Je donne régulièrement un cours universitaire sur les « relations familiales », qui, comme vous le devinez probablement, est disproportionnellement (et stéréotypiquement) plus populaire chez les femmes que chez les hommes (dont la plupart, soit dit en passant, ne sont ni fiancés ni en couple avec leur futur conjoint probable). Lorsque nous abordons le sujet de la transition vers le mariage, j’aime demander à mes étudiants : « Combien d’entre vous ont un tableau Pinterest consacré uniquement à leur futur mariage ? » Le nombre de mains qui se lèvent, parfois penaudes, est étonnamment élevé (il s’agit évidemment d’une observation personnelle non scientifique faite depuis le devant de la classe au Texas). Je pense que ce sondage informel illustre l’énorme pression que subissent les femmes lorsqu’il s’agit de planifier ce « grand jour ». Et pourquoi pas ? Se marier est un événement important. Mais toute cette pression et cette accumulation peuvent avoir un coût.
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Dans une étuderécente1, des chercheurs ont interrogé 28 femmes mariées et leur ont posé des questions sur leur mariage et sur les émotions ressenties après leur mariage. Les femmes étaient âgées d’environ 26 ans en moyenne, de race blanche pour la plupart, en étaient à leur premier mariage et étaient mariées depuis environ six mois au moment de l’étude. Grâce à des entretiens intensifs et à une enquête, les chercheurs ont identifié les femmes qui étaient plus susceptibles d’éprouver de la tristesse ou de la dépression après leur mariage que celles qui étaient relativement heureuses. Ils ont ensuite comparé les réponses de ces deux groupes d’épouses fraîchement mariées et ont constaté trois différences principales entre les mariées « bleues » (ou tristes) et les mariées heureuses.
Différence 1 : Tout tourne autour de moi.
Les mariées bleues, comparées aux mariées heureuses, avaient beaucoup plus tendance à considérer le mariage comme « ma journée » et comme une question de volonté, et se concentraient sur le fait que rien ne devait les empêcher d’obtenir ce qu’elles voulaient. En fait, certaines des mariées bleues ont même qualifié leurs invités d' »intrus » – des personnes qui gâchaient « ma journée ». En revanche, les mariées heureuses considèrent le mariage comme une fête pour tout le monde, et sont plus soucieuses et attentives aux mesures prises par les autres pour être présents à la fête. Les mariées heureuses considèrent également le mariage comme une simple étape ou formalité du mariage – l’accent est mis sur la vie après le mariage.
Différence 2 : Et maintenant ?
Les mariées bleues sont plus incertaines de ce que la vie et le mariage leur réservent après le mariage que les mariées heureuses. Plus précisément, les mariées bleues ne savent pas comment elles sont censées se comporter en tant qu’épouse/époux, s’inquiètent de savoir si elles ont commis une erreur en se mariant et ne sont pas sûres que leurs attentes en matière de vie conjugale soient réalistes. Les mariées heureuses n’ont pas fait état d’une telle incertitude.
Différence 3 : La fin ou le début ?
Il n’est pas surprenant que les mariées bleues, compte tenu de l’importance qu’elles accordent au mariage, considèrent le mariage lui-même comme une fin. Les mariées heureuses considèrent le mariage comme le début du reste de leur vie avec leur partenaire. Ainsi, les mariées bleues considèrent la fin de leur mariage comme une perte plutôt qu’un gain, ce qui n’est pas une façon particulièrement prometteuse de commencer un mariage.
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Quelques mises en garde s’imposent. Cette étude a porté sur un très petit échantillon « de commodité » de femmes récemment mariées, et cet échantillon n’était en aucune façon diversifié sur le plan ethnique, racial ou géographique. Ainsi, comme pour toutes les études portant sur de petits échantillons, nous devons considérer les résultats à la lumière des personnes interrogées et reconnaître qu’un échantillon plus large et plus diversifié donnerait certainement une image plus représentative et peut-être plus précise de la situation.
Cela dit, cette méthode consistant à identifier les mariées « bleues » et les mariées « heureuses », puis à comparer leurs expériences uniques, est un moyen classique d’explorer de nouveaux sujets pour générer de nouvelles recherches. Les différences 1 à 3 décrites ci-dessus ont toutes un fort attrait intuitif ; en d’autres termes, il existe toutes sortes de recherches qui établissent un lien entre ces expériences idiosyncrasiques et la tristesse et la dépression. Les résultats sont donc cohérents avec ce que nous savons des raisons pour lesquelles les gens peuvent devenir dépressifs en général. Bien entendu, comme nous l’avons mentionné précédemment, il existe très peu de travaux sur cette transition majeure de la vie, et nous espérons que des études comme celle-ci inciteront à une recherche empirique encore plus poussée sur le sujet.
Message à emporter
Si vous allez vous marier et que vous voulez éviter toute déprime post-mariage, que devez-vous faire ? Tout d’abord, parlez à votre partenaire du mariage et soyez ouvert et honnête quant à vos attentes. Si vous avez des doutes aujourd’hui, réfléchissez à la raison de ces doutes et prenez le temps d’y réfléchir avant d’aller plus loin. Deuxièmement, toutes les relations sont meilleures lorsqu’elles bénéficient du soutien et de l’implication d’autres personnes(qui ne posent pas de problèmes). Célébrez votre mariage, mais faites-le avec vos amis et votre famille. N’oubliez pas qu’ils joueront un rôle important dans votre vie à l’avenir et que le mariage est autant pour eux une occasion de célébrer avec vous que pour vous (et votre futur conjoint). Enfin, déterminez si vous êtes plus enthousiaste à l’idée de vous marier ou d’être marié. Dans le premier cas, vous devriez probablement demander l’aide d’un professionnel pour commencer à gérer la déception évidente que vous éprouverez une fois que vous n’aurez plus besoin de ce tableau Pinterest.
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1Stafford, L. et Scott, A. M. (2015). Blue brides : Exploring postnuptial depressive symptoms. Journal of Family Issues. doi : 10.1177/0192513×15576199
Dr. Tim Loving – Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Loving portent sur l’impact sur la santé mentale et physique des transitions relationnelles (par exemple, tomber amoureux, rompre) et sur le rôle des amis et de la famille dans l’adaptation à ces transitions. Il a été rédacteur en chef adjoint de la revue Personal Relationships et ses recherches ont été financées par le National Institute of Child Health and Human Development (Institut national de la santé infantile et du développement humain).
Source de l’image : serendipity-weddings.co.uk/blog/page/3/