Voyager à l’étranger peut être une expérience incroyable et enrichissante. Mais si vous avez l’intention de séjourner dans un pays étranger pendant quelques jours ou quelques semaines, vous devez vous rappeler que le système de santé de tous les pays n’est pas à la hauteur des normes occidentales.

Des pays comme l’Irak, la Syrie et la Corée du Nord ont des systèmes de santé déplorables en raison de la guerre et de la pauvreté, mais peu de touristes prévoient de s’y rendre. Pourtant, les touristes devraient se méfier de nombreuses destinations touristiques populaires et des risques sanitaires qu’elles présentent.

Voici cinq endroits où les touristes devraient prendre particulièrement soin de leur santé, à la fois pour prévenir les maladies et pour s’assurer d’un traitement adéquat lorsqu’ils sont malades.

1. Le Mexique

Ce n’est pas pour rien que la diarrhée du voyageur est surnommée « la vengeance de Montezuma ». Tous les guides de voyage vous diront que si vous mangez des aliments contaminés ou buvez l’eau du robinet au Mexique ou dans d’autres pays en développement, vous resterez allongé pendant trois à cinq jours et devrez aller aux toilettes fréquemment. Cette maladie est due à des morceaux d’excréments humains ou de déchets qui peuvent contaminer votre nourriture ou votre eau. Environ 30 à 50 % des voyageurs qui se rendent dans des destinations tropicales comme le Mexique contractent cette maladie ; il est donc essentiel de s’y préparer.

Faire bouillir l’eau du robinet ou boire de l’eau en bouteille permet de prévenir l’une des principales causes de cette maladie, mais cela ne suffit pas. Vous ne pouvez pas manger d’aliments qui ont été lavés à l’eau du robinet. Cela signifie qu’il ne faut pas manger de fruits ou de légumes crus non pelés, tels que les pommes et la laitue. En outre, l’eau utilisée pour se brosser les dents et se raser doit également être purifiée, et il faut éviter d’avaler l’eau de la douche.

2. La Chine

La Chine est un cas intéressant. Dans des villes comme Pékin et Nanjing, les soins de santé sont adéquats, voire comparables à ceux de l’Occident. Mais si vous vous rendez à l’intérieur du pays, les choses commencent à se gâter. Les hôpitaux ne sont pas aussi stériles et les médecins et infirmières n’hésitent pas à réutiliser les aiguilles. Ce dernier point est d’autant plus préoccupant que le VIH a fait son apparition dans la population chinoise.

Les visiteurs d’un hôpital devraient préciser qu’ils n’accepteront aucune pratique manifestement insalubre, comme la réutilisation d’aiguilles, et qu’ils devraient peut-être emporter leurs propres fournitures, au cas où. Les médecins et les infirmières ne manqueront pas de se plaindre ensuite de l’arrogance et de la pleurnicherie de l’étranger. Mais s’il faut choisir entre blesser les sentiments d’autrui ou risquer une maladie mortelle, il devrait être évident de faire le bon choix.

3. L’Inde

L’Inde connaît bon nombre des problèmes qui affectent le Mexique et la Chine. En dehors des grandes villes, les infrastructures de soins de santé sont problématiques et il est conseillé de purifier l’eau et les aliments avant de les consommer.

Mais contrairement à ces pays, l’Inde se distingue par son problème de paludisme. Bien que cette maladie ait été pratiquement éradiquée dans le monde occidental, environ 40 000 Indiens en meurent chaque année. En outre, le paludisme est présent dans toutes les régions non montagneuses de l’Inde, bien qu’il soit plus grave dans l’est de l’Inde, dans la région de Kolkata.

Les voyageurs qui prévoient de se rendre en Inde devraient envisager de prendre des médicaments préventifs contre le paludisme, en plus des vaccins contre la fièvre typhoïde, l’hépatite A et B, et peut-être même la fièvre jaune si vous traversez un pays où il existe un risque de contracter cette maladie. Cette préparation devrait avoir lieu quatre à six semaines avant le départ.

4. Maroc

Pour être en bonne santé, il ne suffit pas de manger les bons aliments et d’éviter les maladies. Dans une grande partie du Moyen-Orient, vous devrez veiller à éviter les coups de chaleur, surtout si vous prévoyez d’y passer des vacances en été. Au Maroc, ce problème est d’autant plus préoccupant que le niveau des soins de santé est très faible.

De nombreux expatriés ont signalé que les installations médicales, en dehors des grandes villes, sont rudimentaires. Il est conseillé à toute personne visitant le pays de souscrire une assurance privée. Il existe également d’autres conseils importants à suivre lors d’un séjour dans ce pays d’Afrique du Nord.

En tant que touriste qui n’est peut-être pas habitué à une telle chaleur, vous devriez probablement faire la même chose. Buvez beaucoup d’eau (purifiée) et attendez que la température se rafraîchisse avant de partir à la découverte des belles plages ou de la riche culture du pays.

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Si vous avez besoin de soins médicaux, veillez à lire les petits caractères des formulaires que vous signerez à l’hôpital. Il n’est pas rare que les professionnels de la santé facturent beaucoup plus cher aux touristes et la négligence des hôpitaux reste un problème. Il est indispensable de souscrire une assurance privée, mais veillez également à ce que votre couverture comprenne l’évacuation d’urgence et le rapatriement.

5. À bord d’un bateau de croisière

Un bateau de croisière ne présente peut-être pas les mêmes risques sanitaires qu’un village de l’intérieur de la Chine, mais le luxe que l’on peut trouver à bord d’une croisière peut poser des problèmes de santé opposés. Manger trop vite de la bonne nourriture combinée au roulis du navire peut entraîner des nausées, le mal de mer et une croisière au cours de laquelle vous passerez beaucoup trop de temps aux toilettes.

La modération est la clé de la santé. Mangez avec modération, faites de l’exercice à l’extérieur en marchant sur le pont lorsque vous le pouvez et ne vous enivrez pas complètement. Toutes ces mesures vous permettront de vous amuser et de ne pas vous retrouver avec un mal de tête vicieux ou pire.

Voyager à l’étranger sans se préparer est une entreprise téméraire, et cela vaut avant tout pour votre santé. Mais cela ne signifie pas qu’il faille rester chez soi par crainte d’une diarrhée de quelques jours. Une certaine prise de risque est acceptable, et tant que vous prenez des mesures de santé et de sécurité adéquates, vous vivrez l’expérience d’une vie.