Counseling après le COVID-19 : Que doivent faire les prestataires ?

Au début de la pandémie, la vie a commencé à changer d’une manière que la majorité des gens n’auraient jamais pu anticiper. Aujourd’hui, après plusieurs mois de quarantaine mondiale, la réouverture de la vie quotidienne suscite des débats.

Dans le même temps, le besoin de services de santé mentale est devenu une question de plus en plus pressante, car la pandémie de COVID-19, ainsi que l’isolement social et l’incertitude écrasante qui en résultent, ont tous conduit à des pics importants de problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, la dépression, le stress traumatique, et plus encore (Torales, et al., 2020). Pour répondre à ce besoin croissant, les options de télésanté telles que Zoom, Facetime, les textos et les courriels, ou les applications thérapeutiques telles que Better Help, sont devenues de plus en plus disponibles pour essayer de mettre les gens en contact avec les traitements de santé mentale nécessaires (Zhou, et al., 2020).

Pourtant, les clients et les conseillers peuvent avoir envie de revenir à la thérapie en face à face pour un certain nombre de raisons ; les clients ou les conseillers peuvent être confrontés à des difficultés techniques, les clients peuvent ne pas avoir accès aux moyens de téléthérapie, ou les clients peuvent ne pas être en mesure de trouver un espace sûr/privé pour leurs séances. Que les conseillers envisagent de ramener un client au cabinet ou de se lancer dans une téléthérapie à long terme, il est essentiel de tenir compte de l’inévitable zone d’ombre que présente l’une ou l’autre de ces options. Cela étant dit, alors que des entreprises comme les restaurants et les salles de sport débattent de leur réouverture, une question similaire a été posée au sein de la communauté de la santé mentale : Quand et comment les conseillers doivent-ils commencer à voir leurs clients en face à face ?

Le risque en vaut-il la peine ?

Compte tenu de l’état du monde, la reprise des réunions en face à face avec les clients implique de peser les risques potentiels qui en découlent. Voici quelques éléments à prendre en compte :

La santé du client : En cas de pandémie, la santé mentale du client n’est pas la seule préoccupation des conseillers. Votre client fait-il partie d’une population plus exposée au COVID-19 ? Se sent-il à l’aise à l’idée de quitter son domicile pour venir vous voir en personne ? Votre bureau permet-il d’organiser une séance conforme aux directives de sécurité recommandées par le CDC ? Est-ce que vous et votre client êtes à l’aise avec le port d’un masque pendant une séance ? Votre cabinet dispose-t-il d’un espace suffisant pour permettre à votre client de porter un masque (par exemple, un espace permettant de se tenir à six pieds l’un de l’autre, un accès facile à un désinfectant pour les mains ou à une salle de bains pour se laver les mains) ?

Votre santé : Si la santé du client est un élément essentiel dans le cadre d’une thérapie en personne, votre propre santé l’est tout autant. Le fait de voir un client en personne vous met-il en danger ? Qu’en est-il des autres membres de votre cabinet ?

Les directives de l’État : Même si vous tenez compte de votre santé et de celle de vos clients, les directives de votre État sont une pièce essentielle du puzzle. Quelles sont les recommandations concernant les sorties du domicile ? Êtes-vous situé dans une zone sensible au COVID-19, où les déplacements sont plus restreints ?

Rester en ligne : Ce qu’il faut savoir

Pour certains, il peut être plus facile de peser le pour et le contre d’un retour à la thérapie en personne. Ce n’est que la moitié de l’équation ; pour ceux qui souhaitent rester dans le numérique, il y a des questions importantes à poser pour assurer la sécurité de votre client, même s’il passe par un écran :

Situations d’abus : Une conséquence malheureuse de COVID-19 est que de nombreuses personnes ont été contraintes de s’abriter sur place. Si un client se trouve dans une maison où il y a des abus, ou s’il ne peut pas trouver un endroit privé pour entreprendre une thérapie, cela crée un obstacle pour le client et le conseiller. Il est important pour les conseillers qui envisagent de poursuivre la téléthérapie de savoir naviguer dans ce scénario.

