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La générosité est l’une des grandes vertus humaines. Elle consiste à apporter son aide ou son soutien aux autres sans rien attendre en retour. Cela signifie également aller au-delà de ce qui est habituel ou attendu.
La générosité est synonyme de gentillesse, d’empathie et de bonne énergie. Le vénérable peintre Pablo Picasso a dit un jour que « la meilleure façon de se trouver soi-même est de se perdre au service des autres ».
D’après mon expérience, ce sentiment est en grande partie exact.
Pourquoi la générosité est-elle importante ? Tant pour celui qui donne que pour celui qui reçoit, la générosité présente d’innombrables avantages dans la vie, qu’ils soient physiques, sociaux ou émotionnels.
C’est parti !
1) La générosité est bonne pour la santé mentale
Pensez-y : lorsque vous donnez aux autres, vous avez tendance à vous sentir bien. Il est prouvé que la générosité a des effets physiologiques positifs sur l’esprit et le bien-être mental.
Les personnes généreuses semblent plus heureuses et ont une attitude plus positive. Les personnes qui sont régulièrement généreuses sont beaucoup moins susceptibles de ressentir des émotions négatives constantes comme la dépression ou des épisodes de paranoïa.
D’après l’étude du chercheur Christian Smith, le fait de se sentir bien est un sous-produit direct du fait de faire le bien. Il s’agit d’une qualité qui est en nous, en tant qu’êtres humains, et qui est inscrite dans notre neurochimie.
Une fois que vous aurez pris l’habitude de donner et d’être généreux, attendez-vous à libérer des substances chimiques positives comme la dopamine, les endorphines et l’ocytocine. Selon une étude de la Harvard Business School , cela est vrai indépendamment de la race, de la classe sociale ou du statut socio-économique.
Cette précipitation conduit à son tour à de meilleures habitudes générales, telles qu’une alimentation plus saine et une activité physique régulière.
Ce qui nous amène au point suivant…
2) La générosité est bonne pour la santé physique
Il existe une véritable corrélation entre la générosité et la santé physique. Comme nous l’avons mentionné, les personnes généreuses ont tendance à être associées à d’autres habitudes constructives telles qu’une alimentation saine, un meilleur sommeil et un exercice physique régulier.
Selon une étude menée par le département de psychologie de l’université de Colombie-Britannique, la générosité est liée à une baisse du niveau de stress et de la tension artérielle, une condition qui contribue à des millions de décès chaque année.
En outre, des études suggèrent que la générosité permet également de lutter avec succès contre la dépression, de réduire les niveaux de stress et d’anxiété, de diminuer le risque de démence, d’aider à la gestion de la douleur chronique, etc.
Ma grand-mère est l’une des personnes les plus généreuses que j’aie jamais connues. Issue d’un milieu relativement privilégié, elle a consacré sa vie à aider des personnes plus démunies qu’elle.
Que ce soit par l’intermédiaire d’associations caritatives, d’employés, de dons aux victimes de catastrophes naturelles ou même de parents, elle a aidé d’innombrables personnes au fil des décennies, dont moi-même.
Au plus fort de la pandémie, mon entreprise de longue date a commencé à vaciller en raison de poursuites civiles, d’un loyer ingérable et de dettes (avec intérêts) qui s’accumulaient à un rythme effréné.
Pour faire court, ce fut sans aucun doute la période la plus traumatisante de ma vie. N’ayant plus que très peu d’options, je me suis tournée avec hésitation vers ma grand-mère, honteuse de l’avoir peut-être déçue.
Après que je lui ai expliqué en détail la situation, elle m’a volontiers aidé, tant sur le plan financier que par l’intermédiaire des services de son avocat très compétent.
En l’espace de quelques semaines, je suis passée d’une situation de stress au point de m’épuiser à une situation de joie et de soulagement incroyable, principalement grâce à la générosité de ma grand-mère.
Toute sa vie, elle a fait preuve d’une générosité intrinsèque. Aujourd’hui, à l’âge mûr de 88 ans, alors que nombre de ses pairs sont décédés, elle est une formidable image de santé – mentalement vive, sans problème de santé, et toujours en train d’aider régulièrement les personnes dans le besoin de toutes les manières possibles.
3) La générosité est bénéfique pour nos relations
J’ai toujours respecté ma grand-mère, mais je l’ai encore plus admirée après qu’elle m’a aidée.
Il n’y a donc pas de doute : être généreux vous aide dans votre vie sociale et vos relations.
Il s’agit d’une excellente pratique en matière de lien social.
Lorsque vous êtes généreux de votre temps et de vos ressources, vous avez tendance à être perçu comme une bonne personne par beaucoup, ce qui attire de nombreuses personnes de qualité dans votre vie.
