Une amie m’a récemment demandé des conseils au sujet d’une rupture. J’ai l’habitude de répondre à ce genre de questions sur les relations, mais j’ai été surprise par sa demande, car je n’avais pas réalisé qu’elle avait un partenaire. Ce qui était encore plus surprenant, c’est que la rupture pour laquelle elle voulait des conseils n’était pas avec un partenaire romantique, mais avec un ami.
🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
Parce que notre cercle social semble évoluer naturellement au fur et à mesure que nous traversons des périodes de transition dans notre vie (nouvelles écoles, nouvelles maisons, nouveaux emplois, etc.), beaucoup d’entre nous ne pensent pas à rompre avec leurs amis. Sa situation difficile m’a toutefois fait réfléchir à ce qui se passe lorsque nous devons nous séparer d’un ami à un moment relativement stable de notre vie. La décision de mettre fin à l’amitié peut être motivée par le fait que nous nous sommes éloignés l’un de l’autre, que nous n’avons plus de temps à nous consacrer l’un à l’autre ou que nous n’apprécions plus le lien qui nous unit.
Comment rompre avec un ami ? Pouvons-nous mettre fin à une amitié ou sommes-nous obligés de garder nos amis simplement parce qu’ils font partie de notre vie depuis un certain temps ? Si nous décidons de mettre fin à l’amitié, pouvons-nous « fantômiser » l’autre personne ou devons-nous à notre ami une fin plus formelle ?
Alors que la rupture d’un aspect d’une relation conduit généralement à la fin d’un couple romantique, les amitiés « …peuvent se dissoudre sans que l’une ou l’autre des parties ne ressente une insatisfaction manifeste ».1 Cette absence de « raison » claire peut souvent rendre la fin d’une amitié un peu plus compliquée que la fin d’un lien romantique. Par conséquent, le processus de détérioration des amitiés doit être étudié indépendamment des autres types de relations.
Pourquoi les amis se séparent-ils ?
Dans une étude menée il y a plus de vingt ans, 155 étudiants de premier cycle âgés de 17 à 22 ans ont dressé la liste de leurs amitiés depuis leurs années de lycée et ont rédigé un essai détaillant la fin d’une amitié entre personnes du même sexe à n’importe quel moment de cette période. Quatre schémas différents de fin d’amitié se sont dégagés de ces essais :
- Séparation physique – déménagement dans une nouvelle maison ou une nouvelle ville. De nombreux participants ont décrit les difficultés qu’ils rencontrent pour maintenir des relations à distance.
- Nouveaux amis – dans de nombreux cas, les anciens amis ont été remplacés par de nouveaux. Bien que certaines personnes aient fait part d’un sentiment de jalousie ou de rejet, dans la plupart des cas, la séparation s’est faite à l’amiable.
- Désapprobation – les participants ont déclaré que leurs amis révélaient ou faisaient quelque chose qu’ils n’approuvaient pas – par exemple, des différences idéologiques, telles que la religion, ou des comportements, tels que l’abus de drogues.
- Rencontres ou mariage – les gens ont déclaré que leurs amitiés ont pris fin lorsqu’eux-mêmes ou leurs amis se sont engagés dans des relations amoureuses.1
Une analyse plus récente, portant sur la détérioration des amitiés sur le lieu de travail, s’est appuyée sur des entretiens approfondis avec 25 employés à temps plein issus de différents secteurs professionnels. Cette étude a révélé cinq thèmes principaux :
- Personnalité – la personne ne peut accepter un nouveau trait de personnalité ou de comportement de son ami, tel que l’égoïsme ou le flirt.
- Événements de la vie distrayants –lorsque la vie personnelle de l’ami a commencé à interférer avec ses performances professionnelles.
- Attentes contradictoires – lorsque les amis ont des convictions différentes quant à la manière de se comporter l’un envers l’autre. Cela se produit généralement dans le cadre d’une relation supérieur/subordonné sur le lieu de travail.
- Promotion –lorsqu’une personne devient le supérieur de l’autre et que la nature de la relation change.
