Êtes-vous prêt pour un changement ?

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« Tout le monde pense à changer le monde, mais personne ne pense à se changer soi-même.

– Léon Tolstoï

« Le monde tel que nous l’avons créé est un processus de notre pensée. Il ne peut être changé sans changer notre façon de penser. »

– Albert Einstein

« Changez vos pensées et vous changerez votre monde »
– Norman Vincent Peale

C’est la saison des résolutions du Nouvel An, ces promesses que l’on se fait à soi-même ou aux autres et qui, bien souvent, ne sont pas tenues au cours de la nouvelle année. L’une des raisons pour lesquelles les résolutions du Nouvel An ont tendance à avoir si peu d’impact est que les gens ne sont pas toujours prêts à changer, malgré leurs meilleures intentions.

Le changement ne se produit que dans le présent, si tant est qu’il se produise. On entend dire dans les rédactions que le passé est mort et que l’avenir reste à écrire. Mais le passé pèse lourdement sur le présent, car il est difficile de se défaire des vieilles habitudes. L’avenir pose également des pièges mentaux qui s’opposent au changement, tels que la peur de faire des erreurs, de paraître stupide ou d’échouer. « On a également entendu dire que la chose la plus difficile à laquelle nous sommes confrontés est de changer notre façon de penser et d’agir. Comme l’a dit l’écrivain James Baldwin, « les gens pleurent beaucoup plus facilement qu’ils ne changent ». Si le changement était facile, les thérapeutes seraient aussi occupés qu’une souffleuse à neige à Miami.

Une étape importante du processus de changement consiste à reconnaître ce que nous pouvons contrôler et à laisser tomber le reste. Ce principe central de la thérapie cognitivo-comportementale reflète la sagesse des philosophes stoïciens de la Grèce et de la Rome antiques. Marc Aurèle, l’un des principaux philosophes stoïciens, qui était également empereur romain, a déclaré : « Vous avez le pouvoir sur votre esprit, pas sur les événements extérieurs. Prenez-en conscience et vous trouverez la force ». Il a également affirmé que « très peu de choses sont nécessaires pour mener une vie heureuse ; tout est en vous, dans votre façon de penser ».

Nous ne devrions pas nous mesurer à nos réalisations, mais à nos efforts pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés. Nous ne pouvons pas contrôler tout ce qui nous arrive dans la vie, car nous connaissons inévitablement des revers et des déceptions malgré tous nos efforts. Mais nous pouvons contrôler la façon dont nous réagissons aux événements que nous vivons. Nous avons le pouvoir de repenser nos pensées, de mettre à l’épreuve nos croyances et nos idées préconçues et d’essayer de nouvelles façons de penser.

Faire un essai routier

Dans ma pratique clinique, je travaille avec des clients pour les aider à se débloquer en les aidant à essayer de nouvelles façons de penser et d’entrer en relation avec les autres. Ils réalisent des mini-expériences en testant ces changements dans leur vie quotidienne pour voir comment ils fonctionnent. Parfois, les changements réussissent et s’intègrent à leur répertoire comportemental. Parfois, ils ne donnent pas les résultats escomptés et nous devons alors bricoler un peu sous le capot, pour trouver comment faire les choses différemment la prochaine fois.

J’ai entendu d’autres personnes proposer une prescription similaire pour faire face aux revers, en disant que l’échec n’est pas une fatalité – c’est un retour d’information. Il se peut que nous apprenions davantage de nos déceptions que de nos triomphes. Mais face à la déception, nous devons avoir l’état d’esprit qui nous permet de nous relever, de nous dépoussiérer et d’aller de l’avant.

À titre d’exemple, le nombre de refus essuyés par de nombreux auteurs célèbres pourrait bien mettre à l’épreuve la volonté de l’optimiste le plus acharné, et pourtant ils ont persévéré. Le roman de Margaret Mitchell, Autant en emporte le vent, a été rejeté 38 fois, mais s’est vendu à 30 millions d’exemplaires. Le premier livre du Dr Seuss a été rejeté 27 fois avant de trouver un éditeur. Imaginez que le vrai Dr Seuss, Theodor Seuss Geisel, ait simplement accepté un « non » comme réponse. Que serait l’enfance sans les personnages qui peuplent l’imagination des enfants du monde entier ? Le maître du thriller juridique, John Grisham, a essuyé le refus de 12 éditeurs pour son roman A Time to Kill, avant qu’il ne se vende à quelque 250 millions d’exemplaires.