Le simple fait de donner incite notre cerveau à considérer le destinataire comme bon et plus digne de recevoir.
Soyez généreux et désintéressé sans rien attendre en retour, et attendez-vous à avoir des relations améliorées, plus profondes et de meilleure qualité dans la vie – cela va des interactions avec des étrangers à la satisfaction conjugale.
Au-delà de votre cercle immédiat, la générosité est généralement contagieuse, influençant ainsi l’ensemble de votre communauté.
4) La générosité est contagieuse
Avez-vous déjà été touché par un acte de générosité ? Ce sentiment est contagieux.
En étant généreux, vous diffusez une bonne énergie, ce qui crée un effet d’entraînement, en particulier à l’ère du numérique et des médias sociaux, où la communication et les messages peuvent être diffusés dans le monde entier en une fraction de seconde.
Le plus souvent, lorsque nous sommes généreux, les autres sont susceptibles de l’être à leur tour. Cela crée un cycle de don et de réception qui peut déboucher sur un état d’esprit collectif positif pour les communautés et la société dans son ensemble.
Je me souviens de l’époque où j’étais un étudiant solitaire et à court d’argent au Royaume-Uni, il y a une dizaine d’années. J’étais régulièrement hébergé par un ancien membre du personnel de ma famille, devenu lui-même un immigré sans papiers essayant de se débrouiller à Londres. Appelons-le Eric.
Indépendamment du contenu de son compte en banque et de son modeste emploi de nettoyeur, Eric m’invitait régulièrement dans la chambre qu’il louait, où lui et sa femme aimante me préparaient des repas élaborés.
S’il se faisait tard, ils me laissaient m’installer là. Chaque fois que je leur proposais de payer ou de les dédommager, ils refusaient catégoriquement.
Ils n’avaient pas grand-chose, luttant pour joindre les deux bouts dans un pays étrange et cher. Pourtant, leur altruisme était très poignant pour moi, comme il l’est encore aujourd’hui avec le recul.
En tant que jeune homme impressionnable et relativement immature, j’ai trouvé leur démonstration de générosité et de gentillesse impressionnante et cela a eu un effet durable sur moi.
Je voyais Eric et sa femme régulièrement pendant mon séjour à l’étranger, devenant pratiquement une famille. Aujourd’hui encore, nous sommes souvent en contact.
En rentrant chez moi après l’obtention de mon diplôme, je me suis définitivement sentie mieux armée en tant qu’être humain. J’ai gagné en perspective et en perspicacité, touché par le fait d’avoir bénéficié d’une générosité aussi émouvante.
5) La générosité stimule l’empathie
En étant généreux, nous devenons naturellement plus empathiques et compatissants envers les autres, car nous sommes capables de nous mettre à leur place et de nous exposer à leurs difficultés.
La générosité permet de se décentrer de soi-même. Lorsque nous sommes désœuvrés, nous avons tendance à nous concentrer sur nos défauts et à produire de l’énergie pessimiste et contre-productive.
Lorsque nous nous tournons vers l’extérieur (par exemple par des actes de générosité), nous avons tendance à ressentir une plus grande empathie pour le sort des autres plutôt que de nous attarder sur nos propres penchants négatifs.
Et comme nous l’avons établi précédemment, cela fait du bien d’aider les autres.
Cette énergie finira par devenir un mode de vie. Vous vous sentirez constamment bien, laissant derrière vous toutes les autres pensées. Parfois de façon permanente.
6) La générosité est bonne pour votre développement personnel
La générosité peut aussi donner un sens à la vie. De nombreuses personnes que j’ai rencontrées dans la vie sont très angoissées sur le plan existentiel. Elles réfléchissent constamment à leur but dans la vie et s’inquiètent de ce qui les attend.
Si vous implantez la générosité dans votre vie, vous finirez par ressentir un plus grand sentiment d’utilité et de sens. L’acte même d’aider les autres a un sens en soi.
Cela vous donnera probablement un plus grand sentiment de satisfaction personnelle – une énergie et une confiance qui se répercuteront sur votre carrière, votre famille et votre vie en général.
Le fait de savoir que nous avons eu un impact positif sur la vie de quelqu’un renforce le sentiment d’appartenance à une communauté et abaisse les barrières artificielles telles que la classe sociale ou la couleur de peau. Cela renforce également l’une des vérités inhérentes à l’humanité, à savoir que nous ne formons qu’un seul et même monde.
Rappelez-vous que la générosité ne concerne pas nécessairement l’argent ou les biens matériels – elle peut concerner quelque chose d’aussi élémentaire que votre temps.
