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Dans un monde où les défis environnementaux se font de plus en plus pressants et où la nécessité d’une action durable se fait chaque jour plus pressante, il est utile de faire une pause et de réfléchir aux efforts monumentaux déployés par les écologistes dans le passé.
Pour beaucoup, la crise climatique est si grave et décourageante que toute action semble insignifiante et inutile.
Pourtant, les cinq mouvements ci-dessous ne sont qu’un petit échantillon des campagnes inlassables menées par des écologistes qui ont eu un impact profond sur le monde.
Ces mouvements ont été menés par des militants courageux et intrépides qui ont non seulement sensibilisé le public aux problèmes environnementaux urgents, mais qui ont également déclenché d’immenses changements politiques, influencé les pratiques des entreprises et suscité une large prise de conscience de ces problèmes.
Si vous n’avez pas encore été inspiré, préparez-vous à être étonné par la façon dont le fait de travailler ensemble et de défendre la planète peut changer le monde :
1) Journée de la Terre
La première Journée de la Terre a eu lieu le 22 avril 1970. Le mouvement a été lancé par le sénateur américain Gaylord Nelson dans le cadre d’une campagne de sensibilisation aux questions environnementales, après avoir observé l’impact des marées noires l’année précédente à Santa Barbara, en Californie.
Nelson a collaboré avec les médias et les étudiants pour maximiser la participation des étudiants dans toute l’Amérique, atteignant 20 millions d’Américains au cours de la première année.
La campagne est devenue mondiale en 1990 et aujourd’hui, plus d’un milliard de personnes continuent chaque année à célébrer la planète et à sensibiliser le monde entier aux questions climatiques.
La campagne sur le climat a donné lieu à d’immenses résultats et à des textes législatifs tels que les lois sur l’air pur, l’eau propre et les espèces menacées (1970), ainsi que l’Agence pour la protection de l’environnement (1970).
La Journée de la Terre a un impact durable et stupéfiant sur la sensibilisation à l’environnement. Il s’agit de la plus grande manifestation civique de l’histoire et elle continue à rassembler les gens pour relever les défis climatiques.
2) Mouvement contre la chasse à la baleine
La Commission baleinière internationale (CBI) a été créée en 1946 à la suite d’une baisse spectaculaire des captures de baleines afin de contribuer à la conservation et à la protection des baleines.
Pourtant, il a fallu plus de 20 ans pour que les pays membres de la commission acceptent enfin de cesser de tuer les baleines bleues, ce qu’ils ont fait en 1966.
Face aux réactions négatives suscitées par les appels à mettre fin à la chasse à la baleine, les militants de Greenpeace et du World Wildlife Fund ont fait de la chasse à la baleine et au dauphin l’un des principaux axes de leurs campagnes dans les années 1970.
En diffusant au grand public des images horribles de baleines terrorisées et tuées, les appels à l’interdiction se sont multipliés.
La chasse commerciale à la baleine à des fins lucratives a finalement été interdite en 1986, ce qui a permis de protéger et de sauver la vie de nombreuses créatures marines.
Pourtant, malgré cette interdiction, le Japon, la Norvège et l’Islande continuent de chasser et de tuer des baleines. On estime à 40 000 le nombre de grandes baleines tuées par ces pays, qui rejettent en grande partie l’interdiction.
3) Mouvement Chipko
La manifestation non violente organisée en 1973 dans la région himalayenne de l’Inde a été menée par des femmes prêtes à mourir pour protéger les arbres menacés dans une dernière étreinte.
Le mot « Chipko » signifie littéralement « étreindre », et le mouvement porte bien son nom car les manifestants ont pour tactique d’étreindre les arbres visés par l’exploitation forestière et la déforestation approuvées par le gouvernement.
Le mouvement a été organisé par des femmes pour préserver les forêts et maintenir l’équilibre écologique. Il était en partie dirigé par Chandi Prasad Bhatt, militant social et environnemental gandhien qui admirait l’approche non violente des femmes et consacrait son temps à les former et à améliorer leur approche de la campagne.