- Trahison –perte de confiance entre les deux parties2
Les conséquences associées à la fin d’une amitié sur le lieu de travail comprennent le stress émotionnel, la réduction de la capacité à accomplir des tâches et le roulement du personnel.2
Comment les amis se séparent
Maintenant que nous savons que la perte d’amis fait naturellement partie de la vie, comment mettre fin à ces relations en douceur ? Bien qu’il y ait peu de travaux empiriques sur le sujet, de nombreux articles « comment faire » sont devenus viraux sur les médias sociaux. Les deux approches principales pour mettre fin à une relation qui sont le plus souvent discutées sont le slow fade, qui s’apparente au ghosting, et la rupture officielle.
- Fusion lente – Avec la fusion lente, la personne est amenée à mettre un terme à l’amitié. Cette technique semble être utilisée lorsque les deux membres de la dyade sont d’accord pour mettre fin à la relation.
- Rupture formelle – Une rupture formelle, en revanche, est plus susceptible de se produire lorsqu’une personne souhaite mettre fin à l’amitié et que l’autre semble l’ignorer complètement. Cela peut souvent conduire à une conversation très gênante et inconfortable.
Un ouvrage de presse populaire3 affirme que c’est l’intuition qui dictera probablement l’approche à adopter. Si vous décidez d’opter pour une conversation plus directe, il est préférable de planifier ce que vous allez dire et d’être clair sur vos attentes. Si vous répétez à votre ami(e) que vous êtes occupé(e), au lieu d’affronter la situation de front, il/elle peut supposer qu’à un moment donné, vous pourrez prendre du temps pour lui/elle. Si vous restez vague et ouvert, en disant que vous avez juste besoin d’un peu d’espace, vous risquez de créer une confusion au sujet des limites. Au contraire, vous devez exprimer ce dont vous avez besoin et pourquoi. Bien entendu, il est important de modérer votre langage et de prendre en compte les sentiments de l’autre personne, qui était autrefois un bon ami.
Qu’a fait mon amie ? Elle a choisi d’affronter le problème de front. Elle a expliqué à son ami, par courrier électronique, qu’elle n’avait pas l’impression que leur amitié évoluait dans le bon sens et qu’elle ne pensait pas pouvoir y consacrer plus de temps et d’énergie. Elle a ajouté que, bien qu’elle apprécie leur amitié, il était préférable qu’elles se séparent. Bien que cela puisse paraître dur à certains, et qu’il s’agisse d’un message difficile à exprimer, c’était une approche intelligente. Mon amie a fait preuve de maturité en expliquant ce qui se passait au lieu de laisser son amie en plan. Elle a pu mettre un terme formel à la situation et fournir une explication, ce qui a permis à son amie de tourner la page.
Quelle est la morale de cette histoire ? Si vous êtes en train de réévaluer certaines de vos amitiés, il n’est pas seulement important de réfléchir à la personne avec laquelle vous voulez ou devez mettre fin à vos relations, mais aussi à la manière dont vous allez aborder cette situation délicate.
1Rose, S. M. (1984). How friendships end : Patterns among young adults. Journal of Social and Personal Relationships, 1(3), 267-277.
2Sias, P. M., Heath, R. G., Perry, T., Silva, D. et Fix, B. (2004). Narratives of workplace friendship deterioration », Journal of Social and Personal Relationships, 21(3), 321-340.
3Bonior, A. (2011), The friendship fix : Le guide complet pour choisir, perdre et garder sesamis. New York : St. Martin’s Press.
Dr. Marisa Cohen
Francis College, a fondé le Self-Awareness and Bonding Lab (SABL) à l’automne 2014. Ses recherches ont porté sur le développement des relations tout au long de la vie, notamment sur les facteurs qui influencent le choix d’un partenaire et sur la perception qu’ont les gens de ce qui permet aux relations de survivre et de s’épanouir. Elle s’intéresse plus particulièrement à la manière dont les différentes configurations relationnelles influencent la satisfaction qui en découle.