4 façons de gérer le travail avec un narcissique

Les narcissiques peuvent être épuisants. Leurs conversations superficielles, leur autopromotion et leur manque de considération peuvent donner aux autres le sentiment d’être utilisés ou épuisés.

De nombreuses stratégies de gestion des narcissiques – c’est-à-dire des personnes qui répondent aux critères diagnostiques du trouble de la personnalité narcissique ou qui présentent des traits narcissiques particulièrement marqués – présentent des inconvénients. Par exemple, vous pouvez accepter la grandiloquence d’un narcissique mais vous sentir découragé par ses simagrées. Vous pouvez essayer d’être positif mais risquer d’être rabaissé. Vous pouvez l’ignorer et devenir une cible. Vous pouvez prendre la parole et vous faire attaquer.

Bien qu’il n’y ait pas de stratégies parfaites, certaines approches peuvent aider à faire face à des patrons, des collègues ou des clients très narcissiques.

1. Utilisez les objectifs égoïstes des narcissiques à votre avantage.

Attendre des narcissiques qu’ils respectent les règles normales est un piège. Ces personnes ont tendance à être motivées par l’attention, l’image et la victoire.

Les narcissiques n’accordent pas beaucoup d’importance à la coopération et à la communication ouverte. Une nouvelle étude portant sur 118 cadres d’une grande entreprise chinoise, par exemple, a révélé que les cadres narcissiques influencent leurs unités à être moins coopératives et moins réceptives aux informations provenant d’autres unités au sein de la même entreprise.

Pourtant, le manque de coopération peut coûter cher à une organisation. Pour obtenir la coopération d’un narcissique, faites appel à ses motivations profondes en vous posant la question suivante :

• En quoi le fait de coopérer avec vous améliorerait-il leur image à leurs yeux ?
• En quoi le fait de coopérer leur permettrait-il d’attirer davantage l’attention ?
• En quoi le fait de coopérer leur donne-t-il le sentiment d’être respectés ?
• En quoi le fait de coopérer leur donnerait-il le sentiment d’avoir gagné ?

2. Savoir quand et comment fixer des limites.

Les narcissiques ont l’habitude d’obtenir ce qu’ils veulent, souvent en manipulant ou en épuisant les autres. Vous pouvez aller à contre-courant si vous vous exprimez. Cependant, si vous laissez passer une violation des limites, les violations futures risquent d’être plus importantes et plus fréquentes.

Lorsqu’un narcissique est insultant, querelleur ou qu’il viole vos limites, vous pouvez trouver un motif de reconnaissance, aussi mineur soit-il, mais aussi lui dire que son traitement ne vous semble pas respectueux et qu’il risque d’interférer avec votre capacité ou votre volonté de l’aider à atteindre ses objectifs.

Bien entendu, il faut tenir compte des différences de pouvoir au travail. Mettre en avant des valeurs ou signaler des violations de limites peut être efficace ou approprié avec un subordonné ou un collègue. Mais si vous le faites avec un client, vous risquez de perdre une vente. Tenir tête à un PDG très narcissique peut mettre en péril votre emploi.

Posez-vous la question : Quel est le prix à payer pour accompagner un narcissique ou lui tenir tête ? Les narcissiques peuvent être vindicatifs. La perte de l’estime de soi a un prix élevé.

3. Se concentrer sur les valeurs.

Les narcissiques ont tendance à être motivés par l’autosatisfaction. La question « Qu’est-ce que j’y gagne ? » est omniprésente. Les comportements des narcissiques reflètent souvent leurs valeurs sous-jacentes.

Une analyse de trois études a montré que les personnes narcissiques sont plus disposées à mentir, à tricher et à voler que les autres. Dans l’une de ces études, on a demandé aux participants, s’ils vendaient une voiture dont la pompe à eau était défectueuse, s’ils divulgueraient la réparation nécessaire. Ne pas le faire signifierait que le problème ne serait probablement pas découvert avant l’été, bien après que la voiture ait été vendue. Le vendeur qui ne divulguerait pas l’information obtiendrait un prix plus élevé pour la voiture, mais l’absence d’information pourrait coûter beaucoup plus cher à l’acheteur lorsque la pompe tomberait en panne et endommagerait le moteur. L’étude a montré que plus le niveau de narcissisme est élevé, plus la personne est susceptible de ne pas divulguer la réparation nécessaire.

