La réalité virtuelle (RV) fait beaucoup parler d’elle. Des articles paraissent dans la presse et l’excitation est générale. Avec les versions de la RV compatibles avec les smartphones, comme Google Cardboard et Samsung Gear VR, déjà sur le marché, ainsi que la récente pré-version de l’Oculus Rift et l’arrivée imminente du HTC Vive, une chose est sûre : la réalité virtuelle arrive.
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Si beaucoup ont prédit le succès catégorique de la RV, d’autres n’en sont pas si sûrs. Certains récalcitrants ont même prédit que la RV serait un échec total, affirmant qu’elle est condamnée au même sort que la télévision en 3D.
Le plus gros problème de la télévision en 3D était qu’il n’y avait tout simplement pas assez de contenu pour persuader le grand public d’acheter de nouveaux téléviseurs coûteux (sans parler du fait que la technologie était au mieux imparfaite…). Elle est toujours restée une entreprise de niche. Mais ce n’est pas le cas de la RV. À l’heure où j’écris ces lignes, avant même que l’Oculus Rift, le premier casque de RV dédié et complet, ne soit mis à la disposition du grand public, il existe déjà des tonnes d’ applications très intéressantes dans toutes sortes de domaines, et pas seulement dans celui du jeu. En voici cinq parmi les meilleures.
1. Vous pouvez vous téléporter à peu près n’importe où dans le monde et avoir l’impression d’y être vraiment grâce à la nouvelle application Google Street View VR.
Ne vous méprenez pas, je suis allé à Paris, et la vérité, c’est que descendre le boulevard Saint-Michel dans la vraie vie est encore mieux que n’importe quelle approximation de cette expérience que l’on peut avoir avec un écran HD. Toutefois, à moins d’acheter un billet aller-retour de 800 dollars pour l’Europe, l’application Google Street View VR (actuellement disponible pour les appareils Android utilisant Google Cardboard ou Gear VR) est une expérience aussi réaliste et authentique que celle que l’on peut avoir dans une autre ville. Même avec Street View, j’aime « explorer » des villes étrangères derrière l’écran de mon ordinateur portable. Je pense que la plupart d’entre nous apprécient le fait que ces images panoramiques nous rapprochent d’endroits lointains, et le fait de pouvoir tourner autour en fait partie.
La fonctionnalité VR à 360° est un pas en avant par rapport à la vue traditionnelle de Street View. Ici, vous pouvez circuler librement dans les rues de la ville et vous faire une idée précise des espaces et des lieux. Mais contrairement à la vue Street View à laquelle nous sommes habitués, la fonction VR vous permet de vous concentrer sur les petits détails qui pourraient vous échapper, puisque vous êtes complètement immergé dans l’expérience. Et c’est là toute la magie de cette fonction : contrairement au fait de regarder son écran d’ordinateur, où l’on ne perd jamais de vue que l’on est en fait assis dans son salon, la fonction Street View VR est tellement immersive que l’on ne se rend compte que de l’environnement virtuel.
2. Vous pouvez regarder des films sur un écran de 140 pieds sur la lune
Oculus Cinema est une application qui vous permet de regarder des films et d’autres contenus vidéo comme si vous étiez dans une salle de cinéma, une salle IMAX ou sur la lune. La lumière de l’écran rebondit sur les roches lunaires autour de vous, et si vous vous tournez vers la droite, vous verrez l’alunisseur Apollo (ce qui, bien sûr, explique comment vous en êtes arrivé à regarder votre nouvelle série préférée sur la lune).
C’est vraiment cool parce que cela recrée fidèlement la sensation confortable d’être dans une salle de cinéma tout en se concentrant spécifiquement sur le visionnage d’un film. Comme dans un cinéma, il fait sombre autour de vous et vous ne pouvez pas jeter un coup d’œil à votre téléphone pour vérifier les scores des matchs – c’est ce qui est cool dans le cinéma en premier lieu : échapper à nos existences banales et plonger dans l’histoire du film. De plus, Oculus vient d’annoncer que les amis arrivent dans l’oculus cinema ; ils ajoutent une fonction sociale à l’application qui permettra à vos amis de s’asseoir dans la même salle (ou une partie de la lune) que vous pendant que vous regardez le film, surmontant ainsi une partie de la solitude de la RV.
3. Vous pouvez assister à des émissions en direct, comme le tournage de SNL
L’une des choses que j’apprécie le plus lorsque j’assiste à un spectacle, c’est de me retourner, en plein milieu du spectacle, et de regarder les autres spectateurs regarder le spectacle. Cela fait partie de la magie du spectacle. Pour l’épisode spécial de son 40e anniversaire, Saturday Night Live a récemment placé une caméra à 360° à l’intérieur du Studio 8H afin que les personnes équipées d’un téléphone Android et de Google Cardboard puissent regarder Will Ferrell jouer Alex Trebek dans « Celebrity Jeopardy » en VR. Ils pouvaient également se retourner et scruter les caméramans ou les membres du public, parmi lesquels Michael Douglas, John Goodman, James Franco, Larry David, Tim Meadows, Dakota Johnson et Sarah Palin. Ce type d’application VR ajoute vraiment une dimension au SNL (et à d’autres émissions en direct) qui était auparavant réservée aux personnes qui avaient la chance d’assister à des sessions en direct.
4. Vous pouvez interagir avec les gens dans un tout nouveau réseau social : AltspaceVR
Sorti il y a quelques jours, AltspaceVR vous permet de partager et d’interagir avec d’autres personnes dans des espaces de réalité virtuelle. Que vous jouiez aux échecs ou que vous soyez assis dans une cabane chaleureuse au cœur d’un paysage hivernal virtuel, cette nouvelle plateforme vous permet de partager des expériences avec des personnes qui peuvent se trouver à des milliers de kilomètres de vous. En fin de compte, la base de l’amitié est la possibilité de parler, d’avoir des expériences communes, de jouer ensemble et de passer du temps ensemble. AltspaceVR exploite cette possibilité et libère ainsi un énorme potentiel pour la socialisation par la RV. Nous n’en sommes qu’aux premiers stades, mais nous ouvrons la voie à une révolution des réseaux sociaux.
5. Vous pouvez être dans le jeu au lieu de regarder le jeu (et faire de l’exercice !).
J’aime regarder le Tour de France. De plus, je devrais faire plus d’exercice – comme tout le monde, d’ailleurs. Si l’on réunit ces deux éléments, on obtient des choses comme VirZoom et Activainment’s ebove B