La façon dont vous pensez affecte ce que vous ressentez

En conseillant les enfants et les adolescents qui apprennent à réguler leurs émotions, j’explique que la façon dont ils pensent influe sur ce qu’ils ressentent.

Cette observation a déjà été faite il y a plus de 2 500 ans. Le Bouddha aurait dit : « Ce que vous pensez, vous le devenez » et « Nous sommes ce que nous pensons ».

La base de la psychothérapie consiste à apprendre aux gens à penser différemment pour qu’ils se sentent mieux et fonctionnent mieux.

Après avoir appris aux enfants à utiliser certaines techniques de base pour réguler leurs émotions, telles que la respiration lente et profonde, l’exercice et l’auto-calme par l’hypnose, ils ont un plus grand sentiment de contrôle interne. Ensuite, nous discutons du pouvoir qu’ils peuvent manifester dans leur esprit en changeant leurs schémas de pensée.

Je pense que le fait de modifier nos schémas de pensée contribue à mobiliser différentes parties du cerveau. Par exemple, il se peut que nous ayons l’habitude de penser d’une certaine manière qui nous fait nous sentir mal, c’est-à-dire en colère, anxieux ou triste. Lorsque nous modifions notre façon de penser, nous pouvons plus facilement créer de nouveaux schémas de pensée plus sains.

Voici quelques exemples de changement de schémas de pensée tirés de ma pratique de conseiller :

Irritabilité

Les gens peuvent se mettre en colère lorsqu’ils ont l’impression d’avoir été mal traités ou de ne pas avoir obtenu ce qu’ils voulaient. La colère survient parce que la personne se concentre sur l’injustice perçue. Toutefois, lorsque la personne apprend à envisager la situation sous un angle différent, la colère peut se dissiper rapidement.

Par exemple, Sarah, 14 ans, s’est mise en colère contre ses parents parce qu’ils limitaient son utilisation des médias sociaux. Nous avons discuté des raisons pour lesquelles ses parents avaient agi de la sorte, et Sarah a reconnu qu’ils essayaient de la protéger contre certains des effets néfastes d’une utilisation excessive des médias sociaux, comme le fait de se laisser distraire par une implication excessive dans des « histoires d’amis ».

Cela l’a également conduite à perdre le sommeil car elle était continuellement en interaction avec ses pairs jusque tard dans la nuit. Sarah a reconnu que son manque de sommeil était devenu un facteur important dans le développement de son anxiété.

Nous avons discuté de la manière dont la situation avec ses parents pourrait changer pour le mieux. Tout d’abord, Sarah s’est libérée de sa colère. Elle a cessé de penser à sa frustration face aux restrictions imposées par ses parents et s’est plutôt concentrée sur la manière de résoudre le dilemme concernant son utilisation excessive des médias sociaux. Elle a pu reconnaître que ses parents étaient ses précieux alliés plutôt que ses adversaires.

Nous avons discuté de la manière dont Sarah peut mieux réguler son utilisation des médias sociaux et nous avons encouragé ses parents à permettre à Sarah de devenir plus responsable de son comportement. Nous espérions que ces interactions permettraient d’éviter à l’avenir une telle acrimonie au sein de la famille.

Même les enfants de 7 ans peuvent apprendre à modifier leur mode de pensée pour gérer leur colère. « Mikey » se mettait régulièrement en colère contre son meilleur ami parce qu’il jouait avec ses jouets. Nous avons parlé du fait que Mikey aime ses jouets et ne veut pas qu’ils se cassent. Il a expliqué qu’il se mettait en colère parce qu’il craignait que son meilleur ami ne fasse pas attention à ses jouets, comme cela s’était produit dans le passé avec un autre ami.

J’ai demandé à Mikey comment il aurait pu envisager la situation différemment. Il s’est rendu compte que son meilleur ami était toujours prudent avec les jouets. Je lui ai également suggéré qu’il pourrait se sentir bien en reconnaissant le bonheur de son meilleur ami lorsqu’il a pu jouer avec les jouets de Mikey.

Ainsi, plutôt que de penser à la possibilité que ses jouets soient cassés, Mikey a appris à se concentrer sur l’idée que son meilleur ami les mettrait en sécurité, et à penser au bonheur de son ami. Mikey a dit qu’il se sentait mieux après notre discussion.

Souvent, je propose de récompenser les jeunes enfants avec un petit prix, comme une carte Pokémon, chaque fois qu’ils résolvent leur colère en pensant différemment. Leurs parents et leurs enseignants constatent souvent une grande amélioration de leur capacité à contrôler leurs émotions.

