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Lorsque George Floyd, 46 ans, a été assassiné à Minneapolis le 25 mai 2020 par le policier Derek Chauvin, cela a déclenché des manifestations « Black Lives Matter » dans le monde entier.
C’était la première fois que de nombreuses personnes entendaient parler du mouvement et beaucoup pensaient que Black Lives Matter avait été créé à la suite de ce qui était arrivé à George Floyd.
En réalité, le mouvement a été fondé en 2013 par Patrisse Cullors, aux côtés d’Alicia Garza et d’Opal Tometi.
À l’occasion du troisième anniversaire de la mort de George Floyd, voici dix choses que vous devez savoir sur Patrisse Cullors – dont le nom complet est Patrisse Marie Khan-Cullors Brignac – et sur la manière dont elle a aidé BLM à devenir une force de changement contre les injustices auxquelles les Noirs sont confrontés chaque jour.
1) Cullors, ainsi que Garza et Tometi, ont créé Black Lives Matter à la suite de l’acquittement de George Zimmerman, et non de la mort de George Floyd.
Cullors, Garza et Tometi ont créé le hashtag #BlackLivesMatter en juillet 2013, après l’acquittement de George Zimmerman dans l’affaire de la mort par balle de l’adolescent afro-américain Trayvon Martin 17 mois plus tôt, en février 2012.
Le mouvement s’est fait connaître au niveau national en 2014 lors des manifestations qui ont eu lieu après la mort de deux autres Afro-Américains : Michael Brown à Ferguson, dans le Missouri, et Eric Garner à New York.
Depuis les manifestations de Ferguson (près de Saint-Louis), les participants au mouvement ont protesté contre la mort d’un certain nombre d’autres Afro-Américains par l’action des autorités ou alors qu’ils étaient en garde à vue.
Au cours des deux années suivantes, les femmes ont étendu le projet à un réseau national – et les militants BLM se sont également impliqués dans l’élection présidentielle de 2016.
Cullors a créé le hashtag #BlackLivesMatter pour corroborer l’utilisation de cette expression par Garza dans un post Facebook en relation avec Trayvon.
Le cas de Martin.
2) La création de BLM était une affaire personnelle pour elle
Mme Cullors a expliqué que sa motivation initiale pour défendre les droits des Afro-Américains venait du fait que son frère de 19 ans avait été brutalisé lors de son incarcération dans les prisons du comté de Los Angeles.
Elle a également déclaré :
« Chaque jour, à chaque instant, les Noirs sont bombardés d’images de notre mort. On leur dit littéralement : ‘Les Noirs, vous pourriez être les prochains, vous serez les prochains, mais avec le recul, ce sera mieux pour notre nation. Vous serez les prochains, mais avec le recul, ce sera mieux pour notre nation, moins il y aura de gens de notre espèce, plus elle sera en sécurité ».
Parmi les trois cofondateurs, M. Cullors est celui qui a été le plus visible publiquement, car M. Garza et M. Tometi ont pris du recul par rapport à leur participation régulière à l’organisation.
3) Elle croit en l' »action directe »
On a souvent demandé à Mme Cullors si elle croyait à la violence comme méthode de protestation.
Elle répond qu’elle croit en « l’action directe, mais l’action directe non violente ». Elle ajoute que c’est également la conviction du mouvement Black Lives Matter.
4) Elle a refusé de rencontrer Donald Trump lorsqu’il était président.
En 2017, M. Cullors a déclaré que le mouvement ne rencontrerait pas le président des États-Unis de l’époque, Donald Trump, tout comme il n’aurait pas rencontré Adolf Hitler.
Elle a qualifié M. Trump d' »incarnation du mal, de tous les maux de ce pays, qu’il s’agisse du racisme, du capitalisme, du sexisme ou de l’homophobie ».
5) Ses mémoires de 2018, « When They Call You A Terrorist : A Black Lives Matter Memoir » a été un best-seller instantané du New York Times.
L’autobiographie de Cullors est divisée en deux parties.
