La sagesse peut venir d’à peu près n’importe où. Y compris d’un épéiste japonais du XVIe siècle.
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Deux semaines avant sa mort, Miyamoto Musashi a rédigé le Livre des cinq anneaux. Il s’agit d’un document remarquable, notamment parce que, bien que sa vie puisse difficilement être différente de notre existence moderne, ses règles de vie résistent encore à l’épreuve du temps.
Beaucoup de choses ont changé depuis l’époque de Musashi, mais pas la nature humaine. Et il s’avère que ses règles de vie sont tout aussi pertinentes pour nous aujourd’hui qu’elles l’étaient à l’époque des samouraïs.
1) Accepter les choses telles qu’elles sont
L’acceptation est la clé d’une vie heureuse et épanouie.
On pourrait croire que c’est plus facile à dire qu’à faire. Et à bien des égards, c’est le cas.
Mais le fait est que vous ne serez jamais heureux si vous continuez à vous rebeller contre la réalité.
L’acceptation ne signifie pas être apathique ou tolérer le mal et l’injustice. Au contraire, pour citer la célèbre prière de la sérénité, cela signifie la sérénité d’accepter les choses que l’on ne peut pas changer, le courage de changer les choses que l’on peut changer et la sagesse de savoir faire la différence.
Il y a toutes sortes de choses dans cette vie que nous ne pouvons pas changer. Vous n’avez rien à dire sur votre naissance, votre taille, votre patrimoine génétique et, dans une large mesure, votre apparence.
Apprendre à accepter ces choses est la clé non seulement du bonheur, mais aussi d’une concentration plus productive de votre énergie sur les choses que vous pouvez changer.
2) Ne pas rechercher le plaisir pour lui-même
Ce conseil ne pourrait être plus opportun pour le monde moderne.
La publicité et les médias nous persuadent constamment que nous serons plus heureux si nous possédons la prochaine grande chose. Les bons vêtements, la meilleure voiture, les vacances branchées.
À son époque, Musashi était une grande célébrité. Mais il a appris que le bonheur durable n’est pas le fruit d’un plaisir temporaire.
Le problème, c’est que les désirs humains sont fondamentalement infinis. Plus on en a, plus on en veut.
Pensez-y.
Il y a probablement des choses dans la vie que vous vouliez vraiment et que vous avez fini par obtenir.
Vous ont-ils vraiment rendu plus heureux ? Ou bien vous êtes-vous rapidement habitué à les avoir et avez-vous fini par en vouloir davantage ?
Tous les bons repas, toutes les merveilleuses vacances, toutes les possessions matérielles finissent par avoir une fin. De plus, les êtres humains sont très adaptables, et nous nous habituons à ce que nous avons et commençons à le considérer comme normal.
C’est ce que l’on appelle le tapis roulant hédonique, qui signifie que si le plaisir peut vous rendre heureux temporairement, il n’augmentera pas de manière significative votre niveau de bonheur de base.
3) Ne donnez pas la priorité à vos sentiments
Les sentiments sont puissants. Et à bien des égards, ils font partie de ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue.
D’autre part, ils ne sont pas dignes de confiance.
Les sentiments, qu’il s’agisse de tristesse, de colère, de désir, d’amour ou de toute autre chose, peuvent remplir notre monde entier lorsque nous les éprouvons. Et ils ont une façon de modifier notre perception pour que tout soit conforme à l’émotion que nous ressentons à ce moment-là.
L’un des enseignements les plus puissants du bouddhisme est que les émotions ne sont pas réelles. Elles vont et viennent et peuvent changer en un instant. Et agir en fonction de ses émotions plutôt que de sa raison peut souvent être extrêmement préjudiciable.
Joseph Campbell a raconté une histoire que Musashi lui-même aurait pu connaître. Il s’agit d’un samouraï venu se venger de l’homme qui a assassiné son seigneur. Alors qu’il avait coincé le tueur, celui-ci lui cracha au visage. Le samouraï rengaina son sabre et s’éloigna.
En effet, lorsque le tueur lui a craché au visage, le samouraï s’est mis en colère, et le fait d’agir sous le coup de la colère aurait fait de sa vengeance un acte personnel indigne d’un samouraï.
Ce ne sont pas les sentiments qui comptent. Ce sont les actes qui comptent.
