Jouons à un petit jeu. Quel est le point commun entre tous ces couples de célébrités ? Kim Kardashian et Kris Humphries ; Jennifer Lopez et Marc Anthony ; Demi Moore et Ashton Kutcher ; Heidi Klum et Seal ; Tom Cruise et Katie Holmes. Si vous avez répondu » divorcé« , vous avez raison (nous aurions également accepté le « manque de talent » comme réponse correcte). Ces couples ne sont que quelques-uns des nombreux couples dont le mariage n’a pas survécu, et certains, comme Kim et Kris, avaient à peine quitté la chapelle du mariage lorsqu’ils ont divorcé ! (Manifestement, ils n’ont pas réfléchi à la question avant d’organiser un mariage de plusieurs millions de dollars !)
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La triste vérité est que le taux de divorce est élevé, et pas seulement pour les célébrités. Selon des estimations récentes, il y a environ 50 % de chances qu’un mariage donné se termine par un divorce.1 Si l’on considère le verre à moitié plein, cela signifie que 50 % des mariages réussissent . Bien qu’il existe plusieurs facteurs prédictifs de divorce, des recherches récentes ont identifié une raison importante pour laquelle certains mariages réussissent et d’autres échouent : la mesure dans laquelle notre partenaire correspond à ce que nous recherchons dans un partenaireidéal2 ( « idéal » signifiant une attente réalisable pour un partenaire, pas nécessairement le partenaire parfait ).
Avant d’expliquer les résultats de cette recherche, il est important de discuter de deux formes d' »appariement » : l’appariement de niveau et l’appariement de modèle. La correspondance de niveau se réfère au degré auquel votre partenaire correspond aux « quantités » précises que vous souhaiteriez obtenir de lui ou d’elle sur certaines caractéristiques. Pour illustrer cette idée, essayez ce petit exercice. Sur une échelle de 1 à 10, 10 étant la note la plus élevée, évaluez dans quelle mesure votre partenaire idéal devrait avoir un bon sens de l’humour. Si vous souhaitez que votre partenaire idéal ait un sens de l’humour de 8, et que vous percevez votre partenaire comme étant réellement un 8, alors vous avez une correspondance de niveau. La concordance des formes, quant à elle, se réfère à la manière dont un partenaire correspond à l’importance relative de certaines caractéristiques par rapport à d’autres caractéristiques, indépendamment de la quantité précise de ces qualités. Par exemple, supposons que vous préfériez que votre partenaire idéal ait un 8 pour le sens de l’humour et un 9 pour l’honnêteté. Bien que votre partenaire réel n’ait qu’un 6 pour le sens de l’humour et un 7 pour l’honnêteté, il ou elle a quand même le profil d’être plus honnête que drôle, ce qui correspond à ce que vous préférez. Dans ce cas, il s’agit d’une correspondance de modèle.
Les chercheurs ont recruté 169 couples de jeunes mariés et leur ont fait remplir un questionnaire sur leurs préférences en matière de partenaire idéal et leurs perceptions des attributs de leur partenaire actuel. Les couples ont ensuite été contactés au sujet de leur état matrimonial tous les 6 mois pendant 3,5 ans. Il est intéressant de noter que la concordance des modèles (mais pas la concordance des niveaux) permet de prédire de manière significative le divorce au fil du temps. Plus précisément, les couples qui présentaient des correspondances de motifs étaient près de trois fois moins susceptibles de divorcer au cours de l’étude que les couples qui ne présentaient pas de correspondances de motifs ! Les correspondances de niveaux, en revanche, n’étaient pas un facteur prédictif significatif de divorce. Cela n’est peut-être pas vraiment choquant – si vous êtes suffisamment pointilleux sur les correspondances de niveau, il est probable que vous ne vous marierez pas (bien que Kim et Kris aient réussi à franchir cet obstacle pendant quelques jours).
Repensez maintenant à votre évaluation de tout à l’heure. Si l’honnêteté est plus importante pour vous que le sens de l’humour, mais que vous percevez votre partenaire comme ayant plus de sens de l’humour que d’honnêteté, vous feriez mieux de faire vos valises maintenant. D’accord, nous allons peut-être un peu vite en besogne, mais cela signifie que vous risquez davantage de divorcer plus tard dans votre mariage si cette tendance se poursuit. Par conséquent, avant d’en arriver au point où le mariage est une véritable option, il peut être utile de déterminer si votre partenaire possède les caractéristiques que vous jugez les plus importantes pour vous. Même si votre partenaire ne correspond pas exactement à ce que vous souhaitez, tant que ses caractéristiques correspondent à vos préférences, vous avez plus de chances de connaître le bonheur conjugal.
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1Tejada-Vera, B., & Sutton, P. D. (2010). Naissances, mariages, divorces et décès : Données provisoires pour 2009. Rapports nationaux sur les statistiques de l’état civil, 58 (25). Hyattsville, MD : Centre national des statistiques de la santé.
2Eastwick, P. W., & Neff, L. A. (sous presse). Do ideal partner preferences predict divorce ? A tale of two metrics. Social Psychological and Personality Science.
Brent Mattingly – Articles surla science des relations – Site web/CV
Les recherches du Dr Mattingly, au sens large, se concentrent sur l’intersection entre les relations amoureuses et le soi. Ses lignes de recherche spécifiques examinent toutes la manière dont les constructions individuelles (par exemple, la motivation, l’attachement, l’autorégulation) sont associées à divers processus relationnels.
Amanda Mosley
Amanda est étudiante en psychologie et en marketing à l’université d’Ashland. Elle a mené des recherches en tant que bénévole dans le laboratoire de psychologie depuis sa première année d’université, et a également présenté ses recherches lors de conférences de l’Eastern Psychological Association et du Undergraduate Research and Creative Activities Symposium organisé par l’université d’Ashland.
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