Si vous avez vu un film d’action au cours des deux dernières décennies(Speed, Mission : Impossible, Jurassic World, Matt Damon dans le rôle de Jason Bourne, n’importe quel film de James Bond), vous savez que si deux étrangers conventionnellement attirants vivent ensemble une expérience de vie ou de mort, ils sont incroyablement susceptibles de développer une romance. C’est également le postulat du nouveau film d’Idris Elba et Kate Winslet, The Mountain Between Us, dans lequel les deux stars hollywoodiennes sont bloquées dans une région sauvage isolée à la suite d’un accident d’avion. C’est également le postulat de la campagne promotionnelle du film, qui a notamment commandé des articles citant des psychologues sur les diverses raisons pour lesquelles ce type de romance de film d’action est tout à fait plausible. Ces films font parfois écho à des exemples réels de romance post-catastrophe, comme dans le cas des survivants du vol 1549 « Miracle sur l’Hudson », qui se sont rencontrés après l’accident et se sont rapidement mariés.
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En dépit des citations d’experts, la littérature scientifique est en fait moins claire sur la question de savoir si le fait de survivre à un facteur de stress potentiellement traumatisant est souvent un catalyseur pour les relations amoureuses. En fait, il ne semble pas y avoir un seul article ou une seule thèse examinée par des pairs et publiée sur ce phénomène, que j’appellerai Romance After Near-Death Experience (RANDE) (Romance après une expérience de mort imminente).
Cependant, de nombreuses recherches documentent l’impact des facteurs de stress potentiellement traumatisants sur les relations existantes et sur la qualité des relations plus tard dans la vie. Alerte au spoiler pour les personnages joués par Idris et Kate : tout dépend de la façon dont ils interprètent leur séjour sur la montagne.
Par exemple, les vétérans d’Irak qui, avant leur déploiement, interprétaient de manière largement négative les événements qui bouleversaient leur vie, étaient plus susceptibles de développer des symptômes de SSPT et de voir la qualité de leurs relations diminuer après le déploiement.1 Mais la plupart des gens ne développent pas de SSPT après un accident d’avion ou un facteur de stress similaire. Ils s’en remettent et, dans l’ensemble, leurs relations ne semblent pas en souffrir.2
Les survivants qui font preuve d’une plus grande appréciation de la vie – qui interprètent l’événement potentiellement traumatisant de manière favorable – sont également plus susceptibles d’améliorer leurs relations. Les chercheurs en traumatologie parlent de « croissance post-traumatique ».3 (Dans le film, les personnages principaux réagissent à un événement qui met leur vie en danger en développant une relation amoureuse, ce qui est probablement un signe qu’ils réagissent à l’événement avec plus d’ouverture et de réactivité, plutôt qu’en manifestant l’accablement et l’anxiété typiques des symptômes du SSPT).Par exemple, plusieurs études ont examiné les relations romantiques de couples ayant survécu à de graves inondations et, bien que les conclusions précises varient, certaines suggèrent que les couples font souvent preuve d’une plus grande réactivité l’un envers l’autre et que si l’un des partenaires fait preuve d’une plus grande réactivité, l’autre en fera de même.4 Des chercheurs qui ont suivi des survivants d’ouragans en Floride ont constaté l’existence d’un cercle vertueux similaire.5 Une étude a rapporté que parmi les survivants de catastrophes naturelles en particulier, les partenaires ont fait état d’échanges positifs plus fréquents après l’événement stressant, par rapport aux survivants d’autres événements stressants ou violents.6
Pour les partenaires qui ne parviennent pas à « rebondir » après l’événement, les recherches sont cohérentes en ce qui concerne l’impact des symptômes du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) sur leurs relations. Des études portant sur des vétérans, des prisonniers de guerre et des survivants de catastrophes naturelles ont montré que les personnes qui développent des symptômes de SSPT après un facteur de stress connaissent une diminution de la qualité de leur relation, notamment des conflits plus importants entre les partenaires et des difficultés à maintenir un affect positif, parmi les nombreux exemples de détérioration de la relation amoureuse.7 Cela est particulièrement vrai lorsque les deux partenaires souffrent de SSPT.8
Ainsi, tant que les personnages de Kate et d’Idris continuent à faire preuve de « croissance post-traumatique » et ne présentent pas de styles d’attachement anxieux ou évitant, ils devraient continuer à se sentir RANDONNÉS. Un risque beaucoup plus imminent pour leur relation est probablement le fait que, dans le film, le personnage de Kate se rend à New York pour épouser son fiancé de longue date – et non Idris.
Andrew Willis Garcés
Andrew est un conseiller enpratique privée à Austin, TX et Greensboro, NC, qui se spécialise dans la thérapie des couples et des familles.
1Meis, J. S. L. A. ; Erbes, C.R. ; Polusny, M.A. (1990). Intimate relationships among returning soldiers : the mediating and moderating roles of negative emotionality, PTSD symptoms, and alcohol problems. Trauma Stress, 23, 564-572.
2Hobfoll, S. E. (1990). Traumatic stress : a theory based on rapid loss of resources. Anxiety Research, 4, 187-197. http://dx.doi.org/ 10.1080/08917779108248773.
3Tedeschi, R.G. ; Calhoun, L.G. (2004). Posttraumatic growth : conceptual foundations and empirical evidence. Journal of Psychological Inquiry, 15, 1-18. http://dx.doi.org/10.1207/s15327965pli1501_01.
4Canevello, A. ; Michels, V. ; Hilaire, N. (2015). Supporting close others’ growth after trauma : the role of responsiveness in romantic partners’ mutual posttraumatic growth. Psychological Trauma, 8, 334-342. http://dx.doi.org/10.1037/tra0000084
5Cohan, C.L. ; Cole, S.W. (2002). Life course transitions and natural disaster : marriage, birth, and divorce following Hurricane Hugo. Journal of Family Psychology, 16, 14-25. http://dx.doi.org/10.1037/ 0893-3200.16.1.14.
6Whisman, M.A. (2014). Dyadic perspectives on trauma and marital quality (Perspectives dyadiques sur le traumatisme et la qualité du mariage). Psychological Trauma : Theory, Research, Practice and Policy, 6, 207-215. http://dx.doi.org/10.1037/a0036143.
7Campbell, S.B. Renshaw, K.D. (2013). PTSD symptoms, disclosure, and relationship distress : explorations of mediation and associations over time. Journal of Anxiety Disorders, 27, 494-502. http:// dx.doi.org/10.1016/j.janxdis.2013.06.007.
8Klaric, M. ; Franciskovic, T. ; Stevanovic, A ; Petrov, B. ; Jonovska, S. ; Nemcic Moro, I. (2011). Marital quality and relationship satisfaction in war veterans and their wives in Bosnia and Herzegovina (Qualité conjugale et satisfaction de la relation chez les vétérans de guerre et leurs épouses en Bosnie-Herzégovine). European Journal of Psychotraumatology, 2, 1-8. http://dx.doi.org/10.3402/ejpt.v2i0.8077.