Nous aimons tous penser que nous sommes des personnes plutôt intelligentes. Pour la plupart, nous le sommes.

Cependant, nos actions trahissent parfois notre intelligence d’une manière que nous ne remarquons même pas, mais qui est flagrante pour ceux qui nous entourent.

Chaque fois que vous vous trouvez dans une situation où la façon dont les autres vous perçoivent est importante – comme à l’école ou au travail – vous devez être constamment conscient de l’image que vous donnez de vous. Qu’il s’agisse de votre tenue vestimentaire, de votre comportement, de votre façon de parler ou du contenu de vos propos, les personnes qui vous entourent utiliseront toutes les occasions possibles pour vous juger – pour le meilleur ou pour le pire.

Prenez cela en considération la prochaine fois que vous interagirez avec quelqu’un qui n’est pas dans votre zone de confort.

La tenue vestimentaire

La façon dont vous vous présentez au monde détermine la manière dont vous serez traité par ceux qui ne vous connaissent pas. Si vous vous habillez bien, vous dégagerez un air de respectabilité. Si vous vous promenez en pantalon de survêtement et en T-shirt, personne ne vous accordera l’heure de la journée.

Si votre lieu de travail vous impose un code vestimentaire spécifique, vous devez veiller à le respecter à la lettre chaque fois que vous entrez dans le bureau. Même une chose aussi simple que de laisser votre cravate à la maison un jour amènera vos collègues à penser que vous ne pensez pas que les règles s’appliquent à vous – ou que vous ne les comprenez pas en premier lieu. Si vous choisissez de vous habiller de façon un tant soit peu décontractée, ne soyez pas surpris si vos collègues et vos supérieurs n’écoutent pas un mot de ce que vous dites.

L’utilisation abusive de mots ou d’expressions

Ceux d’entre nous qui se souviennent de la sitcom Home Improvement de Tim Allen se souviennent de la blague permanente dans laquelle Wilson, le voisin de Tim, lui donnait de sages conseils, pour que Tim mélange l’histoire en essayant d’avoir l’air intelligent plus tard dans l’épisode.

S’il est vrai qu’un personnage de fiction peut toujours faire rire, mélanger des mots ou des expressions populaires dans le monde réel est plus pathétique qu’hilarant. Si vous êtes un professeur d’alphabétisation qui pense que « converser » est un mot, par exemple, vos étudiants ne vous prendront probablement pas au sérieux tout au long du semestre.

N’utilisez pas de mots à la mode simplement parce que vous avez entendu quelqu’un d’autre les utiliser dans des situations similaires. Si vous ne pouvez pas expliquer ce que vous voulez dire sans utiliser un terme familier, vous n’auriez probablement pas dû le dire.

(Note de l’auteur : malheureusement, l’exemple ci-dessus est une histoire vraie. Ne soyez pas cette personne).

Semblant distant

Nous avons tous été surpris à regarder dans le vide à un moment donné de notre vie, et nous avons tous dû faire semblant d’écouter la personne qui parlait, qu’il s’agisse de notre professeur, de notre patron ou de notre conjoint.

Si nous prétextons souvent que nous étions « plongés dans nos pensées » lorsque nous sommes surpris à avoir le regard vide, la vérité est que nous n’étions tout simplement pas concentrés sur la tâche à accomplir. Bien qu’il y ait de nombreuses raisons pour lesquelles nous n’étions pas concentrés sur l’orateur à ce moment-là, ce dernier supposera presque toujours que nous n’écoutions pas parce que nous ne comprenions pas ou ne nous intéressions pas à ce qu’il disait.

Si vous ne maintenez pas un contact visuel correct et que vous n’adoptez pas un langage corporel qui montre que vous écoutez, l’orateur risque de penser que vous êtes complètement perdu et que vous n’avez aucune idée de ce dont il parle. Ou bien il pensera que vous vous concentrez tellement sur la compréhension de ce qu’il dit qu’il ne vous reste plus assez de matière grise pour hocher la tête en signe d’assentiment.

Quoi qu’il en soit, le regard vide ne vous donne pas une bonne image.

Parler trop

Nous avons tous entendu le dicton « les lèvres lâches font couler les navires ».

À moins d’être un militaire de haut rang, ce que vous dites n’est probablement pas une question de sécurité nationale. Mais les mots qui sortent de votre bouche peuvent amener les autres à penser que vous n’êtes pas exactement le couteau le plus aiguisé dans le tiroir.

Une bonne règle de base est de ne jamais dire plus que ce qui doit être dit.

Lorsque vous parlez de manière succincte, vous montrez que vous êtes capable de rassembler vos idées et de les expliquer d’une manière facilement compréhensible. Vous savez ce qui est important et doit être dit, et vous savez ce qui peut être déduit et n’a pas besoin d’être expliqué.

En revanche, si vous êtes du genre à bafouiller sans réfléchir à ce que vous dites, vous donnez l’impression de parler juste pour entendre votre propre voix, ou de dire ce qui vous passe par la tête en espérant que cela ait un sens pour les autres.

Vous avez le contrôle total de ce qui sort de votre bouche. Choisissez avec sagesse.

Parler trop peu

D’un autre côté, le fait d’être trop silencieux peut également amener les gens à vous juger.

Ceux d’entre nous qui ont tendance à s’effacer dans les conversations savent que les autres peuvent penser qu’ils sont impolis ou qu’ils n’ont rien d’important à dire. Bien que nous sachions que notre silence, notre timidité ou même notre introversion ne sont pas le signe d’une intelligence moindre, les autres peuvent ne pas le comprendre aussi clairement.

C’est pourquoi il est important que les plus silencieux d’entre nous prennent la parole de temps en temps. Rappelez-vous : il n’est pas nécessaire d’en dire beaucoup ; il suffit d’en dire assez pour que votre interlocuteur sache que vous l’écoutez et que vous avez une opinion intelligente sur le sujet en question.

Juger les autres

Je sais que tout cet article est basé sur le fait que les gens vont vous juger (et peut-être mal vous juger) sur la base de vos actions singulières plutôt que de vous considérer comme une personne à part entière. Je ne dis pas que c’est juste, mais je dis que cela arrivera.

Mais ce n’est pas parce que les autres vous jugent sur la base de rencontres ponctuelles que vous devez faire de même. En fait, il est beaucoup plus sûr de ne jamais juger qui que ce soit pour quoi que ce soit, jamais. Aucun d’entre nous n’a la moindre idée de ce que c’est que de vivre la vie de quelqu’un d’autre. Lorsque vous jugez quelqu’un, vous supposez qu’il a eu exactement les mêmes privilèges que vous tout au long de votre vie. Vous les soumettez à vos propres normes, comme si vous deviez avoir votre mot à dire sur la façon dont ils vivent leur vie.

Lorsque vous jugez les autres, vous montrez que vous ne voyez le monde qu’à travers vos propres yeux et que vous n’avez jamais pensé au fait qu’avec sept milliards d’habitants dans le monde, il y a sept milliards de façons différentes de vivre.

Crédit photo : LB And the Ugly Suit / Jason Meserve / Flickr via farm3.staticflickr.com