Venez comme vous êtes

Hier, ma fille était en larmes. Elle est en première année de lycée, pense aux années à venir et ressent une pression intense pour faire ses preuves dans le cadre d’un dossier d’admission à l’université. « Je suis tellement stressée pour tout ! Mes notes. L’ACT. Rester impliquée dans toutes ces activités extrascolaires et essayer de rester en contact avec mes amis. C’est tellement de travail, j’essaie toujours de faire mes preuves !

Je l’ai écoutée, étouffant mon instinct de conseillère. Ses plaintes étaient fondées, citant le processus d’admission à l’université _défaillant1 et la préoccupation sociétale de « se distinguer » de ses pairs par ses notes, ses capacités, ses promesses ou son mérite. Mon cœur s’est brisé pour elle. Elle a déjà surmonté tant de choses au cours de ses presque 17 ans de vie – elle est devenue orpheline lorsqu’elle était enfant, a subi de multiples chirurgies craniofaciales, a vu ses amis succomber à la toxicomanie et a grandi avec un frère ayant des besoins particuliers.

C’est une enfant formidable. Je le sais. Mais je suis aussi très attirée par ce que Brené Brown appelle « se battre pour sa valeur ». ₂ Je suis écrivain. Je comprends bien qu’il est difficile de ressentir le besoin de faire ses preuves à travers son travail et ce que l’on fait. Mais il y a un sentiment insidieux et insidieux que quelque part en chemin, nous avons perdu quelque chose.

Je travaille également dans le secteur de la santé et j’ai le privilège d’accompagner les patients lorsque leur vie change de trajectoire. Soudain, la personne qu’ils étaient n’est plus. Ils sont confrontés à des questions monumentales : Qui suis-je maintenant ? Ils ont perdu leurs capacités, leurs membres, leurs proches. Offrir de l’espoir, de la force et du sens peut sembler vide dans un état d’esprit sociétal qui ne le soutient pas – dans une culture si acharnée à battre le cheval mort de l’individualisme robuste et de l’exceptionnalisme, même s’il nous noie dans l’isolement et la solitude.

Il peut sembler absurde d’offrir du réconfort à quelqu’un qui a été dépouillé de ses capacités. Dans une culture qui accorde tant d’importance à ce que nous faisons plutôt qu’à ce que nous sommes, ces paroles bien intentionnées peuvent sembler vides. Nous sommes friands d’histoires d’inspiration et de dépassement, et nous encourageons nos amis qui traversent des périodes difficiles – quand nous en avons le temps. Lorsque nous ne sommes pas occupés à prouver notre valeur au monde entier sur le tapis roulant de la productivité qui n’en finit pas.

Secrètement, j’aimerais que les choses soient différentes. Je me remémore mon enfance dans les années 70, où je chantais « Kumbaya » et où je pensais que le monde qui m’entourait était émotionnellement sûr et interconnecté. Au cours des années qui ont suivi, j’ai vu des gens devenir tellement obsédés par l’idée de se distinguer des autres qu’ils ont perdu la vision du bien commun et le baume de la communauté.

Un nouveau rapport de l’université de _Harvard3 indique que « 36 % des Américains, dont 61 % des jeunes adultes et 51 % des mères de jeunes enfants, ressentent une « grave solitude ». En outre, on estime que 63 % des personnes de ce groupe d’âge souffrent de symptômes importants d’anxiété ou de dépression_.4

Le rapport poursuit : « À l’ère de l’hyperindividualisme, le degré de priorité accordé par les Américains à leurs propres préoccupations et à leur propre avancement, et la rétrogradation de l’intérêt pour les autres dans de nombreuses communautés, ont laissé de nombreux Américains dans l’impasse et déconnectés. ₅ Les communautés de soutien et de compassion ont été remplacées par une pression sociétale intense visant à faire de la compétition le mode de relation souhaité. La pression pour prouver, performer et impressionner a supplanté l’idéal coopératif, plaçant l’individu au-dessus de la communauté. Il en résulte une épidémie de solitude et d’isolement.

Nous apprenons des luttes des uns et des autres. Nous grandissons en nous aidant les uns les autres et en acceptant de l’aide. Nous nous épanouissons lorsque nous nous sentons vus et entendus et lorsque nos expériences sont valorisées et intégrées dans de nouveaux apprentissages. Notre singularité – l’intersection brillante de ce que nous sommes génétiquement conçus pour être et de ce qui nous est arrivé (et de la façon dont nous avons grandi grâce à cela) – est notre cadeau au monde.

Ce que nous avons à offrir au monde, c’est ce que nous sommes, et pas seulement ce que nous faisons.

C’est une conviction et un message qui sont importants pour ma fille comme pour mes patients. La sagesse acquise par l’expérience, la compréhension compatissante, le dévouement, la détermination et les connaissances personnelles approfondies sont les fondements de l’intégrité. Et l’intégrité est le fondement d’une communauté de confiance.

Les mesures externes de la valeur auxquelles nous nous sentons obligés de nous conformer ne servent qu’à limiter les dons dont nous avons été dotés. J’ai vu comment le stress de cet état d’esprit a affecté des adolescents comme ma fille dans le processus de demande d’inscription à l’université, ainsi que les patients qui se sentent obligés de « prouver » qu’ils sont revenus à une version « normale » mesurée par des critères, même s’ils sont changés à jamais, se débattant avec un tout nouveau programme de vie.

Le monde a besoin de plus d’intégrité que nous apportons tous, qu’il s’agisse de pensée créative et d’innovation, de travail artistique, de résilience acquise en affrontant l’adversité, de perspective unique, de connaissances importantes ou d’acuité académique.

Mais nous avons également besoin d’un point de départ sain. Une communauté forte et collaborative qui se développe à partir d’un engagement, d’une préoccupation et d’un dévouement authentiques les uns envers les autres est le meilleur moyen d’aller de l’avant en ces temps difficiles. Alors que la solitude interpersonnelle atteint un niveau record, au milieu de ce que l’on appelle l’ère de la « grande résignation », nous pouvons commencer à nous rencontrer là où nous sommes.

Une fois notre armure collective retirée et la menace de devoir prouver notre valeur disparue, l’intégrité de ce que nous sommes est le joyau qui brille. Qu’il s’agisse des admissions à l’université, du rétablissement après une maladie ou une blessure, ou de la reprise après une épreuve émotionnelle, le don de ce que nous sommes – notreintégrité – est ce que le monde attend.