Un autre scénario demandait aux participants d’imaginer qu’ils étaient sur le point d’être promus. Ils ont été informés de l’idée brillante d’un subordonné et ont eu la possibilité de présenter l’idée du subordonné comme étant la leur. Après avoir appris que leur présentation de l’idée leur avait permis d’obtenir le poste, les participants devaient indiquer quelle part de leur prime d’embauche de 10 000 dollars ils partageraient avec le subordonné. Les participants présentant un niveau de narcissisme plus élevé étaient moins enclins à partager tout gain financier.

Les auteurs ont mis en garde : « Lorsqu’un dirigeant est prêt à mentir, à tricher et à voler pour servir ses propres intérêts, il peut démotiver les autres, mettre l’organisation en danger et encourager d’autres personnes à adopter un comportement similaire ».

Ces tactiques sont axées sur la domination. Elles laissent peu de place à des valeurs telles que la réciprocité, l’inclusion, la diversité, la compassion, la connexion, l’apprentissage, l’empathie, l’altruisme ou la conscience de soi. En soulignant l’absence de telles valeurs dans les actions des narcissiques, vous revendiquez un statut supérieur que les narcissiques prennent rarement en considération et avec lequel ils ne peuvent guère rivaliser.

Les dirigeants narcissiques peuvent rejeter des valeurs telles que la compassion ou l’altruisme comme étant sans importance pour les résultats de l’entreprise. Toutefois, une analyse de plus de 150 études sur le narcissisme réalisée en 2020 a révélé que les dirigeants narcissiques grandioses mettent en péril leur organisation car ils « prennent des risques démesurés, exploitent les autres, s’attribuent le mérite de la réussite, blâment les autres en cas d’échec, ignorent les conseils des experts et sont trop confiants dans leurs capacités et leur jugement ».

Les effets négatifs du narcissisme peuvent même s’étendre aux organisations sportives professionnelles. Une étude réalisée en 2020 sur les performances des équipes de la NBA a révélé que les équipes dont le narcissisme moyen était plus élevé avaient une moins bonne coordination et de moins bonnes performances que les équipes dont le narcissisme moyen était moins élevé.

4. Évitez les pièges suivants.

• Se disputer avec un narcissique. Au lieu de cela, validez leurs points forts et passez à autre chose.
• Vous avez l’impression de devoir défendre votre approche. Au lieu de cela, faites des commentaires brefs et doux. Avec les narcissiques, moins c’est mieux. De toute façon, ils préfèrent s’entendre eux-mêmes plutôt que de vous entendre.
• Essayer de leur faire accepter la responsabilité. Au lieu de cela, mettez l’accent sur les conséquences négatives possibles de leur approche, puis laissez-les choisir.
• Ne pas prendre ce qu’ils disent personnellement. Reconnaissez plutôt qu’il est comme ça avec tout le monde. C’est simplement la façon dont les narcissiques cherchent à satisfaire leurs besoins.
• Répondre aux coups de théâtre ou aux ultimatums. Au lieu de cela, évitez de jouer la comédie et concentrez-vous sur la tâche à accomplir.
• Mordre à l’hameçon lorsqu’ils font des reproches ou des critiques. Au contraire, rassurez-les en leur disant que vous n’êtes pas contre eux, et continuez à vaquer à vos occupations.
• Ne pas tenir compte des imprécisions des narcissiques, de leur incapacité à respecter leurs accords ou de leurs tentatives de s’attribuer le mérite de votre travail. Protégez-vous plutôt en documentant les accords et vos réalisations. Envisagez de prévenir les RH ou d’autres autorités. Recrutez des alliés pour ne pas être seul face à un narcissique. Et demandez-vous si le fait de travailler avec un narcissique est préférable pour votre carrière à long terme.

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