Lorsqu’une tasse de thé ou un morceau de pain grillé a besoin d’un peu de douceur, le miel fait souvent l’affaire. Cette substance délicieusement sucrée et collante produite par les abeilles peut vous offrir plus de bienfaits pour la santé que vous ne le pensez, et elle est en fait utilisée depuis des siècles pour ses prétendues propriétés curatives.

Bien que le miel ne soit qu’une forme naturelle de sucre simple, il est possible de l’utiliser de manière stratégique pour favoriser un poids sain et améliorer votre santé en général. Si vous pensiez que le sucre était vraiment mauvais pour vous, détrompez-vous.

Sceptique, mais curieux d’en savoir plus ? Voici comment cet édulcorant naturel peut vous aider à améliorer votre santé.

1. Il aide à réguler la glycémie.

Le miel est un sucre simple, mais des recherches ont montré qu ‘il est plus bénéfique pour l’organisme que le sucre de table (pour les adultes en bonne santé du moins – peut-être pas pour les diabétiques). Au cours du processus de fabrication du miel, les abeilles divisent les molécules de miel en glucose et en fructose, que notre corps peut directement absorber, ce qui a un impact plus doux sur le taux de sucre dans le sang. En revanche, avec le sucre de table (saccharose), notre corps doit travailler pour séparer les molécules avant de les utiliser comme énergie, ce qui provoque une plus forte augmentation de la glycémie.

2. Il peut favoriser la croissance des bonnes bactéries dans l’intestin.

Des recherches ont montré que remplacer le sucre de table par du miel peut contribuer à prévenir les effets néfastes des mauvaises bactéries dans l’intestin en fournissant des probiotiques qui augmentent les bonnes bactéries. Pour profiter pleinement du pouvoir équilibrant des bactéries intestinales du miel, vous devez toutefois choisir un type de miel brut le moins transformé possible. Le chauffage, le filtrage et la transformation du miel éliminent les enzymes et les nutriments qui en font un aliment fonctionnel pour la santé.

3. Il peut améliorer les fonctions cérébrales.

Bien qu’il y ait très peu de recherches à ce sujet pour le moment, le miel brut est connu pour contenir des composés naturellement actifs qui peuvent améliorer la mémoire et réduire l’anxiété. Une étude menée sur des femmes ménopausées à qui l’on a administré du miel de tualang comme supplément a montré une amélioration de la mémoire immédiate. Malgré ces résultats, des recherches scientifiques plus rigoureuses sont encore nécessaires pour déterminer avec plus de précision l’impact réel du miel sur le cerveau et le système nerveux.

4. Il peut être utilisé pour soulager un mal de gorge ou une toux.

Le miel est depuis longtemps un remède maison populaire contre le rhume en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes naturelles. Une étude menée sur des enfants âgés de deux ans et plus souffrant d’infections des voies respiratoires a montré que deux cuillères à café de miel prises par voie orale avant le coucher contribuaient à réduire la toux nocturne et à favoriser un meilleur sommeil. Bien qu’il soit sans danger pour la plupart des adultes et des enfants de plus d’un an, le miel ne doit jamais être administré aux bébés (en raison des risques de botulisme).

5. Il peut vous aider à mieux dormir.

Si vous ne vous sentez jamais tout à fait reposé au moment de vous lever le matin, essayez de boire du lait ou une tisane avec du miel avant de vous coucher. La consommation d’un peu de miel avant de se coucher entraîne une augmentation régulière de l’insuline ainsi qu’une libération de sérotonine qui stimule l’humeur et se transforme en mélatonine, l’hormone responsable de la régulation du sommeil. Le cerveau consomme également beaucoup d’énergie pendant le sommeil, de sorte qu’une petite quantité de miel peut contribuer à améliorer la qualité du sommeil.

6. Il peut vous donner un regain d’énergie.

Les glucides sont la principale source d’énergie de votre corps et, avec 17 grammes par cuillère à soupe, le miel peut vous fournir un apport dense en glucides simples le matin lorsque vous devez vous réveiller, avant une séance d’entraînement intense ou à n’importe quel moment de la journée lorsque vous vous sentez un peu à l’étroit. Vous n’aurez probablement pas besoin de plus d’une cuillère à soupe. Le miel ne contient ni protéines, ni graisses, ni fibres. Il convient donc de s’en tenir à une très petite portion pour éviter les pics d’insuline qui pourraient vous faire chuter par la suite. En revanche, il contient pas moins de 80 nutriments précieux, dont les vitamines A, C, D, E, K et tout le complexe B, ainsi que des minéraux essentiels comme le calcium, le magnésium, le potassium, le zinc et d’autres encore.

