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Comment pouvons-nous appliquer la nature de la forêt à notre propre nature humaine ? Nous semblons coincés dans une harangue sur la nécessité pour tout le monde d’avoir des enfants et sur le fait que ceux d’entre nous qui n’en ont pas sont problématiques.
Un tronc d’arbre dans la forêt (également appelé tronc d’héritage) apporte des nutriments aux graines déposées dans son écorce par l’arbre mère. Alors que l’arbre mère se dressait autrefois, il repose désormais sur le sol de la forêt, supportant une multitude de nouvelles pousses. Ce qu’elle offre est différent de ce que l’arbre mère fournit.
Dans sa sagesse, Mère Nature a conçu un système de coopération pour que les forêts puissent survivre. Nous, les humains, en récoltons les fruits : de l’air pur, des ressources naturelles abondantes et un répit dans notre vie quotidienne.
De même, nous, les humains, récoltons les fruits de la diversité de la production reproductive. Les parents et les non-parents contribuent à notre santé et à notre bien-être collectifs.
En août, l’Office des statistiques nationales du Royaume-Uni a publié un rapport intitulé « Living longer : implications of childlessness among tomorrow’s older population » (Vivre plus longtemps : implications de l’absence d’enfants dans la population âgée de demain) . Dans la foulée de sa publication, la presse populaire s’est empressée d’en rapporter les conclusions avec des titres tapageurs :
- « L’augmentation du nombre de femmes sans enfant crée une crise des soins.
- « Les enfants sans enfants des années 60 n’auront personne pour s’occuper d’eux.
- « Ne vieillissez pas si vous n’avez pas d’enfants ».
Ce qui me semble étrange dans ces titres sensationnels, c’est que les démographes et les personnes concernées par ces statistiques le savent depuis des années : Aucune progéniture ne s’occupera de leurs vieux jours. Depuis la nuit des temps, nous côtoyons des adultes qui, pour des raisons très diverses, n’ont pas eu d’enfants.
Appelez-moi sensible, mais surtout en cette période d’agitation sociale, politique et sanitaire, reprocher aux femmes âgées de ne pas avoir d’enfants est une attitude dure et improductive. Certes, les projections démographiques sont exactes, mais je pense que nous nous focalisons sur le mauvais problème.
Plutôt que de chercher à blâmer pour ce qui est simplement là, je vois un appel au réveil pour que nous fassions tous le point sur nos projets d’avenir individuels et collectifs.
Sommes-nous bien équipés pour faire face à ce qui pourrait arriver ? Avons-nous identifié les options et les ressources ? Sont-elles prêtes à se mobiliser ? Répondre à ces questions est la raison d’être de l’activité de vieillissement. Partager nos soins, c’est ce dont l’amour est fait.
Les parents ont eux aussi intérêt à élargir leur champ d’action au-delà de leur progéniture. Les enfants de certaines personnes sont éloignés, séparés, incarcérés ou autrement indisponibles pour assumer des responsabilités de surveillance. Nous n’en entendons pas parler dans les journaux. Même si aucun d’entre nous ne sortira vivant d’ici.
Renforçons nos liens, partageons nos intérêts et comptons les uns sur les autres. Peu importe que l’on ait ou non des enfants. Ce qui compte, c’est la manière dont nous nous engageons avec ceux que nous aimons et qui, à leur tour, nous aiment.
Nous sommes tous libres de former des familles de cœur, où les lignes de sang et de cœur circulent pour offrir des options de soins aux personnes âgées et d’accompagnement qui ne sont pas forcément évidentes. Tout le monde est bien servi lorsque nous prenons des dispositions pour nos vieux jours.
Pourtant, dans quelle mesure prenons-nous au sérieux l’inévitable vieillissement ? Moins de la moitié des Américains ont un testament, et encore moins une procuration médicale. L’enquête de Caring.com sur la planification successorale et les testaments en 2020 a révélé que « 24 % de personnes en moins avaient un testament en 2020 par rapport à 2017 ».
Bien sûr, il est plus facile de remettre à plus tard l’ expression de nos inquiétudes et la prise de dispositions, mais cela met tout le monde dans une position intenable lorsque l’inévitable se produit. Par où commencer ?
Le projet Conversation a été lancé en 2010 dans le but exprès de faciliter des échanges francs sur ce que nous voulons et ne voulons pas en ce qui concerne nos soins. Si la plupart d’entre nous (92 %) souhaitent parler, peu le font en réalité (32 %). L’organisation a donc élaboré un guide facile à utiliser pour ouvrir la voie.
Après la fin de mon mariage il y a quelques années, j’ai utilisé le guide avec des personnes qui m’étaient chères et qui ont accepté de m’aider à répondre à mes besoins futurs en matière de finances et de soins de santé. Bien que j’aie eu peur de demander, tout le monde a accepté. J’ai ensuite fait part de mes intentions à mon médecin. J’ai quitté ces conversations en me sentant calme et bien soignée, convaincue que mes souhaits avaient été pris en compte et entendus.
De retour dans les bois, alors que les semis prennent racine et trouvent leur place dans le sol, la bûche se décompose et s’incorpore au sol de la forêt. Les arbres qui poussent sont destinés à des résultats différents, et nombre d’entre eux laissent échapper leurs propres graines.
Plus tard, certains tomberont au sol et fourniront un jour un support à ce qui suivra. C’est une belle synergie, que nous pouvons choisir d’apprécier et d’imiter.
