Pourquoi les médias sociaux body-positifs peuvent-ils être bons pour vous ?

Source : Jennifer Enujiugha/Pexels

Les médias sociaux ont été critiqués pour présenter une réalité déformée en matière de beauté (et de bien d’autres choses). En effet, les célébrités, les mannequins, les acteurs et autres « influenceurs » des médias sociaux représentent souvent les idéaux de beauté de la société, qui idolâtrent la minceur et la maigreur, le tonus musculaire et la musculature, la jeunesse et le fait d’être valide. Même les personnes que nous connaissons « dans la vraie vie » publient généralement leurs images les plus marquantes, et ces images sont souvent soigneusement sélectionnées et modifiées à l’aide de filtres ou d’autres ajustements. Il a été démontré que l’exposition à ce type d’images idéalisées provoque une insatisfaction corporelle et d’autres aspects d’une image corporelle négative, ainsi que des troubles de l’alimentation.

Ces dernières années, le mouvement body-positive est devenu de plus en plus visible sur les médias sociaux, comme un « antidote » à l’imagerie de la beauté idéale et à ses conséquences négatives. D’une manière générale, la positivité corporelle implique le respect et l’appréciation de son propre corps, qu’il réponde ou non aux idéaux de beauté de la société sur la manière dont un corps « devrait » être et fonctionner. Les contenus body-positive sur les médias sociaux présentent généralement des images non sexualisées et « sans amélioration » de personnes aux corps divers, en termes de caractéristiques telles que la forme et la taille du corps, les capacités physiques, la couleur de la peau et l’identité de genre. Ces images sont souvent accompagnées de légendes qui promeuvent la positivité du corps (par exemple, « Tous les corps sont dignes de respect »), des aspects de la justice sociale (par exemple, la réduction de la stigmatisation des personnes transgenres ) et des histoires de résilience (par exemple, la guérison d’un trouble de l’alimentation).

Dans le cadre d’une nouvelle expérience, des chercheurs de l’Université de la Sunshine Coast (Australie) ont cherché à savoir si les médias sociaux positifs pour le corps pouvaient améliorer l’image corporelle des gens et, dans l’affirmative, quels étaient les facteurs susceptibles d’expliquer qui en bénéficiait le plus.

Tester les effets des médias sociaux positifs pour le corps

L’expérience a impliqué 233 participants qui s’identifiaient comme des femmes et étaient âgés de 18 à 30 ans. Les participants ont été répartis au hasard dans l’un des trois groupes :

• Groupe 1 : le groupe body-positive, qui a visionné une série d’images Instagram reflétant le mouvement body-positive.
• Groupe 2 : le groupe body-positive avec légendes, qui a visionné les mêmes images Instagram, mais avec des légendes et des hashtags en dessous.
• Groupe 3 : le groupe témoin, qui a visionné une série d’images Instagram contenant uniquement des paysages urbains, sans personne et sans légende.

Le groupe 2 a été inclus pour tester la distinction entre la visualisation de médias sociaux body-positifs avec et sans légendes, et le groupe 3 a été inclus pour s’assurer que tout effet de l’étude était dû aux médias body-positifs, et non à d’autres caractéristiques de la participation à l’expérience. Cela s’apparente à un « placebo » dans les essais médicaux.

Avant et après avoir visionné leur série respective d’images Instagram, tous les participants ont rempli des questionnaires pour mesurer leur image corporelle actuelle et leur humeur.

Les principaux résultats de cette expérience sont les suivants :

1. Tous les participants ont constaté une amélioration de l’appréciation de leur corps (un aspect clé de l’image corporelle positive) et de l’humeur positive. Ce résultat est intéressant si l’on considère que l’on n’aurait pas pu s’attendre à des améliorations dans le groupe 3, qui a regardé des paysages urbains. Étant donné que l’expérience s’est déroulée pendant la pandémie de COVID-19, les chercheurs ont émis l’hypothèse que l’observation de paysages urbains a pu induire des sentiments positifs liés à l’idée de pouvoir voyager à nouveau.
2. Plus important encore, les participants qui ont regardé des médias sociaux body-positifs – avec ou sans légendes – ont vu leur satisfaction corporelle s’améliorer. Les effets sur la satisfaction corporelle étaient légèrement plus marqués pour les médias body-positive avec légendes, ce qui suggère que les messages renforçant les idéaux du mouvement body-positive peuvent avoir une « double dose » d’impact positif.
3. Les effets des médias sociaux body-positive ne différaient pas en fonction des idées préexistantes des femmes sur la beauté. Les chercheurs s’attendaient à ce que l’impact des médias sociaux body-positive soit plus fort pour les femmes qui étaient déjà d’accord avec certains aspects du mouvement body-positive, comme l’idée que tous les corps sont beaux et dignes de respect. Au contraire, toutes les femmes ont bénéficié des médias sociaux body-positive, indépendamment de leur adhésion à des conceptualisations plus larges de la beauté.

Le message à emporter

L’expérience actuelle vient s’ajouter à un nombre croissant de travaux scientifiques montrant que les médias body-positive peuvent avoir un impact positif sur l’image corporelle et d’autres aspects du bien-être. Les médias sociaux body-positifs qui sont accompagnés de légendes promouvant les idéaux du mouvement body-positif peuvent être particulièrement bénéfiques. Il est prometteur que les effets des médias sociaux body-positifs sur la satisfaction corporelle dans cette expérience aient été les mêmes pour toutes les femmes, quelles que soient leurs idées préexistantes sur la beauté. Cela signifie que les médias sociaux body-positifs peuvent potentiellement avoir un impact positif sur un plus grand nombre de personnes. De manière plus générale, la recherche montre que lorsque les gens ont une image corporelle positive, ils traitent leur corps et eux-mêmes avec plus d’attention et de compassion et éprouvent un plus grand bien-être physique et psychologique. Il est intéressant de noter qu’ils sont également plus enclins à promouvoir une image corporelle positive auprès d’autres personnes.

Il convient de noter que la présente expérience était limitée en termes de participants, qui étaient jeunes et ne comprenaient que des femmes cisgenres. Les chercheurs reconnaissent qu’une prochaine étape importante consistera à étudier l’impact des médias sociaux body-positifs sur des personnes présentant des caractéristiques diverses, par exemple en termes d’âge et d’orientation sexuelle.