Ma compagne suit un cours de psychologie et l’un des devoirs lui demande de rédiger un article répondant à la question « Qu’est-ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue ? ».

Depuis quelques jours, elle demande à son entourage – enfants, amis, collègues – ce qui, selon eux, fait que la vie vaut la peine d’être vécue, et les réponses sont à peu près les mêmes : la famille, les amis, le travail, la musique, une possession ou une autre, la foi, peut-être la santé. Les jeux vidéo.

Bien que ces réponses ne soient pas nécessairement insignifiantes, elles me semblent être des réponses très insatisfaisantes à la question « Qu’est-ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue ? Qu’est-ce qui , dans la famille, les amis, le travail, etc. fait que la vie vaut la peine d’être vécue ? Le simple fait de les avoir?

Alors pourquoi la plupart des gens – qui ont généralement une famille, des amis et un travail – ne sont-ils pas plus heureux qu’eux ? Pourquoi, en effet, vivons-nous dans une société où les antidépresseurs sont parmi les médicaments les plus rentables ? Pourquoi les rayons des librairies regorgent-ils de livres expliquant comment être plus heureux ?

Je pense qu’il y a une certaine résistance à répondre honnêtement à une telle question. Bien sûr, le fait d’être mis sur la sellette et de devoir répondre à l’une des questions les plus profondes que l’humanité ait réussi à formuler n’est probablement pas non plus très propice à des réponses réfléchies, mais je doute qu’elle obtienne de bien meilleures réponses si elle leur donne une semaine pour y réfléchir.

C’est la même résistance que je constate lorsque les gens parlent de la revue hebdomadaire GTD. Nous sommes à peu près d’accord pour passer en revue nos tâches et planifier à court terme, mais lorsqu’Allen insiste pour que nous adoptions cette « vue à 50 000 pieds » de notre vie – la vue d’ensemble – les gens ont tendance à ne pas être à la hauteur.

Et lorsqu’Allen insiste, à maintes reprises dans pratiquement toutes les interviews que j’ai entendues ou lues, pour que nous nous posions la question suivante : « Ce que je fais en ce moment est-il la chose la plus importante que je puisse faire dans ma vie ? Je constate la même résistance. De qui je me moque ? Je ressens la même résistance. Peut-être suis-je en train de nettoyer les crottes de chien dans le jardin ou de jouer à BrickBreaker sur mon Blackberry – est-ce vraiment la chose la plus importante que je pourrais faire ?

Probablement pas.

Mais il me semble que c’est une question très importante. Qu’est-ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue ? Et je pense que la raison pour laquelle les gens répondent de manière si insatisfaisante est que nous nous sommes tellement habitués à nous définir en termes de possessions – des possessions qui se sentent littéralement comme des extensions de notre moi – qu’il est difficile de considérer même les personnes proches de nous autrement que comme des possessions, comme des « objets » dotés de certaines qualités qui nous rendent heureux. Ou, le plus souvent, qui ne le sont pas.

En d’autres termes, ce sont toutes des « choses » qui nous sont extérieures, même si elles semblent faire partie de notre vie. Je pense que toute question sur ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue doit commencer par un regard intérieur sur soi-même, et non par un regard extérieur sur les personnes et les choses dont on s’entoure.

Je pense plutôt que nous devons aborder la question avec nos propres actions, les choses que nous faisons et qui font que la vie vaut la peine d’être vécue. Des verbes, pas des noms. Lorsque je pense à la manière dont je répondrais à la question, les comportements suivants me viennent à l’esprit :

• Création : Écrire, dessiner, peindre (bien que je ne sois pas doué pour cela), jouer de la musique (bien que je ne sois pas particulièrement doué pour cela non plus). Pour d’autres, il peut s’agir d’inventer quelque chose, de créer une entreprise, de mettre au point une campagne de marketing intelligente, de créer une association à but non lucratif.
• Les relations : Je pense que ce n’est pas la « famille » qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue, mais les relations que nous créons avec les membres de notre famille, et la manière dont nous entretenons et construisons ces relations. Il en va de même pour les amis, les amants, les partenaires commerciaux, les étudiants et tous les autres.
• Aider : Pouvoir donner un coup de main aux personnes dans le besoin – que ce besoin soit grave ou insignifiant – me semble être un élément important de la vie.
• Réaliser : Se fixer des objectifs, y travailler et les atteindre, quels qu’ils soient.
• Jouer : Il s’agit peut-être d’une sorte de « relation », mais le jeu peut aussi être une affaire solitaire. Se libérer des contraintes, imaginer de nouvelles possibilités, se tester contre les autres ou contre soi-même, trouver l’humour et la joie.
• S’épanouir : Apprendre de nouvelles choses, améliorer mes connaissances et mes capacités dans les domaines que j’ai déjà appris.

Ces réponses me semblent plus satisfaisantes – elles vont plus loin dans ce que je veux pour moi-même, ce qui fait que cela vaut la peine de se lever le matin.

Qu’en est-il de vous ? Qu’est-ce qui fait que votre vie vaut la peine d’être vécue ? Avez-vous l’impression que je fais fausse route ? Comment répondriez-vous à la question « Qu’est-ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue ? ».

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