Au milieu de l’adolescence, comme beaucoup de jeunes, j’étais assez égocentrique et peu sûr de moi.
J’étais aussi régulièrement angoissée et rebelle, étant le produit d’un divorce peu glorieux entre mes parents quelques années auparavant.
Au lycée, je n’étais pas à la hauteur et j’étais socialement maladroit. Un jour, un cousin plus âgé m’a suggéré de faire du bénévolat. C’est donc à contrecœur que, chaque mois, pendant le reste de l’année scolaire, je me suis portée volontaire auprès d’une association locale pour aider à construire des maisons pour les moins fortunés.
En tant qu’adolescente impressionnable, l’expérience du volontariat a eu des effets profonds sur moi et sur mon développement : J’ai grandi plus vite, je me suis fait des amis, j’ai trouvé un moyen d’échapper à mes pensées et, surtout, j’ai appris ce que signifiait aider les autres.
J’ai changé ma vision des choses et j’ai appris que le monde était bien plus grand que moi et mes problèmes. Un peu de générosité fait vraiment du bien à toutes les personnes concernées.
Si vous n’êtes pas là où vous le souhaitez en termes de générosité et de développement personnel, ne vous inquiétez pas, nous avançons tous à notre propre rythme. Devenir le meilleur de soi-même demande de la volonté, de la résilience et de la détermination.
Je le sais parce que, jusqu’à récemment, j’avais du mal à surmonter la procrastination et l’égocentrisme pour embrasser ce qui me motive aujourd’hui, à savoir la générosité et l’altruisme.
J’ai découvert un outil formidable pour le développement personnel et la résilience : cet exercice gratuit sur les valeurs fondamentales, proposé par la célèbre coach de vie Jeanette Brown.
Pour en savoir plus, consultez sa vidéo gratuite ici.
7) La générosité est bénéfique pour le monde
Outre les avantages mentaux, physiques et sociaux qu’il procure, le fait d’être généreux est important parce qu’il vous permet de faire de votre communauté (et du monde) un meilleur endroit où vivre.
Pensez-y, il y a beaucoup de souffrance et de cupidité dans ce monde. En tant qu’être humain, nous avons un choix concret à faire quant à la manière de vivre notre vie : perpétuer le statu quo d’une cupidité et d’une injustice sans limites ou faire quelque chose pour y remédier.
Voici quelques éléments de réflexion supplémentaires : la planète compte aujourd’hui 7,9 milliards d’habitants, dont la majorité dépend de la générosité d’autrui pour s’épanouir.
Malheureusement, nous habitons aussi une planète où des régimes et des institutions corrompus nous gouvernent, où l’inégalité mondiale règne et est activement entretenue. C’est un monde où les richesses sont accaparées par quelques-uns au lieu d’être distribuées équitablement, et où les pouvoirs en place ont tendance à privilégier l’argent et le pouvoir plutôt que d’aider réellement les autres.
De nombreux problèmes mondiaux pourraient être résolus avec un peu plus de générosité (et d’empathie). Des études ont montré qu’ il en coûterait quelques milliards de dollars par an pour mettre fin à la faim dans le monde. Ce qui est dépensé pour des guerres inutiles ou des technologies d’armement pourrait être réaffecté à l’éradication de la pauvreté, de la maladie ou de la faim, ou du moins à une réduction considérable de ces problèmes.
Dans un monde où l’avidité ne manque pas, la demande de personnes généreuses n’a jamais été aussi forte. Nous avons besoin de vous pour apporter un peu d’équilibre dans ce monde.
Vivez votre vie en faisant preuve d’une empathie et d’un désintéressement sincères envers les autres et attendez-vous à de véritables changements autour de vous. La générosité consiste à aider les autres, et lorsque vous êtes généreux, vous rejoignez un club relativement exclusif de personnes qui font du bien à l’humanité.
Faites de la générosité un état d’esprit, un mode de vie bien ancré. En aidant les autres, vous modifiez à votre manière le tissu social.
Mais n’oubliez pas que la vraie générosité consiste à donner sans rien attendre en retour, qu’il s’agisse d’une faveur réciproque ou d’une diffusion virale sur les médias sociaux. Soyez généreux parce que vous voulez aider les autres et rendre le monde meilleur pour tous. Point final.
Conclusion
En résumé, la générosité est un aspect crucial du comportement humain qui peut rapprocher les gens, améliorer votre bien-être et créer un monde meilleur pour tous.
N’oubliez pas que la générosité est contagieuse. Elle est motivante. Plus vous donnez, mieux vous vous sentez. Finalement, si vous persistez dans cette voie, ce sentiment se propage à tous ceux qui vous entourent – et même à ceux qui n’en font pas partie.