Le lycée et les transitions : N’oubliez pas les « Noble Nine » !

Le printemps représente souvent une période de grande joie pour les groupes d’élèves de terminale. C’est une période où les écoles célèbrent les élèves qui passent à l’étape suivante de leur vie et se préparent à marquer le monde de leur empreinte. Outre les cérémonies traditionnelles de remise des diplômes, il n’est pas rare que le personnel scolaire soit particulièrement fier des jeunes qui se dirigent vers l’université. En effet, l’enseignement supérieur peut être un atout précieux pour de nombreuses personnes, avec des avantages éducatifs (par exemple, une exposition approfondie à divers concepts), sociaux et financiers (voir l’étude Education and Lifetime Earnings de l’Administration de la sécurité sociale des États-Unis) qui peuvent très bien être nombreux.

Les avantages attendus d’une éducation supérieure peuvent expliquer en partie pourquoi la société soutient fréquemment une « culture de l’université » dans laquelle les jeunes d’âge scolaire sont encouragés à obtenir un diplôme universitaire. Pour les jeunes Noirs, l’idée de poursuivre des études supérieures en tant que voie estimée vers une vie pleine de sens peut coïncider avec l’idée du « dixième talentueux » mise en avant par le regretté W.E.B. Du Bois. Henry Lyman Morehouse (l’homme qui a inventé l’idée du « dixième talentueux ») et W.E.B. Du Bois ont souligné l’importance de former les Noirs pour qu’ils occupent des postes de direction en tant que professionnels dans divers domaines de la pratique, dans le but d’influencer et d’inspirer les « neuf autres ». À bien des égards, on pensait que ces prouesses exceptionnelles découlaient d’une éducation classique dans le domaine des arts libéraux.

Sans aucun doute, il y a quelque chose à dire sur les jeunes Noirs qui acquièrent une formation universitaire et« ramènent Dat College à la maison » pour élever les autres et leur donner les moyens d’agir. Il faut absolument encourager les jeunes Noirs à obtenir un diplôme universitaire et à l’utiliser pour le bien. En même temps, reconnaissant que « deux choses peuvent être vraies », il est tout aussi important de célébrer les « Noble Nine ». En d’autres termes, nous devons également apprécier les précieuses contributions des personnes « ordinaires » et informer nos jeunes Noirs qu’ils peuvent encore apporter une contribution significative à ce monde sans avoir acquis un diplôme universitaire.

Je ne nie en aucun cas la valeur de l’enseignement supérieur. Après tout, je suis tout à fait conscient que le fait d’être titulaire d’un doctorat m’offre toute une série de privilèges. Ce que je dis, c’est que les moments de célébration basés sur la grandeur et l’exceptionnalité ne devraient pas s’arrêter aux jeunes qui vont à l’université ou à ceux dont les noms sont connus à grande échelle. En effet, en lisant African-Centered Education : Theory and Practice (Critical Race Issues in Education), un ouvrage édité par K. G. Shockley et K. Lomotey, je suis tombée sur un exemple d’école centrée sur l’Afrique qui affichait des images de personnalités noires historiques et de citoyens « ordinaires » faisant des choses de tous les jours (par exemple, aider les autres) pour illustrer la valeur que tous les peuples apportent sur la scène mondiale. Je me souviens avoir été très inspirée par cet exemple, qui me rappelait humblement que tous les jeunes Noirs sont importants, qu’il s’agisse des « dix talentueux » ou des « neuf nobles ».

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En bref, faisons preuve d’intentionnalité en cherchant à encourager le jeune lycéen noir qui a décidé de renoncer à l’université ou de mener une vie relativement plus « simple ». Rappelons à ces jeunes qu’une vie simple peut être nourrissante. Mettons en lumière les caractéristiques exceptionnelles dont ils peuvent faire preuve, telles que l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la générosité, la gentillesse, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi. Guidons ces jeunes pour qu’ils se considèrent comme des êtres humains dignes qui peuvent contribuer à redresser le monde en faisant preuve de noblesse de cœur.