Risquesuicidaire: La distance créée par la téléthérapie pose un problème que certains conseillers ont peut-être déjà rencontré : un client qui présente un risque immédiat d’automutilation ou de suicide. En personne, qu’il s’agisse d’un cabinet privé, d’un hôpital ou du bureau d’un conseiller scolaire, vous pouvez avoir des directives pour les cas où cette situation se produit. Mais qu’en est-il lorsque vous n’êtes plus en face du client ? Avoir un plan en place pour assurer la sécurité des clients si cela se produit devrait être une préoccupation majeure pour les conseillers qui restent en ligne.

Le client n’est pas satisfait de la télésanté : Bien que la recherche ait montré que la télésanté est tout aussi efficace – et dans certains cas, plus pratique – que la thérapie en personne, cela ne signifie pas que tous les clients seront satisfaits de la transition. Les difficultés techniques, le décalage du wi-fi ou simplement la différence sociale entre une personne virtuelle et une personne réelle peuvent constituer des obstacles à la progression des clients. Le fait d’avoir un dialogue fréquent dès le début avec les clients sur la manière de surmonter ces obstacles contribuera à rendre les séances aussi efficaces que possible.

Quand et comment revenir en arrière ?

Compte tenu de tout ce qui précède, les entreprises finiront par rouvrir et les restrictions par être levées. La question initiale reste donc posée : quand et comment les conseillers doivent-ils revenir à la thérapie en personne ? À vrai dire, ce processus sera probablement propre à chaque conseiller, à chaque client ou à chaque cabinet. Cela signifie néanmoins qu’il y a quelques étapes à évaluer avant que ce saut ne se produise :

1. Se tenir au courant des recommandations. Comme nous l’avons mentionné plus haut, les opinions individuelles deviennent quelque peu discrètes lorsque les réglementations des États sont prises en compte. Soyez toujours au courant des restrictions et des recommandations au niveau de l’État et au niveau fédéral. Les organisations professionnelles ont également commencé à compiler des conseils et des astuces à l’intention des conseillers confrontés à ce débat. L’American Psychological Association et l’American Psychiatric Association ont commencé à dresser des listes de ce type ; veillez donc à consulter votre organisation affiliée au fur et à mesure que vous avancez.
2. Votre santé et celle de vos clients. Comme nous l’avons déjà mentionné, votre santé, celle de vos clients, de leurs familles et des autres personnes travaillant dans votre cabinet sont d’une importance primordiale. Pouvez-vous réduire les risques pour votre client ou est-il plus prudent de rester chez lui ? Connaissez les facteurs de risque entourant toutes les parties concernées avant de décider de revenir à un travail en personne ou de rester en ligne.
3. Que font les autres ? Une bonne règle de base pour tout dilemme éthique ou pratique dans le domaine du conseil est de demander l’avis de ses pairs. D’autres professionnels de la santé mentale ramènent-ils des clients dans leur cabinet ? Si ce n’est pas le cas, il est peut-être préférable d’envisager d’utiliser la téléthérapie un peu plus longtemps. Si c’est le cas, que font-ils pour la rendre la plus efficace possible ?
4. Discutez avec vos clients. Avant tout, la meilleure façon de procéder est d’être ouvert et transparent avec vos clients. Exprimez vos pensées et vos préoccupations et encouragez-les à faire de même. Quels sont les risques, les avantages, les craintes, les objectifs, etc. de chacun d’entre vous qui vous amèneraient à prendre l’une ou l’autre décision ?

Quelle que soit la façon dont les conseillers choisissent de procéder avec leurs clients, ils doivent être prêts à examiner les différentes zones d’ombre que comporte la décision. La collecte d’un maximum d’informations et des conversations honnêtes avec les clients et les collègues aideront les professionnels de la santé mentale à fournir les meilleurs services possibles aux personnes dont ils s’occupent.

Pour trouver un thérapeute, veuillez consulter l’annuaire des thérapies de Psychology Today.