Il est compréhensible que nous vivions une période d’anxiété ; à mesure que les informations sur le coronavirus se répandent aux États-Unis et dans le monde, les gens éprouvent divers degrés d’inquiétude et de trépidation.
L’anxiété est souvent déclenchée par un événement ou une situation intrinsèquement stressante ou incertaine. L’inconnu est l’une des principales sources d’anxiété et d’inquiétude. En tant qu’êtres humains, nous n’aimons pas l’incertitude et nous préférons remplir les blancs plutôt que d’accepter l’absence de réponses ou de résultats prévisibles. Et avec le coronavirus, il y a beaucoup d’incertitudes associées à la menace et à la peur d’être exposé, de tomber malade ou d’infecter quelqu’un d’autre par inadvertance.
L’absence de réponses claires ou de résultats prévisibles peut être ressentie comme une menace, et notre corps réagit à cette menace. Physiologiquement, nous entrons dans une réaction de lutte ou de fuite, qui peut inclure les éléments suivants
- Augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle
- Respiration rapide et superficielle
- Transpiration excessive
- Vertiges ou tremblements
Nous pouvons devenir plus sensibles à notre environnement et ressentir une irritabilité accrue, des troubles du sommeil et une perte de concentration. Nos pensées peuvent devenir obsessionnelles, nous enfermant dans des « et si… » ou des « scénarios catastrophes ». Pour les enfants et les adultes qui ont déjà une prédilection pour l’anxiété ou un trouble anxieux diagnostiqué, les symptômes peuvent s’intensifier.
Stratégies d’adaptation négatives
Paradoxalement, nous sommes tous encouragés à prendre nos distances sociales afin de réduire la propagation du virus. Bien que cela soit tout à fait logique d’un point de vue médical, et je ne le contredis pas, il est important de souligner que c’est contre-productif en termes de réponse psychologique et émotionnelle. Lorsque nous sommes menacés, nous sommes câblés pour tendre la main et nous engager socialement, et non pour prendre nos distances. L’isolement, même s’il est nécessaire, ne contribue donc pas à réduire les sentiments d’anxiété.
En outre, lorsque les gens ont peur, ils peuvent adopter des comportements visant à s’auto-médicamenter ou à s’engourdir, comme par exemple
- Consommation de drogues
- Consommation accrue d’alcool ou de tabac
- Augmentation du vapotage
- Alimentation excessive
- Une augmentation des jeux vidéo et de la navigation sur Internet
- Achats ou jeux d’argent en ligne
Un plus grand nombre de personnes pourraient se tourner vers la « marijuana médicale », ce qui, à long terme, augmentera leur anxiété.
L’autre stratégie à laquelle les gens ont tendance à recourir pour tenter de réduire leur sentiment d’incertitude consiste à sursaturer d’informations les programmes d’information, l’internet, leur téléphone, les journaux et les médias sociaux. Cela peut avoir un effet paradoxal, en créant plus d’anxiété et d’inquiétude lorsque nous essayons de trier des informations contradictoires, des informations erronées ou des informations ayant un but précis.
Gérer l’anxiété de manière efficace
L’une des interventions les plus importantes consiste à ne pas lutter contre le sentiment d’anxiété, à ne pas le culpabiliser et à ne pas lui faire honte en se disant que l’on « ne devrait pas se sentir comme ça ». En faisant preuve de compassion et d’acceptation – « C’est ce que je ressens en ce moment et ça va passer, c’est limité dans le temps », « Il y a des choses que je peux faire pour m’apaiser pendant que je traverse cette période » ou « Il est logique que je sois anxieux » – on désamorce considérablement la réaction de fuite ou de lutte.
Plutôt que de créer une situation de surcharge d’informations ou de stimulations, nous devons en fait limiter notre exposition aux nouvelles et aux médias sociaux pour maintenir un certain équilibre dans notre vie.
Nous devons trouver des moyens sûrs de rester en contact avec les autres. C’est le bon moment pour faire revivre l’art presque mort de parler au téléphone plutôt que d’envoyer des textos ou des courriels. Étant donné qu’une connexion s’établit par le regard, Skyping et Facetime sont d’excellents moyens d’accroître l’engagement social.
Pour les couples qui travaillent actuellement à domicile, restez dans la même pièce et faites des pauses pour vous retrouver. Augmentez l’engagement social en jouant à des jeux de société ou à des jeux de cartes, en préparant un repas ensemble ou en réalisant un projet de maison ensemble. Pour une personne qui vit seule et qui doit prendre ses distances avec la société, écouter un livre audio peut à la fois calmer et réduire les pensées inquiétantes et évoquer un sentiment de connexion avec une voix apaisante.
Nous pouvons réduire les pensées obsessionnelles en nous concentrant sur d’autres tâches qui requièrent de l’attention et des fonctions exécutives, par exemple :
- Mots croisés
- Sudoku
- Coloriage de mandalas ou de livres de coloriage pour adultes
Nous pouvons calmer notre corps grâce à :
- Musique apaisante
- Aromathérapie
- Imagerie guidée et méditation de pleine conscience
Toute visualisation sûre permettant de « flotter avec » les sentiments anxieux plutôt que de lutter contre eux peut être utile.
Prendre soin de son corps est à notre portée et peut contribuer à renforcer l’immunité – dormez suffisamment et mangez bien. La respiration active un sentiment de sécurité, de calme et de connexion lorsque nous expirons complètement. L’exercice physique aide à évacuer le stress et libère des endorphines. Même si vous devez prendre vos distances par rapport à la société, promenez-vous dans votre quartier ou faites de l’exercice chez vous. Pour ceux qui ont des liens spirituels, l’accès à la foi, aux rituels religieux ou à la notion de puissance supérieure peut renforcer le sentiment d’être enraciné et aider à maintenir l’espoir et la confiance dans les moments difficiles.
Face à l’incertitude, la pratique d’un apaisement sain et de la compassion, le maintien de routines lorsque cela est possible, la connexion en toute sécurité avec les autres et la nature, et la réduction de la surcharge d’informations nous permettront à tous de traverser cette période difficile de manière plus calme, plus claire et plus optimiste.
