Dans deux articles précédents(ici et ici), j’ai commencé à analyser le mariage entre Homer et Marge Simpson, l’un des couples fictifs les plus durables de la télévision américaine. Comme indiqué dans ces articles, il est possible de prédire la stabilité d’une relation en appliquant le modèle d’investissement1, qui stipule que l’engagement entre partenaires découle de trois sources : (1) la satisfaction, (2) la dépendance (basée sur les alternatives perçues) et (3) le niveau d’investissement.2 Dans ce dernier article, nous compléterons l’analyse avec la dernière variable : les investissements.
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Vous savez déjà qu’Homer et Marge sont satisfaits et dépendants, mais la force la plus puissante qui les maintient ensemble est peut-être leurs investissements. Qu’est-ce qu’un investissement ? Caryl Rusbult1 les définit comme des ressources que l’on a investies dans la relation et que l’on ne peut pas récupérer, comme le temps et les sacrifices, ou des objets qu’il serait compliqué de « séparer », comme une maison, des meubles, ou même des enfants et des amis communs. C’est peut-être Homer lui-même qui explique le mieux l’investissement que représentent les enfants dans l’épisode « How I Spent My Strummer Vacation », lorsqu’il dit à Bart et Lisa : « Le mariage est comme un cercueil, et chaque enfant est un clou de plus ».
Un investissement que beaucoup de couples ne reconnaissent pas est de travailler sur tous leurs désaccords et leurs différences – passer les moments difficiles et vivre pour voir le jour suivant est un énorme investissement. Certes, Homer et Marge se disputent pratiquement tous les jours, mais ils ont accepté les défauts de l’autre et sont devenus suffisamment souples pour savoir qu’ils sont là pour longtemps. Homer et Marge ont trouvé cette tranquillité d’esprit ; dans « A Star is Born Again », Homer l’explique à Ned : « J’avais l’habitude de craindre que Marge soit trop bien pour moi. Elle pensait toujours à des moyens de m’améliorer. Mais une partie d’elle est morte. Et elle n’essaie plus. Nous sommes donc tous là où nous voulons être ! »
En résumé, Homer et Marge s’investissent énormément dans leur relation. S’ils divorçaient, ils perdraient tout et leur vie serait complètement chamboulée. Il est assez rare que des amoureux d’enfance se marient, aient trois enfants et soient encore amoureux des années plus tard. Peut-être que la prochaine fois que vous vous disputerez avec votre partenaire, la meilleure forme de thérapie serait de vous asseoir ensemble pour regarder un épisode des Simpsons.
Note : Ceci est une version résumée d’un chapitre de livre écrit par le Dr. Goodfriend ; le chapitre complet est disponible dans le livre, D’oh ! The Psychology of the Simpsons, publié par BenBella Books.
1Rusbult, C. E. (1980). Commitment and satisfaction in romantic associations : A test of the investment model », Journal of Experimental and Social Psychology, 16, 172-186.
2Le, B. et Agnew, C. R. (2003). Commitment and its theorized determinants : A meta-analysis of the Investment Model. Personal Relationships, 10, 37-57.
Wind Goodfriend – Articles | Website/CV
Les recherches du Dr Goodfriend portent sur les préjugés cognitifs dans les relations amoureuses, c’est-à-dire sur la façon dont les partenaires se perçoivent mutuellement de manière subjective plutôt qu’objective. Ces biais peuvent parfois être positifs, mais ils peuvent aussi perpétuer des relations malsaines ou violentes.