Le livre « All the Bones We Could Find » plonge dans son adolescence et explique comment ses expériences l’ont poussée à cofonder Black Lives Matter. Le livre est coécrit avec la journaliste Asha Bendele, ancienne rédactrice en chef du magazine Essence.
La deuxième partie du livre, intitulée Black Lives Matter, traitede l’emprisonnement et de la privation de droits des hommes noirs, y compris de son propre père.
Cette deuxième partie explique en détail comment les Noirs – legroupe le plus vulnérable d’Amérique – sont délibérément et impitoyablement ciblés par un système de justice pénale qui sert les intérêts des Blancs.
6) Elle a amplifié le mouvement Black Lives Matter sur d’autres plateformes
En 2016, Cullors est apparu dans le documentaire Stay Woke : Le mouvement Black Lives Matter.
En 2020, elle a signé son premier contrat avec Warner Brothers, qui vise à mettre l’accent sur « les récits et les points de vue des Noirs ».
La même année, M. Cullors a également produit la série YouTube Original, Resist.
7) Après le meurtre de George Floyd, le mouvement « Black Lives Matter » est devenu la plus grande prise de conscience du racisme depuis le mouvement des droits civiques.
Lorsque Darnella Frazier, âgée de 17 ans, a enregistré le meurtre de George Floyd par le policier Derek Chavin, elle a déclenché les plus grandes manifestations en faveur de la justice raciale aux États-Unis depuis le mouvement des droits civiques des années 1950 et 1960.
Ses mots, « Je ne peux pas respirer », hanteront à jamais la psyché collective américaine.
Black Lives Matter a transcendé les frontières et a inspiré des manifestations dans le monde entier, ainsi qu’une prise de conscience de la brutalité policière et de la race.
8) Elle a figuré sur la liste des 100 femmes de la BBC dans le cadre de leur projet « Femmes de l’année ».
Le 23 novembre 2020, Mme Cullors, ainsi que les cofondatrices de BLM, Mme Garza et Mme Tometi, figuraient sur la liste des 100 femmes de la BBC.
Elle a été nommée pour être une femme inspirante et influente qui contribue à conduire le changement et à faire la différence en période de turbulences.
À l’époque, M. Cullors avait déclaré que la réalisation de la BLM en 2020 entrerait dans les livres d’histoire.
« Ce qui me réjouit, c’est que mon fils puisse dire que sa mère, aux côtés d’autres femmes noires féroces, a fait tout ce qu’elle pouvait, et que nous pouvions, pour rendre cet endroit meilleur pour nous », a-t-elle déclaré. « Je me réjouis que cette histoire soit racontée.
9) Les brutalités policières à l’encontre des Noirs continuent d’être monnaie courante dans sa vie personnelle.
Le 3 janvier dernier, le cousin de Cullors, Keenan Anderson, est décédé à la suite d’un accident de la circulation impliquant des policiers de Los Angeles.
L’un des policiers a mis un coude sur le cou d’Anderson, tandis que l’autre policier l’a tasé pendant environ 30 secondes. À un moment donné, Anderson a même déclaré : « Ils essaient de me faire George Floyd ».
Anderson a été transporté à l’hôpital où il a fait un arrêt cardiaque quatre heures et demie plus tard et est décédé.
Un rapport toxicologique a révélé la présence de cocaïne dans son organisme. La cause du décès n’a pas encore été communiquée.
10) À l’occasion du premier anniversaire de la mort de George Floyd, elle a décidé de se retirer de BLM.
Après six années passées à mettre en place l’infrastructure de l’organisation et son rôle officiel de directrice exécutive de la Black Lives Matter Global Network Foundation, Mme Cullors a décidé de démissionner en mai 2021.
Elle a déclaré que sa démission n’avait rien à voir avec les tentatives présumées de la discréditer et qu’elle avait prévu de démissionner un an auparavant.
« Je pense que je serai probablement moins visible, car je ne serai pas à la tête de l’une des organisations les plus importantes et les plus controversées de l’histoire de notre mouvement », a-t-elle déclaré.
Ses derniers mots : « Aucun mouvement n’a de leader unique ».