Ces arbres du district d’Uttarakhand étaient vitaux pour les femmes qui s’occupaient exclusivement de l’élevage du bétail et des cultures. Elles ne pouvaient pas continuer à travailler sur les terres déboisées en raison du nombre croissant d’inondations et de glissements de terrain consécutifs à la déforestation.
Le mouvement Chipko est devenu un exemple célèbre de l’impact que peut avoir une protestation non violente, et a conduit à de nombreuses interdictions gouvernementales d’abattage d’arbres.
4) Mouvement pour la survie du peuple ogoni (MOSOP)
L’Ogoniland, au Nigeria, est devenu l’un des endroits les plus pollués au monde depuis que Shell a commencé ses opérations d’extraction de pétrole en 1957.
C’est aussi l’une des régions les plus rentables, avec une production de plus de 30 milliards de dollars depuis la découverte de ses gisements de pétrole.
En 1990, en réponse à la violation et à la profanation continues de la terre par ces conglomérats pétroliers, l’activiste et écrivain nigérian Ken Saro-Wiwa a fondé le Mouvement pour la survie du peuple ogoni (MOSOP). Ce mouvement a réuni 700 000 Ogoni dans leur campagne pour la justice environnementale, sociale et économique.
Le groupe a publié la Déclaration des droits des Ogoni, qui vise à rétablir l’autonomie du peuple ogoni et de ses terres, et a appelé les gouvernements internationaux à prendre des mesures et à se montrer solidaires avec eux.
Cependant, les compagnies pétrolières et le gouvernement nigérian ont collaboré pour faire juger Ken Saro-Wiwa et huit de ses compagnons de route, les « neuf Ogoni », faussement accusés d’avoir incité au meurtre de quatre chefs ogoni. Les 9 ont été exécutés en 1995.
Le mouvement MOSOP a conduit à la suspension des activités de Shell dans l’Ogoniland en 1993, l’oléoduc restant inactif à ce jour.
Malgré l’inactivité, les marées noires continuent d’affecter la région, les Nations unies prévoyant qu’il faudra jusqu’à 30 ans pour assainir l’état actuel du delta du Niger.
5) Mouvement antinucléaire
La première bombe atomique a été larguée par les États-Unis sur la ville japonaise d’Hiroshima en 1945, la seconde sur Nagasaki trois jours plus tard.
La mort de centaines de milliers de civils, en un instant et sur une longue période, en raison des horreurs physiques et mentales provoquées par les bombes nucléaires, a conduit à l’émergence d’activistes antinucléaires.
Ce ne sont pas seulement les pacifistes qui ont plaidé pour la fin des armes nucléaires, mais aussi les scientifiques atomistes qui ont participé à la construction de la bombe et les défenseurs du gouvernement.
Des campagnes de grande envergure ont non seulement permis à l’opinion publique de s’opposer massivement à l’énergie nucléaire, mais elles ont également conduit à la négociation et à la signature d’accords cruciaux en matière de contrôle des armements, tels que le traité de non-prolifération des armes nucléaires (TNP).
Sans la campagne menée par des milliers de militants, on peut se demander si nous serions encore là aujourd’hui. Voici quelques-uns de ces efforts :
- L’humanitaire Albert Schweitzer a lourdement condamné les bombes atomiques dans un discours prononcé en 1957. Il a ensuite reçu le prix Nobel de la paix pour ses efforts.
- La médecin Helen Caldicott a consacré une grande partie de sa carrière professionnelle à faire campagne contre les armes nucléaires et à sensibiliser l’opinion publique. Elle a également reçu le prix Nobel de la paix pour son travail.
- Le million de personnes qui se sont mobilisées contre les armes nucléaires et ont appelé à la fin de la guerre froide à New York en 1982.
- La campagne pour le désarmement nucléaire a réuni des milliers de militants. Ce que vous pourriez considérer comme le symbole de la paix est appelé ainsi parce qu’il reste le logo de la CND et n’est qu’une petite représentation de l’effet colossal de leurs campagnes.
Ce groupe, dont les participants étaient très divers, a eu un effet monumental sur la politique mondiale et sur la réduction du nombre d’armes nucléaires et la prévention d’une guerre nucléaire (bien qu’un désarmement nucléaire complet n’ait pas encore été réalisé).