4) Penser moins à soi et plus au monde
Voilà un autre conseil qui va à l’encontre de ce que nous dit la société qui nous entoure. Aujourd’hui, il semble que rien ne soit plus important que l’individu.
Mais l’être humain n’est pas doué pour se rendre heureux. Souvent, nous n’avons qu’une vague idée de ce que nous voulons.
Et comme le montre le tapis roulant hédonique, même lorsque nous obtenons ce que nous recherchons, il se peut que cela ne nous rende pas aussi heureux que nous le pensions.
Vous savez ce qui rend vraiment les gens heureux ? Aider les autres.
Concentrez donc vos efforts sur le monde qui vous entoure et vous vous rendrez plus heureux presque par hasard.
5) Se détacher du désir
L’une des nobles vérités qui constituent la base du bouddhisme est que le désir est la cause de la souffrance.
Pensez-y. Lorsque vous voulez quelque chose que vous ne pouvez pas avoir, cela vous rend malheureux.
De plus, de nombreuses choses que nous désirons sont en fait mauvaises pour nous, notamment l’alcool et la malbouffe.
Vouloir ce que nous n’avons pas est la cause d’une grande partie de la souffrance dans le monde, et la quête de ce que nous n’avons pas encore provoque souvent plus de souffrance encore. C’est pourquoi le bouddhisme met l’accent sur la libération des désirs.
6) Ne pas regretter le passé
Personne n’est parfait. Nous avons tous des regrets. Musashi lui-même a peut-être regretté au moins quelques-uns des plus de 60 duels qu’il a livrés au cours de sa vie.
Mais regretter le passé ne sert à rien. On ne peut pas changer ce qui s’est passé en le voulant.
En outre, le fait de s’attarder sur les erreurs du passé prive le présent de sa joie.
Il est important de reconnaître les erreurs commises et d’en tirer les leçons. Mais il est tout aussi important de les oublier.
7) Ne pas être jaloux
Toutes les émotions ont le potentiel d’être destructrices lorsqu’elles ne sont pas maîtrisées. Mais la jalousie est un excellent exemple d’une émotion qui est presque toujours nuisible.
Vouloir ce que les autres ont est un moyen infaillible de se rendre malheureux.
Au lieu de cela, concentrez-vous sur la reconnaissance de ce que vous avez.
Cela ne veut pas dire que vous ne devez pas travailler pour atteindre vos objectifs et essayer de réaliser ce que vous voulez dans la vie. Mais il ne sert à rien d’être jaloux des autres parce qu’ils ont quelque chose que vous n’avez pas.
8) Ne soyez pas attristé par la séparation
C’est une question difficile. Il est tout à fait naturel de se sentir triste lorsque nous sommes séparés des personnes et des lieux que nous aimons.
En même temps, le fait de se sentir mal à propos de quelque chose ne change rien. Parfois, rien n’y fait. Certaines séparations ne peuvent être évitées.
En réalité, il est possible d’éprouver des émotions sans nécessairement y croire. Le bouddhisme prône le détachement de vos sentiments, y compris la tristesse de la séparation.
Vous ressentirez toujours de la tristesse, et vous devriez peut-être le faire. Mais elle ne contaminera pas votre vie comme elle le ferait si vous la laissiez libre.
9) Le ressentiment et les plaintes sont inutiles
C’est un exemple dont nous pourrions tous nous inspirer.
Et c’est vrai. Se plaindre d’une situation n’arrange rien.
Concentrez-vous sur la résolution des problèmes que vous pouvez résoudre et laissez tomber ceux que vous ne pouvez pas résoudre.
10) Ne vous laissez pas guider par l’amour ou le désir
L’amour fait vraiment tourner le monde. Si vous cherchez un concept qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue, il est difficile d’en trouver un meilleur que l’amour.
D’autre part, le désir d’amour peut être un très mauvais guide pour vivre sa vie.
Nous connaissons tous ces personnes qui cherchent l’amour au mauvais endroit. Peut-être êtes-vous l’une d’entre elles. Si c’est le cas, vous savez à quel point aimer trop vite, trop fort, trop souvent peut causer des maux de cœur et des ravages émotionnels.
Le plus souvent, l’amour vous trouve lorsque vous travaillez sur vous-même et que vous devenez la meilleure personne que vous puissiez être. C’est ce qui rend une personne aimable.
