Identité personnelle et sociale : Qui êtes-vous à travers le regard des autres ?

Parlons de l’identité – leséléments de nous-mêmes qui nous disent qui nous sommes et ce que nous aimons, et les éléments de nous-mêmes que les autres utilisent pour décider qui ils pensent que nous sommes et ce que nous aimons vraiment. Il existe essentiellement deux types d’identité : l’identité personnelle et l’identité sociale.

Identités personnelles

Concentrons-nous d’abord sur les identités personnelles. Prenez quelques instants pour réfléchir à qui vous êtes et à vos traits de caractère. L’identité personnelle est la manière dont vous vous considérez comme « différent » de ceux qui vous entourent. Passe-temps, éducation, intérêts, traits de personnalité, etc. Les aliments préférés, les rôles que vous tenez – « Je suis l’aîné de ma famille ». Ce sont les choses qui vous rendent unique par rapport aux autres.

Il se peut que nous n’aimions pas une qualité de l’un de nos amis, mais cela ne nous empêchera pas d’apprécier sa compagnie et d’apprécier notre amitié. Par exemple, si quelqu’un n’aime pas le piano et que vous êtes pianiste, il ne voudra peut-être jamais vous entendre jouer, mais il pourra aller au-delà de ce trait de caractère et vous apprécier en tant que personne à part entière.

Identités sociales

Les identités sociales sont les identités que vous partagez avec les membres de groupes similaires. Elles indiquent en quoi vous êtes comme les autres – elles connotent la similitude plutôt que la différence. Nos identités sociales sont les catégories qui créent des entités telles que les « ingroups » et les « outgroups », ces groupes « nous » contre « eux ».

Il s’agit de catégories telles que la classe sociale, la race, l’identité de genre, les affinités politiques et, bien sûr, la religion et l’orientation sexuelle. Non seulement le fait d’appartenir à une catégorie spécifique procure un sentiment d' »appartenance » et de « communauté », mais il offre également la possibilité d’être considéré comme « l’un de ceux-là », ce qui peut conduire à un sentiment de stigmatisation intériorisée ou de honte pour avoir ouvertement revendiqué son appartenance à un groupe particulier.

Les identités sociales peuvent conférer ou retirer du pouvoir et des privilèges

Alors que les identités personnelles sont la façon dont nous percevons notre propre individualité, nos identités sociales sont construites de l’intérieur mais aussi appliquées de l’extérieur – simultanément. Les identités sociales présentent trois caractéristiques importantes qui décrivent leur rôle dans la façon dont les autres sont perçus :

• Les identités sociales sont conçues pour attribuer le pouvoir et ses avantages ou pour désavantager les autres par l’absence d’accès au pouvoir.
• Ces identités de groupe sont souvent utilisées pour justifier les différences de résultats, de capacités ou d’efforts déployés pour atteindre des objectifs particuliers.
• Une fois classées dans un groupe particulier, les identités sociales sont pratiquement impossibles à modifier en raison de la difficulté, du coût ou du danger que représente la transformation des perceptions de soi et des autres.

Les « 8 grandes » identités sociales : Où se décident les résultats

Quelles sont vos identités sociales ? Prenez quelques instants pour réfléchir à qui vous êtes et aux groupes auxquels vous pensez appartenir. L’identité sociale, c’est la façon dont vous vous considérez comme « semblable » à ceux auxquels vous vous identifiez : Les « pères de famille », les « Canadiens français », la « génération Z », les « Républicains », les « Nordistes », etc. Si quelqu’un n’aime pas les gens du Sud et que vous venez de Caroline du Nord, il ne vous aimera pas à cause de ce que vous représentez.

Il existe un groupe d’identités sociales considérées comme « les 8 grandes ». Il s’agit de l’âge, de la race, du sexe, des capacités, de la religion, de la classe sociale, du statut d’immigrant et de l’orientation sexuelle. Chacune d’entre elles représente une valeur métrique en ce sens que le pouvoir est accordé à ceux qui représentent les groupes majoritaires dans un espace. L’oppression s’exerce sur ceux qui représentent un groupe identitaire marginalisé, comme les femmes, les non-chrétiens ou les personnes plus âgées ou plus jeunes.

En pensant à vos propres identités sociales, laquelle de ces identités est la plus marquante pour vous ? Votre race ? Votre orientation sexuelle ? Votre religion ou votre foi ?

Maintenant, réfléchissez à ce que cette identité signifie pour vous – qu’est-ce qu’elle dit aux autres à votre sujet ? Souvent, ce sont les identités auxquelles vous ne pensez pas qui représentent les privilèges que vous détenez. Ce sont également les identités sociales qui ont un poids important qui représentent souvent les identités qui ont moins de privilèges ou qui portent en elles un sentiment d’oppression.

Nous sommes tous égaux, mais…

Certaines identités ont une « valeur de privilège » ou une « valeur d’oppression » différente des autres. Quelles sont les identités de votre quartier, de votre communauté, de vos groupes sociaux, de votre lieu de travail qui sont porteuses de privilèges ? Quelles sont les identités que nous pourrions être plus lents à reconnaître avec les autres afin d’éviter de risquer de perdre une partie de nos privilèges ? Ce sont ces identités et ces alliances que nous craignons que les autres ne « voient » et ne portent des jugements sur qui nous sommes, en tant qu’individus, sur la base de notre appartenance à un groupe. Être hétérosexuel, blanc et catholique lorsque tous vos amis sont hétérosexuels, blancs et catholiques n’est probablement pas une identité sociale à laquelle vous pensez beaucoup – elle comporte des privilèges que les Hispaniques, les trans et les bouddhistes n’ont pas. Si vous êtes la seule personne juive dans la pièce, vous êtes peut-être beaucoup plus conscient de vos croyances religieuses que de votre race, de votre éducation ou de votre sexe.

Il est essentiel que nous regardions à l’intérieur de nous-mêmes pour voir quelles sont les identités sociales contre lesquelles nous pouvons avoir des préjugés implicites. Quelles sont les personnes auxquelles nous accordons moins de crédit ou de respect qu’à d’autres ? Réfléchissez longuement aux préjugés implicites que vous pouvez avoir et au tort que vous pouvez causer aux autres sur la base de vos expériences et de vos perspectives limitées. Faites ensuite un travail intérieur pour combattre cette pensée souvent automatique qui limite votre capacité à grandir en tant que personne et à faire partie d’un réseau relationnel en expansion qui apporterait profondeur et diversité à votre monde.