Les résolutions du Nouvel An pour les survivants du cancer

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Pour beaucoup d’entre nous, la nouvelle année est l’occasion d’examiner nos habitudes quotidiennes et de s’engager à changer. Malheureusement, la grande majorité des résolutions du nouvel an sont abandonnées en février^.1

Pour les survivants du cancer, le sentiment d’urgence lié à la réussite des résolutions peut être plus grand.^L ‘American Cancer Society souligne l’importance de modifier les comportements liés à la santé, tels que le tabagisme et la sédentarité, afin de réduire le risque de^{récidive4 .} En fait, une étude menée en 2016 suggère que la modification de ces types de comportements pourrait réduire de près de la moitié le risque de décès lié au^cancer5.

Malgré ces preuves convaincantes, il semble que les survivants du cancer aient du mal à effectuer ces changements. Une étude récente portant sur près de 13 000 survivants du ^cancer6 a révélé de légères différences dans les comportements sains déclarés entre les survivants du cancer et les personnes n’ayant pas d’antécédents de cancer. Par exemple, cette étude a révélé que 16,8 % des personnes interrogées n’ayant pas d’antécédents de cancer ont déclaré fumer, contre 14,1 % des survivants du cancer. Malheureusement, les personnes ayant des antécédents de cancer étaient également plus susceptibles de déclarer un IMC plus élevé et une consommation d’alcool modérée ou importante que les autres.

Pourquoi est-il si difficile de modifier un comportement sain, même lorsque la motivation est forte ? Comme je l’ai décrit dans mon dernier article, les survivants du cancer sont confrontés à des obstacles importants sous la forme de fatigue liée au cancer et luttent souvent contre l’insomnie, la douleur et le « cerveau chimiothérapeutique », ce qui peut rendre très difficile l’adhésion au changement.^7,8,9

Outre ces défis physiques, peu de personnes savent comment atteindre avec succès leurs objectifs comportementaux. Cela peut conduire à une remise en cause involontaire des progrès réalisés. Il est facile de comprendre comment, après plusieurs tentatives infructueuses pour atteindre un objectif, une personne peut conclure qu’elle n’est pas capable d’effectuer le changement qu’elle souhaite.

Pour atteindre des objectifs avec succès, nous devons préciser le pourquoi et le comment.

Le pourquoi

Examen des valeurs

La raison d’être d’un objectif peut sembler évidente, mais il est important de creuser la réponse. Les objectifs sont souvent motivés par nos valeurs, c’est-à-dire les attitudes et croyances générales qui façonnent notre comportement^.10 Si nous ne savons pas clairement comment nos valeurs motivent nos objectifs, nous risquons de rencontrer des problèmes de motivation et d’autocompassion lorsque nous trébucherons.

Prenons l’exemple de la perte de poids, une résolution courante du Nouvel An. Imaginons que je décide de me fixer un objectif de perte de poids motivé par ce que j’ai vu dans les médias comme une silhouette « idéale ». Ou peut-être cet objectif est-il influencé par les commentaires désobligeants d’une personne de mon entourage. Ces objectifs sont alors motivés par quelque chose d’extérieur à moi qui est 1) susceptible de changer à tout moment et 2) peut-être inatteignable ou irréaliste. Au contraire, si mon objectif de perte de poids est basé sur une valeur qui reflète la priorité accordée à ma santé et à mon bien-être, je contrôle les paramètres. Je peux choisir un calendrier, un processus et un objectif final qui correspondent à cette valeur.

Comment

Une fois que vous avez identifié le « pourquoi », il est temps d’examiner le « comment ». Souvent, les résolutions échouent parce que l’on n’accorde pas assez d’attention à ce qui doit être fait pour atteindre l’objectif, ou parce que l’objectif n’est pas réaliste au départ. Il est également fréquent que nous soyons désagréables avec nous-mêmes lorsque nous rencontrons des difficultés à atteindre nos objectifs. Ces facteurs combinés peuvent conduire à un cycle de tentatives infructueuses, suivies d’une autocritique sévère et d’une perte de motivation subséquente.