Anxiété

Lorsque Sarah a commencé à souffrir d’anxiété, elle a commencé à se préoccuper de ses résultats scolaires afin de pouvoir entrer dans un bon établissement d’enseignement supérieur. Les examens l’angoissaient tellement qu’elle commençait à s’en préoccuper plusieurs jours à l’avance. Sarah craint également d’être mal perçue par ses amis. Par conséquent, elle a commencé à éviter certaines rencontres sociales de peur que les gens se moquent d’elle.

Nous avons discuté du fait que l’anxiété de Sarah s’est développée en partie à cause de sa façon de penser. J’ai expliqué que son anxiété se développait lorsqu’elle s’inquiétait des événements futurs.

Je lui ai rappelé la citation de l’ancien philosophe Lao Tzu : « Si vous êtes déprimé, vous vivez dans le passé. Si vous êtes anxieux, vous vivez dans le futur. Si vous êtes en paix, vous vivez dans le moment présent ».

Sarah était devenue anxieuse en s’inquiétant de choses qui ne s’étaient pas encore produites et qui ne se produiraient peut-être jamais, comme des résultats insuffisants aux tests, le processus d’admission à l’université et la réaction de ses amis. Au lieu de cela, je lui ai suggéré de réfléchir à la manière dont elle peut bien étudier dans le présent pour se préparer à ses tests et de reconnaître qu’elle peut avoir confiance en elle pour réussir au lycée, de sorte que l’admission dans un bon établissement d’enseignement supérieur sera tout à fait probable.

En ce qui concerne ses amis, j’ai souligné que Sarah possède de nombreux atouts dont elle peut être fière. Tout camarade qui lui manque de respect n’est pas digne d’être son ami et ne doit donc pas être pris au sérieux. Comme l’a prétendument dit le Dr Seuss, « Ceux qui comptent, ne s’en soucient pas. Ceux qui s’en soucient, ne s’en soucient pas ».

En restructurant son mode de pensée, Sarah a pu améliorer considérablement son anxiété et s’impliquer activement dans la prise de décision pour mieux structurer sa vie.

Tristesse

Le décès d’un membre de la famille ou d’un animal de compagnie bien-aimé entraîne presque toujours une grande tristesse. Le processus de deuil qui s’ensuit diffère en nature et en durée selon les individus. Cependant, même au cours de ce processus, la façon dont nous pensons peut faire une grande différence dans la façon dont nous nous sentons et fonctionnons.

Lorsque « Charlie », 12 ans, a perdu sa mère d’un cancer (après le décès de son père), il s’est senti abattu, ce qui est compréhensible. Il a exprimé sa colère parce qu’elle n’était pas restée en vie pour s’occuper de lui.

Il a exprimé sa tristesse en disant qu’il se sentait très seul. Le fait de parler de ses sentiments avec un conseiller pendant quelques mois ne l’a pas aidé à se sentir mieux.

J’ai suggéré à Charlie de s’imaginer en train de parler avec l’esprit de sa mère en utilisant l’hypnose. Après l’avoir fait, Charlie a déclaré que l’interaction l’avait frappé comme s’il parlait avec sa mère. Sans que je le lui demande, il a dit qu’après l’avoir imaginée en train de lui dire qu’elle l’aimait, il avait décidé de pardonner à sa mère.

Deux semaines après avoir appris à penser différemment à ses pertes, Charlie a pu commencer à imaginer un avenir sans ses parents, avec l’aide de membres aimants de sa famille élargie. Il a pu exprimer sa gratitude pour leur soutien et a recommencé à jouer avec certains de ses amis.

À emporter

Souvent, les gens s’expliquent à eux-mêmes et aux autres que leur mauvaise humeur est liée à des circonstances malheureuses. Tout en conservant cette croyance, les gens se consolent parfois en se disant que, puisqu’ils ne peuvent pas changer leurs circonstances, on ne devrait pas s’attendre à ce qu’ils prennent en charge l’amélioration de leurs sentiments.

Cependant, comme le montre ce billet, notre réaction émotionnelle à des circonstances malheureuses peut être maîtrisée et améliorée grâce à un changement de nos schémas de pensée. Parfois, ce changement peut même nous aider à trouver de nouvelles façons d’agir qui amélioreront également notre situation.

Paraphrasant le survivant de l’holocauste et psychiatre Victor Frankl, « Nous n’avons absolument aucun contrôle sur ce qui nous arrive dans la vie, mais nous avons un contrôle primordial sur la façon dont nous réagissons à ces événements ».