Les technologies modernes sont utilisées pour de nombreuses commodités, de nos smartphones à nos véhicules, mais elles sauvent aussi des vies à chaque seconde en faisant progresser la science médicale. La technologie permet aux hôpitaux les plus modernes du monde de détecter et de traiter les maladies plus rapidement et plus efficacement que jamais.
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Dans cet article, nous examinerons les progrès les plus récents de la technologie médicale et la manière dont les professionnels de la santé et les patients bénéficient de la science qui sauve des vies.
Le cancer
De grands progrès ont été réalisés tant dans la détection des différents types de cancers que dans leur traitement. L’objectif est généralement de rendre le diagnostic et le traitement moins invasifs et plus précis, tout en préservant le confort du patient. Dans la plupart des cas, les médecins tentent d’éliminer tout diagnostic intrusif, afin d’éviter les blessures inutiles.
En voici quelques exemples :
- Tomosynthèse numérique : Utilisée pour détecter le cancer du sein, la mammographie par tomosynthèse crée une image en 3D de la région, ce qui permet aux professionnels de la santé d’obtenir un examen plus précis.
- MelaFind : Le mélanome reste la forme la plus mortelle de cancer de la peau, mais il nécessite traditionnellement une biopsie qui peut s’avérer négative et même laisser de vilaines cicatrices. MelaFind est un outil portable utilisé par les médecins pour obtenir davantage d’informations sur un patient, ce qui permet de poser un diagnostic plus précis sans avoir recours à une biopsie.
- Le Gamma Knife : Le Gamma Knife a été créé pour tenter d’administrer aux patients une dose de rayonnement très ciblée. Malgré son nom, le Gamma Knife est en fait un faisceau concentré de radiations, utilisé sur des zones ciblées sans endommager les tissus environnants.
- L’immunothérapie : En termes très simples, l’ immunothérapie consiste à stimuler le système immunitaire d’une personne pour qu’elle puisse combattre le cancer par elle-même ou avec l’aide d’autres traitements. L’idée n’est pas nouvelle, mais ce n’est que récemment que nous avons acquis une connaissance suffisante de notre système immunitaire pour pouvoir en tirer parti en toute sécurité.
Chirurgie
Comme pour le cancer, les médecins sont toujours à la recherche de moyens pour rendre la chirurgie plus rapide et moins invasive. Les chirurgiens s’appuient sur des outils robotiques et des logiciels avancés pour les guider dans leur travail, et nous, en tant que patients, bénéficions d’une réduction des risques et de la durée d’immobilisation après une opération.
Les meilleures avancées en matière de chirurgie sont :
- La téléchirurgie : Les robots sont devenus monnaie courante dans les salles d’opération depuis une dizaine d’années et, bien qu’ils se perfectionnent sans cesse, ils ne constituent pas nécessairement une technologie moderne. La téléchirurgie, qui utilise des robots pour permettre aux chirurgiens d’opérer à distance, est une technologie nouvelle et passionnante qui est explorée avec succès aujourd’hui.
- Chirurgie endoscopique transluminale à orifice naturel : Le chirurgien pénètre dans le corps d’un patient par une autre ouverture afin d’effectuer l’opération en toute sécurité et de manière plus naturelle. Cette technique est particulièrement utile pour la chirurgie du cerveau, car elle réduit la nécessité de passer par le crâne du patient.
Communications et réseaux
L’efficacité des communications au sein d’un hôpital est tout aussi importante que l’équipement et les médicaments utilisés pour traiter les patients. La technologie a amélioré cet aspect de la productivité hospitalière à plus d’un titre :
- La dématérialisation : Moins il y a de paperasserie lors de votre visite à l’hôpital, mieux c’est pour tout le monde, y compris pour le personnel. C’est pourquoi les hôpitaux modernes remplacent le papier à tout bout de champ – même les infirmières utilisent des tablettes au lieu de planchettes à pince. Croyez-le ou non, vos dossiers médicaux sont également dématérialisés, et ce pour le meilleur. Les dossiers médicaux stockés numériquement sont considérés comme plus sûrs, plus respectueux de l’environnement et, surtout, plus efficaces pour l’hôpital.
Organes artificiels
Vous savez peut-être déjà qu’il est très difficile de se procurer des organes et que des centaines de milliers de personnes sont inscrites sur des listes d’attente dans le monde entier pour recevoir des organes de donneurs qui pourraient leur sauver la vie. Les organes artificiels permettent aux patients d’obtenir l’aide dont ils ont besoin sans avoir à attendre une compatibilité parfaite.
Parmi les innovations notables, on peut citer
- Un organe sur puce : Cette idée semble tout droit sortie d’un roman de science-fiction, mais il est vrai que des scientifiques ont commencé à créer des organes fonctionnels à l’aide de puces électroniques. Bien que ces organes ne soient pas assez complexes pour être utilisés chez l’homme, ils peuvent être utilisés pour effectuer des tests de dépistage de drogues incroyablement précis sans avoir recours à des sujets vivants.
- Ingénierie tissulaire : D’autre part, la science de l’ingénierie tissulaire a décidé de se concentrer sur la construction de tissus vivants dans des organes naturels. Cette science est très prometteuse, bien que la complexité de l’organe influe sur le succès de l’ingénierie tissulaire. L’estomac, par exemple, est facile à créer en laboratoire, alors que le cœur est beaucoup plus difficile à cultiver dans sa complexité.
Des progrès lents mais constants
La recherche et le développement de nouveaux médicaments et outils destinés à aider les professionnels de la santé à sauver des vies coûtent de l’argent et prennent beaucoup de temps. Les esprits les plus brillants du monde sont cependant à l’œuvre, améliorant la façon dont nous diagnostiquons et traitons les patients. Nous sommes loin d’avoir la science médicale idéale, mais nous nous en rapprochons chaque jour un peu plus.
Si vous avez besoin d’un traitement médical, n’oubliez pas de faire des recherches sur votre établissement médical afin de vous assurer qu’il utilise des pratiques et des équipements médicaux de pointe.