7. Il peut aider à la cicatrisation des plaies et des brûlures.

Pour les brûlures et les blessures cutanées sans gravité, l’application topique de miel sur la zone affectée peut aider à une cicatrisation plus rapide et plus efficace. Il s’avère que l’acidité du miel, sa teneur en peroxyde d’hydrogène, son effet osmotique, son contenu nutritionnel et antioxydant, sa stimulation de l’immunité et d’autres composés agissent de concert pour favoriser la croissance de nouveaux tissus et minimiser les cicatrices. Tant qu’une brûlure ou une plaie est suffisamment bénigne pour ne pas nécessiter un traitement médical par un professionnel, le miel peut être utilisé comme un remède de guérison sûr, efficace et entièrement naturel.

8. Il vous encourage à réduire votre consommation de sucre de table afin de perdre ou de maintenir votre poids.

Par cuillère à soupe, le miel contient environ 64 calories, tandis que le saccharose (ou sucre de table) en contient environ 48. Il y a donc plus de calories dans le miel que dans le sucre ordinaire ! Mais il n’y a pas que des mauvaises nouvelles. En fait, le miel est beaucoup plus sucré que le sucre ordinaire, ce qui signifie que vous en avez besoin de moins que si vous utilisiez du sucre. Si vous vous fiez au pouvoir sucrant plutôt qu’à la cuillère à soupe, vous consommerez probablement moins de calories en choisissant le miel plutôt que le sucre, ce qui est idéal pour tous ceux qui cherchent à perdre quelques kilos ou à éviter d’en prendre.

Comment intégrer les bienfaits du miel dans votre régime alimentaire ?

Gardez à l’esprit que le miel brut est le meilleur pour sa richesse nutritionnelle et, lorsque vous recherchez des marques spécifiques, assurez-vous de choisir le type de miel dont la couleur est extrêmement foncée. Plus le miel est foncé, moins il a été transformé et plus sa valeur nutritionnelle est élevée.

Le miel est plutôt un condiment ou un ingrédient que l’on ajoute aux aliments pour en améliorer le goût. Consultez la liste ci-dessous pour découvrir quelques façons créatives et délicieuses d’agrémenter vos repas et en-cas actuels avec du miel.

(Remarque : les trois premières recettes nécessitent de chauffer le miel pour cuisiner avec, ce qui peut détruire certains de ses nutriments. Si vous souhaitez conserver tout son contenu nutritionnel, essayez les deux dernières recettes, qui ne nécessitent pas de chauffer le miel).

1. Courge musquée rôtie au miel

Voici une façon douce d’utiliser le miel pour vous inciter à manger plus de légumes (même si la courge musquée appartient en fait à la famille des fruits).

Ingrédients :

• 1 lb de courge butternut, coupée en cubes
• 2 cuillères à soupe de beurre ou d’huile d’olive
• 2 cuillères à soupe de miel
• 2 cuillères à café de persil haché
• Sel et poivre à volonté

Directions :

Préchauffer le four à 400 degrés Fahrenheit. Placer les cubes de courge butternut et le reste des ingrédients dans un grand bol et mélanger délicatement pour enrober tous les cubes. Étaler les cubes sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé et les faire rôtir au four pendant 30 à 45 minutes, jusqu’à ce qu’ils deviennent légèrement bruns et qu’ils soient tendres lorsqu’on les pique avec une fourchette.

2. Saumon grillé au miel et à l’ail

Lorsque vous cuisinez quelques filets de saumon, vous pouvez expérimenter différentes garnitures pour obtenir une belle explosion de saveur. Les édulcorants naturels comme le miel et le sirop d’érable complètent parfaitement ce poisson sain et riche en oméga-3 !