Le changement est un processus, pas un événement

La meilleure façon de concevoir le changement est de le considérer comme un processus, et non comme un événement singulier à un moment donné. Il y a un prélude au changement qui implique le développement d’une volonté de changement et une comptabilité mentale de notre capacité à mettre en œuvre les changements.

Les personnes qui résistent aux changements peuvent se sentir à l’aise dans leurs habitudes. Bien sûr, elles disent qu’elles aimeraient arrêter de fumer, chercher un autre emploi ou une autre relation, ou réduire leur consommation de pâtisseries, mais elles ne sont pas prêtes à mettre ne serait-ce qu’un orteil dans l’eau.

Ou bien ils ont des modes de pensée préétablis, croyant que les choses sont telles qu’elles sont parce que c’est ainsi qu’elles sont et qu’elles seront toujours. Ils peuvent se dire qu’ils veulent changer, mais lorsque les choses se précipitent, les choses se précipitent et ils ne bougent pas.

Si nous parvenons à reconnaître que le changement est un processus qui se déroule au fil du temps, nous serons moins enclins à nous décourager lorsque les choses ne se font pas facilement au début. Alors …

Êtes-vous prêt pour un changement ?

Tout d’abord, êtes-vous prêt(e) à répondre à un mini-questionnaire pour savoir si vous êtes prêt(e) à changer ? Si c’est le cas, répondez à ces 10 affirmations vrai/faux telles qu’elles s’appliquent à vous :

1. Je changerai quand les autres changeront. (T ou F ?)
2. Les gens ne comprennent pas à quel point ma vie est devenue difficile. (T ou F ?)
3. Je travaille très dur pour améliorer ma vie. (T ou F ?)
4. Je ne suis pas parfait, mais je ne vois pas la nécessité de me changer. (T ou F ?)
5. Je me sens prêt à faire des changements dans ma vie. (T ou F ?)
6. Quand je pense à faire des changements, il y a toujours quelque chose qui m’en empêche. (T ou F ?)
7. Je crois que je peux accomplir ce que j’ai décidé de faire. (T ou F ?)
8. Je dois admettre que ce qui arrive dans la vie est en grande partie le résultat de la chance ou du destin. (T ou F ?)
9. Lorsque les choses ne vont pas bien, je suis prêt à essayer et à réessayer. (T ou F ?)
10. J’aimerais changer, mais j’ai besoin d’aide pour commencer. (T ou F ?)

Il ne s’agit pas d’une mesure standardisée, il n’y a donc pas de normes à partager avec vous. Mais vos réponses peuvent donner une idée de votre disposition générale au changement, comme le montrent les réponses « vrai » aux questions 3, 5, 7, 9 et 10, et les réponses « faux » aux questions 1, 2, 4, 6 et 8.

Si vos réponses suggèrent une certaine réticence à être un agent de changement dans votre vie, vous pourriez vouloir parler avec un psychologue ou un conseiller afin d’identifier et d’éliminer les barrières psychologiques qui pourraient vous empêcher de changer votre vie pour le mieux. Si vous avez répondu vrai à #10, vous êtes peut-être prêt à changer mais vous manquez de confiance en vous. Travailler avec un psychologue ou un conseiller peut vous aider à élaborer et à mettre en œuvre les stratégies d’action nécessaires pour apporter les changements souhaités dans votre vie.

Gardez à l’esprit que personne ne peut vous changer – ni thérapeute, ni guérisseur, ni gourou. Vous seul pouvez vous changer. Cela dit, il peut être utile de trouver un thérapeute pour vous guider dans le processus de changement. Permettez-moi de vous laisser sur cette pensée du célèbre mythologue Joseph Campbell : « Il faut se débarrasser de l’ancienne peau avant d’en avoir une nouvelle ». La question est de savoir si vous êtes prêt à vous débarrasser de votre ancienne peau.

Clause de non-responsabilité générale : Le contenu de ce site et d’autres articles de blog sur la Thérapeute Minute est destiné à des fins d’information uniquement et non à des fins de diagnostic, d’évaluation ou de traitement de troubles de la santé mentale. Si vous êtes préoccupé par votre bien-être émotionnel ou si vous rencontrez des problèmes de santé mentale importants, je vous encourage à consulter un professionnel de la santé mentale agréé dans votre région pour une évaluation approfondie.

(c) 2020 Jeffrey S. Nevid

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