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Points clés
- L’histoire de la santé mentale est un objectif louable, mais elle peut être préjudiciable si elle n’est pas réalisée correctement.
- La clé de la narration sur la santé mentale est la communauté.
- L’histoire de la santé mentale doit être menée avec soin et en collaboration.
J’ai passé ces dernières années à aider des étudiants cinéastes à créer des films et des émissions de télévision sur la santé mentale.
Ce que j’ai appris : Le désir de mettre en lumière la santé mentale par le biais de récits cinématographiques est un objectif louable, mais s’il n’est pas respecté, il peut s’avérer nuisible, voire dangereux. De même, exposer les spectateurs à de telles histoires sans les ressources adéquates peut également s’avérer dangereux.
La clé est la communauté. Les récits sur la santé mentale sont, par nécessité, des récits communautaires.
Dans le cadre du Northwestern University Pritzker Pucker Studio Lab for the Promotion of Mental Health via Cinematic Arts, nous avons visionné des films et des émissions de télévision axés sur la santé mentale. Nous avons accueilli des cinéastes, des spécialistes du cinéma, des anthropologues, des sociologues, des dramaturges et des psychologues.
Nous avons parlé des techniques qui ont été et pourraient être utilisées pour raconter des histoires dans le cinéma et le théâtre. Nous avons demandé aux étudiants cinéastes de faire des recherches sur le domaine psychologique qu’ils souhaitaient dépeindre.
Tout cela semble simple et logique, mais s’est avéré complexe. Regarder et discuter de matériel psychologiquement lourd (films sur le suicide, la violence policière, le racisme, la dépression ou les TOC, et conférences sur les représentations de fusillades dans les écoles) peut être activant (et je préfère activant au terme militariste de déclencheur).
Ce qui m’a aidé : Le fait d’avoir un consultant en psychologie sur appel, prêt à ajouter des perspectives, et le simple fait d’avoir des camarades de classe avec qui parler.
Il a également été difficile de voir des films dans lesquels les maladies mentales sont mal représentées. Pour ceux qui s’identifient à la maladie, cela peut être blessant et même susciter la panique. Mais là encore, il a été utile de pouvoir compter sur un consultant en psychologie et sur le soutien d’un collègue pour discuter du moment où le film a été réalisé, des motivations des réalisateurs, de ce qui a été mal représenté, de ce qui a changé et de ce que nous ferions différemment.
Ainsi, un moment de colère, de panique ou de dégoût de soi s’est transformé en un moment de réflexion et d’inspiration (oui, en tant que cinéastes, nous pouvons faire mieux).
Et qu’en est-il du processus de production ? Un acteur peut être amené à incarner un personnage raciste ou à être victime d’une agression sexuelle. Nous avons entendu des histoires d’acteurs incapables d’échapper à la noirceur de leur personnage (par exemple, Michael B. Jordan dans le rôle de Killmonger dans « Black Panther »).
J’ai personnellement eu une conversation avec une actrice d’une grande série télévisée qui m’a dit que personne ne lui avait jamais parlé de la manière d’évacuer le traumatisme qu’elle devait incarner une fois le tournage terminé. Elle m’a dit que la seule chose qu’elle pouvait faire pour se réconforter était de faire défiler sans réfléchir sur les médias sociaux, une activité qui (ironiquement) favorise les problèmes de santé mentale.
Les acteurs ne sont pas les seuls concernés. Le réalisateur, le scénariste ou d’autres membres de l’équipe peuvent se retrouver soudainement activés par des événements intenses survenus sur le plateau. Par conséquent, un meilleur environnement de production pourrait être celui dans lequel le processus de production prévoit du temps pour travailler sur tout traumatisme éventuel, où des rituels sont utilisés pour permettre aux acteurs (et à l’équipe) d’entrer et de sortir du traumatisme, et où la santé mentale des acteurs et de l’équipe est aussi importante que le film ou l’émission de télévision en cours de réalisation.
Et il ne s’agit là que de la production. Qu’en est-il des spectateurs qui découvrent isolément les émissions de télévision ou les films sur les troubles de la santé mentale ? Qui pourrait être activé ? Ainsi, l’éducation sur ce que vous êtes sur le point de regarder, quelqu’un avec qui le regarder, idéalement, et les ressources à utiliser si vous vous reconnaissez ou si vous vous sentez activé ne sont pas seulement une bonne idée, mais sont essentielles.
Parfois, c’est l’entité qui diffuse le film qui fournit ces ressources et ce matériel pédagogique. Dans d’autres cas, c’est à des organisations comme l’Association nationale des maladies mentales (NAMI) de s’en charger.
Et qu’en est-il des médias autres que les films narratifs et la télévision ? Les médias sociaux peuvent être extrêmement bénéfiques, mais ils peuvent aussi être extrêmement dangereux, encore plus que le cinéma et la télévision.
Nous avons tous entendu parler de dépression causée par des heures d’utilisation des médias sociaux et d’automutilation motivée par la cyberintimidation ou des révélations (involontaires et embarrassantes) sur soi. L’absorption et l’utilisation isolées de contenus de médias sociaux sont les plus dangereuses.
Lorsque vous faites partie d’une communauté capable de neutraliser les contenus préjudiciables et d’être présente pour discuter de sujets complexes, ces derniers peuvent perdre une partie de leur pouvoir négatif.
Devrions-nous donc raconter des histoires axées sur la santé mentale ? Absolument. Ceux qui produisent, financent et distribuent ces histoires devraient être applaudis. En fait, ces histoires peuvent mettre en lumière et normaliser la santé/maladie mentale et créer des communautés, car les personnes atteintes de troubles mentaux se reconnaissent, écrivent ou parlent de ce qu’elles ont vu, et commencent à se rapprocher les unes des autres et des professionnels de la santé.
Mais la narration axée sur la santé mentale est une activité qui doit être entreprise avec prudence et en collaboration. Veillez à faire des recherches, à fournir des ressources auxiliaires le cas échéant et à réfléchir : Qui est aidé par cette histoire ? Quelles sont mes motivations pour réaliser cette histoire ? Et qui ai-je consulté au cours de ce processus ?
Qui pourrait être lésé en racontant cette histoire et, en fin de compte, le bien l’emporte-t-il sur le mal ?
Je tiens à le souligner : Nous, cinéastes, devons être en mesure de suivre nos visions artistiques, mais ce sont des questions que nous devons tous garder à l’esprit. Car oui, nous faisons tous (espérons-le) partie d’une communauté.
