L’espoir est essentiel pour façonner un monde plus sain

Près de deux ans après le début de la crise du COVID-19, le moment reste difficile pour de nombreuses personnes dans le pays et dans le monde. Aux États-Unis, plus de 800 000 personnes sont mortes du virus, et plus de 5 millions dans le monde. La pandémie s’est accompagnée de coûts économiques et sociaux considérables, notamment la perte d’emplois, la perturbation de l’éducation des enfants et une mauvaise santé mentale. Il est indéniable que ces effets négatifs pèsent le plus lourdement sur les personnes déjà vulnérables. L’émergence de la variante Omicron n’a fait qu’ajouter à cette incertitude.

Il est parfois difficile de voir au-delà de ces défis. Pourtant, à l’aube d’une nouvelle année, je me sens plein d’espoir. J’aimerais partager avec vous quatre des causes de mon espoir, qui, je pense, justifient le fait d’envisager des jours meilleurs.

1. Les crises et les défis sont des occasions d’apprendre

Le mot « apocalypse » vient du grec « apokalýptein », qui signifie « découvrir, dévoiler, révéler ». Cela reflète le lien entre les moments de catastrophe et la compréhension plus profonde, voire la sagesse, qu’ils peuvent apporter. La pandémie n’a pas fait exception à la règle, apportant beaucoup de souffrance mais aussi beaucoup d’enseignements. Elle nous a montré des vérités sur notre monde que nous n’aurions peut-être pas vues clairement autrement, du racisme aux inégalités en matière de santé en passant par les nombreuses façons dont nous n’étions pas préparés à faire face à une pandémie. Elle a également permis à un plus grand nombre d’entre nous de prendre conscience de l’importance de soutenir la santé en tant que bien public. Nous avons vu comment la santé est interconnectée et comment le soutien à la santé de l’individu est indissociable du soutien à la santé du groupe. De ces connaissances peut naître la croissance, si nous nous engageons à appliquer les leçons du moment à la création d’un monde plus sain.

2. Nous avons des conversations inconfortables et nécessaires

Au cours de la conférence COVID-19, le pays a connu un moment de conversation sur l’injustice raciale et sociale comme il n’en avait pas connu depuis 50 ans. Selon certaines estimations, les manifestations qui ont suivi le meurtre de George Floyd ont été les plus importantes de l’histoire des États-Unis. Ces manifestations ont alimenté une conversation permanente sur l’injustice raciale dans ce pays. À certains égards, les manifestations de 2020 ont rappelé celles d’Occupy Wall Street en 2011. Cependant, les manifestations les plus récentes se distinguent sans doute par la manière dont elles ont soutenu un mouvement qui a façonné la législation proposée et modifié de manière indélébile la manière dont le pays aborde les questions essentielles. Le fait que nous soyons prêts à nous engager dans cette conversation inconfortable et nécessaire est en effet une source d’espoir.

3. Nous reconnaissons les politiques de division pour ce qu’elles sont

La pandémie a été considérablement aggravée par une série de facteurs qui ont longtemps façonné le pays, dont le moindre n’est pas le dysfonctionnement de notre politique. Les divisions de l’administration précédente et la tendance de l’opposition de l’époque à contrer, parfois sans s’appuyer sur les meilleurs côtés de notre nature, ont sapé notre capacité à répondre à la crise. On ne peut pas dire que nous soyons libérés de ce moment de division, mais je pense que nous sommes en mesure de reconnaître que les forces qui nous séparent sont néfastes pour notre santé. Cela ouvre la voie à un engagement plus sain avec ces forces, alors que nous faisons le dur travail d’essayer de regarder au-delà de la division et de créer un monde meilleur. Nous ne devrions pas sous-estimer l’intérêt de parler simplement de la politique de division, d’étiqueter les courants rhétoriques qui ont tant fait pour nous nuire, afin que nous puissions nous en méfier davantage à l’avenir.

4. Cette période peut être une période de transformation

C’est un moment de changement. L’émergence du COVID-19 en tant que crise mondiale a garanti qu’il n’y aurait pas de retour au monde tel qu’il était avant la pandémie. Il nous appartient en grande partie de déterminer si ces changements sont entièrement négatifs ou s’ils font partie d’un processus menant à un monde meilleur. Face à tant d’incertitudes, le moment est venu d’œuvrer en faveur d’un monde meilleur et tourné vers l’avenir. Il ne fait aucun doute que nous vivons une période difficile. La crise de la pandémie n’a fait qu’amplifier ce que l’on pourrait qualifier de pensée illibérale. Ce phénomène varie en degrés, mais – et c’est le point sur lequel nous sommes souvent myopes – il se retrouve dans tout le spectre politique, des attitudes antiscientifiques promues par l’ancien président Trump à une apparente insouciance quant aux effets délétères des lockdowns et des restrictions pandémiques que l’on peut trouver dans des cercles plus progressistes.

Il est également vrai que chacun des espoirs que je soulève ici comporte ses propres défis et complications. Mais l’espoir ne dépend pas de la facilité ou de la difficulté relative de ce qui nous attend. Il dépend de notre capacité humaine innée à rechercher un monde meilleur, quelles que soient les circonstances immédiates. Tout ceci suggère l’importance de maintenir une conversation nuancée sur la santé en tandem avec un respect renouvelé pour le contexte libéral qui permet à de telles conversations d’avoir lieu. J’espère qu’au cours de la nouvelle année, je concentrerai mes efforts sur l’avenir – sur notre énorme capacité à soutenir ce bien dans les années à venir – et sur le passé, sur les principes libéraux consacrés qui peuvent empêcher notre zèle de devenir contre-productif, voire préjudiciable à la santé.

Nous nous trouvons tous, de temps à autre, dans des situations difficiles. Mais même dans de telles situations, comme ces années de pandémie, nous avons tous la capacité de regarder les étoiles, de nous laisser guider par l’espoir, en gardant toujours la foi qu’un jour meilleur viendra et que nous pouvons jouer un rôle actif dans sa réalisation.