. Les plats sortaient lentement, ce qui frustrait les serveurs. Les clients étaient mécontents parce qu’ils devaient attendre et que leur repas était froid.

Si le gérant du restaurant continuait à blâmer la lune, il manquerait une occasion d’éviter une autre nuit désastreuse. À l’avenir, le gérant pourrait choisir d’affecter des travailleurs plus expérimentés et plus rapides aux nuits les plus chargées de la semaine.

Faites tomber vos illusions grâce à l’iceberg de l’analyse causale en couches

Vous pouvez imaginer votre problème comme un iceberg^[5]. Les perceptions d’un problème, connues sous le nom de litanie, sont la partie émergée de l’iceberg. Votre conviction que votre journée est gâchée parce qu’un chat noir a croisé votre chemin fait partie de la litanie. Juste en dessous de la surface, notre iceberg soutient la litanie par des causes sociales. Vous associez peut-être les chats noirs à la pire journée que vous ayez jamais passée.

L’analyse causale en couches ne s’arrête cependant pas là, et notre objectif est de démonter le biais de corrélation illusoire entre les chats noirs et la qualité de votre journée. Peut-être que dans votre culture, les chats noirs portent malheur. La vision du monde est la troisième couche de votre iceberg, et elle soutient les croyances sociales et la litanie.

Le niveau le plus bas de l’iceberg est constitué de mythes et de métaphores. Il s’agit de vieilles croyances qui sous-tendent les visions du monde. De nombreuses personnes pensent que les chats noirs portent malheur en raison d’une association de longue date entre les chats et la sorcellerie et de la croyance historique selon laquelle les chats étouffaient les enfants pendant leur sommeil ^[6]

Lorsque vous reconnaissez que vous avez construit un faux récit, vous pouvez vous efforcer de le surmonter. Il se peut qu’un chat noir ait croisé votre chemin alors que vous receviez de mauvaises nouvelles, et comme c’était une journée terrible, votre esprit a facilement associé le chat à quelque chose de négatif. Cette association négative a été renforcée par la culture, la vision du monde et les mythes. Le chat a une relation corrélative avec la mauvaise journée, mais il n’en est pas la cause.

Comment éviter de tomber dans le piège de la corrélation illusoire ?

Suivez les étapes suivantes pour aller au cœur d’un problème et vérifier les relations de cause à effet :^[7]

1. Identifiez le problème. Qu’essayez-vous de changer dans votre entreprise ou dans votre vie ?
2. Compiler les données relatives au problème. Incluez des données quantitatives et qualitatives. Vous pouvez avoir accès à des chiffres de vente ou à des données historiques. Dans d’autres cas, vos informations peuvent être anecdotiques. Toutes ces données peuvent jouer un rôle dans l’identification de la racine du problème.
3. Citez les causes potentielles du problème. Soyez généreux et notez tout ce qui vous vient à l’esprit.
4. Déterminez ce que vous pouvez faire pour remédier au problème. Quelles sont les mesures concrètes que vous pouvez prendre pour changer la situation ? Si vous avez nommé une variable qui est en corrélation avec le problème mais qui n’en est pas la cause, la modifier n’aura pas beaucoup d’effet. Les véritables facteurs de causalité peuvent avoir un impact considérable lorsque vous les modifiez.
5. Identifier des solutions durables. Bien qu’il soit tentant de s’attaquer de front à un problème, il peut être plus efficace de procéder à des changements de manière stratégique. Si tous vos employés ont de mauvais résultats, vous pourriez les licencier. Il y a de fortes chances que cela ait des conséquences négatives. Pourriez-vous plutôt vous permettre de les recycler ?
6. S’engager dans la praxis. La plupart des problèmes complexes sont une tempête parfaite de variables. Tenez-vous pour responsable de l’efficacité de vos solutions. Prendre le temps de réfléchir et d’ajuster votre stratégie vous donne de la flexibilité et vous permet de vous adapter à de nouvelles variables au fur et à mesure qu’elles se présentent.

Il peut également être utile d’utiliser un diagramme en arête de poisson ou un diagramme d’Ishikawa pour comprendre les relations de cause à effet.^[8] Le diagramme permet de visualiser plus facilement les trois premières étapes de l’analyse causale.

Dans l’exemple ci-dessus, vous pouvez voir que le problème est un mauvais café. Les catégories qui influent sur la qualité du café (procédures, personnel, équipement et matériel) sont les côtes du poisson dans le diagramme. Les flèches partant de chaque catégorie désignent les variables susceptibles de contribuer aux mauvais résultats. Après avoir cartographié les causes potentielles, il vous appartiendra, à vous et à votre équipe, d’achever l’analyse des causes en élaborant, en mettant en œuvre et en évaluant votre plan d’action.

Quel est le moyen le plus simple d’identifier les relations de cause à effet ?

Le moyen le plus rapide de trouver une solution est de considérer votre problème de manière objective.

Lorsque nous embrouillons notre vision avec des bagages culturels et des superstitions, nous perdons de vue les variables qui ont une relation de cause à effet avec le problème. Si vous vous surprenez à être victime d’un biais de corrélation illusoire, sachez que vous n’êtes pas seul. Nous sommes nombreux à avoir blâmé un faux-fuyant au moins une fois dans notre vie. L’astuce consiste à utiliser une analyse causale claire afin de perturber les schémas négatifs et de découvrir de meilleures solutions.

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