Objectifs SMART

Les objectifs SMART ont vu le jour dans les années ¹⁹⁸⁰¹¹ afin d’aider les cadres des entreprises à définir des objectifs. Depuis lors, les objectifs SMART se sont révélés être un outil utile pour aider au changement de comportement.

Les objectifs SMART sont :

• Spécifique: Identifiez les actions que vous allez entreprendre et les détails concernant le quand, le où et le quoi dont vous avez besoin pour les accomplir. Un objectif vague peut être : « Je vais arrêter de fumer » : « Je vais arrêter de fumer« . Un objectif spécifique pourrait être : « Je vais fumer deux cigarettes par jour » : « Je vais fumer deux cigarettes de moins par jour pendant la semaine prochaine. J’en parlerai à mon partenaire pour qu’il me rende des comptes et je lui demanderai de m’encourager si j’ai des difficultés. Je mettrai les cigarettes dans ma voiture pour qu’elles soient plus difficiles à atteindre. J’utiliserai une paille que je garderai dans mes mains et dans ma bouche si j’ai envie de fumer ».
• Mesurable: L’objectif doit être mesurable, de sorte qu’il soit clair que vous l’avez atteint. Dans cet exemple, la personne a choisi comme objectif la cigarette numéro deux. Il s’agit d’un objectif quantifiable et contrôlable.
• Adaptation: Cet objectif améliorera-t-il votre qualité de vie ? Si la réponse est négative, il se peut que cet objectif ne soit pas viable.
• Réaliste: votre objectif doit être réalisable. Soyez honnête avec vous-même et tenez compte des facteurs qui peuvent influencer votre capacité à atteindre votre objectif, tels que votre niveau de stress, les demandes concurrentes de votre temps, votre santé ou tout autre outil ou compétence dont vous avez besoin pour réussir. Ceci est particulièrement important pour les personnes ayant survécu à un cancer. Fixez votre objectif en fonction de ce dont vous vous sentez capable aujourd’hui, et non pas en fonction de ce que vous pouviez espérer réaliser avant le cancer. (Voir mon précédent article de blog pour un rappel sur l’importance du rythme des activités).
• Délimité dans le temps: Pour rendre votre objectif tangible et gérable, fixez-lui un délai. Dans cet exemple, la personne s’est fixé un objectif pour une semaine. Elle peut avoir un objectif à plus long terme, comme « Je veux être non-fumeur dans quatre mois », mais en se fixant un objectif de deux semaines, elle a fait un pas dans la bonne direction sans se surcharger.

Autocompassion

Il est fréquent que nous soyons désagréables avec nous-mêmes lorsque nous ne parvenons pas à atteindre un objectif. Nous nous disons : « Je suis un tel raté ! », « Pourquoi me donner la peine, je ne peux manifestement pas le faire », « Je devrais pouvoir le faire, ce n’est pas si difficile ! ». Cette façon de penser « tout ou rien » contribue à un cycle de blâme et de démotivation, ce qui augmente la probabilité que vous n’atteigniez pas votre objectif. Au lieu de cela, lorsque vous avez des difficultés, essayez de vous parler comme vous le feriez à un enfant ou à l’un de vos amis : « Je sais que tu n’as pas accompli ce que tu voulais aujourd’hui. Le changement est difficile. Tirez-en les leçons et réessayez – vous pouvez y arriver ! » Il peut également être utile de remettre en question votre discours personnel: « Je ne suis pas un raté. Il y a beaucoup de choses dans lesquelles je suis bon. C’est difficile parce que c’est nouveau et cela deviendra plus facile avec le temps. »

Vous avez la capacité de changer les choses ! Essayez ces stratégies pour vous donner les moyens de réussir et faites de cette nouvelle année une occasion d’avancer dans une direction qui améliorera votre qualité de vie.