Ingrédients :

• 4 filets de saumon
• 4 cuillères à soupe de beurre
• 4 cuillères à soupe de miel
• 1 cuillère à soupe de jus de citron fraîchement pressé
• 2 gousses d’ail émincées
• 2 cuillères à café de persil haché
• Sel de mer selon le goût

Directions :

Préchauffez votre four à feu moyen-élevé sur la position gril ou broil. Faites cuire le beurre dans une poêle sur la cuisinière à feu moyen, en remuant pendant 2 à 3 minutes, jusqu’à ce que la mousse disparaisse et qu’il prenne une couleur brun clair. Ajoutez le miel, l’ail et le jus de citron, en remuant pendant environ une minute. Retirer la poêle de la cuisinière et verser la moitié du mélange dans un bol en verre pour le garder pour plus tard.

Placer les filets de saumon côté peau dans la poêle avec le reste du mélange et cuire pendant 3 à 4 minutes jusqu’à ce qu’ils prennent une couleur dorée. Retirez la poêle et mettez-la au four pour griller le saumon pendant environ 6 minutes. La couche supérieure du saumon doit se détacher lorsqu’il est cuit. Les transférer sur des assiettes, les arroser avec le reste du mélange du bol et les assaisonner de sel et de persil.

3. Amandes grillées au miel

Les fruits à coque constituent un en-cas parfaitement sain et rassasiant presque à tout moment de la journée. Pour ceux qui aiment un petit quelque chose à la fois sucré et salé, faire griller ses propres noix avec du miel leur donnera un goût de bonbon.

Ingrédients :

• 3 tasses d’amandes brutes
• 4 cuillères à soupe de miel
• 2 cuillères à soupe de beurre ou d’huile d’olive
• 1/2 cuillère à café de sel
• 1/2 cuillère à café de sucre

Directions :

Préchauffez votre four à 325 degrés Fahrenheit et tapissez une plaque à pâtisserie de papier sulfurisé. Faites d’abord fondre le beurre au micro-ondes (si vous l’utilisez à la place de l’huile), puis incorporez le miel. Dans un grand bol, mélangez les amandes avec le miel et le mélange beurre/huile jusqu’à ce qu’elles soient bien enrobées. Étalez-les sur la plaque de cuisson et faites-les cuire pendant 10 minutes.

Retirez les amandes du four pour les remuer et en retourner autant que possible avant de les remettre au four pendant 10 minutes supplémentaires, jusqu’à ce qu’elles prennent une couleur brun doré. Après la cuisson, mettez les amandes dans un bol et mélangez-les soigneusement avec le sel et le sucre.

4. Smoothie glacé à la banane et au miel

L’une des façons les plus simples de profiter pleinement des bienfaits du miel sans le chauffer est de l’utiliser pour sucrer vos smoothies. Même si votre smoothie est déjà assez sucré, une ou deux cuillères à soupe de miel lui donneront probablement un goût encore meilleur.

Ingrédients :

• 3 bananes mûres, coupées en tranches et congelées
• 1/4 de tasse de beurre d’amande
• 1 1/2 tasse de lait d’amande non sucré
• 2 cuillères à soupe de miel
• 2 dattes (facultatif)
• Cannelle au goût (facultatif)

Directions :

Mélanger tous les ingrédients dans un mixeur jusqu’à ce qu’ils soient lisses et crémeux. Vous pouvez ajouter de la glace, de l’eau ou du lait d’amande pour obtenir la consistance souhaitée.

5. Yogourt grec avec mangue, granola et miel

Une petite quantité de miel constitue un excellent stimulant matinal. En combinant le miel avec des protéines et des fibres, vous obtiendrez un petit-déjeuner complet qui vous aidera à surmonter les premières heures précédant le déjeuner.

Ingrédients :

• 1/2 tasse de yaourt grec nature sans matière grasse
• 1/2 tasse de mangue fraîche, coupée en morceaux
• 1/3 de tasse de granola
• 1 cuillère à soupe de miel

Directions :

Verser le yaourt dans un bol et le recouvrir de mangue et de granola. Verser un filet de miel sur le tout, servir et savourer !

Le miel est vraiment l’un des aliments les plus spectaculaires de Mère Nature. Espérons que nous pourrons maintenir la population d’abeilles en bonne santé à l’avenir, non seulement pour le miel, mais surtout parce qu’elle est l’espèce numéro un dont nous dépendons pour la pollinisation croisée des cultures qui nous permet de cultiver une grande variété d’aliments à base de plantes.

Crédits photos : Courge musquée rôtie, saumon grillé, amandes rôties, smoothie à la banane, yaourt aux fruits et granola.

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