11) Ne pas avoir de préférences
Plus facile à dire qu’à faire. Nous avons tous des préférences et des goûts qui contribuent à faire de nous des individus à part entière.
En même temps, préférer une chose à une autre montre que vous êtes encore prisonnier de vos sentiments et de vos désirs. Lâchez-les et vous deviendrez beaucoup plus fort.
12) Être indifférent à l’endroit où l’on vit
C’est une question difficile. J’ai beaucoup déménagé au cours de ma vie et je trouve que je suis plus heureux dans certains endroits que dans d’autres.
Mais ce n’est pas possible pour tout le monde. Et le fait de se déplacer constamment pour courir après le bonheur peut vous faire passer à côté des meilleures choses de l’endroit où vous vous trouvez.
13) Ne pas rechercher la bonne nourriture
Désolé, les gourmands.
Un bon repas est l’un des grands plaisirs de la vie. Mais comme tous les plaisirs, il est éphémère.
Nous avons tous besoin de manger, et autant le faire le mieux possible. Mais ne perdons pas de vue qu’en fin de compte, la nourriture est un aliment pour notre corps. Nous mangeons pour vivre, et non l’inverse.
14) Ne pas s’accrocher à des choses dont on n’a plus besoin
Musashi l’entendait au sens littéral du terme. Il passait sa vie sur les routes et ne possédait pas grand-chose d’autre que ses sabres.
Il est tentant de s’accrocher à ses biens, en particulier à ceux que l’on a acquis au prix d’un dur labeur. Mais elles peuvent finir par encombrer notre vie et nous troubler l’esprit en nous inquiétant à leur sujet.
Mieux vaut se débarrasser de ce qui n’est plus nécessaire et se concentrer sur ce qui vous sert actuellement.
15) Ne pas suivre les coutumes
C’est une question intéressante. Et je dois dire que je suis d’accord.
Faire ce que tout le monde fait signifie que vous ne pensez pas par vous-même. Suivre les traditions de sa société, c’est suivre aveuglément les autres au lieu de faire ses propres choix.
16) Ne pas collectionner d’armes ou s’entraîner avec des armes au-delà de ce qui est utile
Musashi gagnait sa vie en combattant au sabre, et les armes étaient donc extrêmement importantes pour lui. En même temps, il reconnaissait que la vie est plus grande que nos passions et nos compétences les plus grandioses.
Même si vous consacrez votre vie à quelque chose, vous n’avez pas besoin d’être complètement consumé par cette chose. Le monde est plus grand et plus grandiose qu’aucun d’entre nous ne le comprend vraiment.
17) Ne craignez pas la mort
Musashi a affronté la mort plus que la plupart d’entre nous ne le feront jamais. Ce faisant, il a appris quelque chose d’important.
La mort est inévitable. Elle vous trouvera un jour, quoi que vous fassiez. C’est en quelque sorte l’ultime chose à laquelle on ne peut rien faire. Il est donc inutile de s’en préoccuper.
18) Ne cherchez pas à obtenir des postes ou du pouvoir pour vos vieux jours
Je dois planifier ma retraite.
Et il n’y a rien de mal à prévoir votre avenir lorsque vous ne serez plus en mesure de travailler et de subvenir à vos besoins.
Mais il y a quelque chose de répréhensible dans le fait d’accumuler des richesses de manière obsessionnelle.
Et il y a quelque chose de profondément mauvais dans le fait de remettre sa vie à plus tard. Je connais beaucoup de gens qui prévoient de voyager et de profiter de la vie une fois à la retraite, mais la réalité est que cela n’arrivera peut-être jamais.
Profitez de la vie maintenant, car aucun d’entre nous n’est assuré d’avoir un lendemain.
20) Respectez Bouddha et les dieux, mais ne comptez pas sur eux pour vous aider.
Musashi vivait à une époque religieuse, mais il savait que la seule chose sur laquelle il pouvait compter était lui-même.
Il ne se moquait pas de ceux qui priaient et demandaient l’aide des gardes, mais il savait que si vous voulez quelque chose dans la vie, il ne sert à rien d’espérer qu’une force surnaturelle vous l’apporte.
Au lieu de cela, vous devez l’obtenir vous-même.
21) On peut abandonner son corps, mais préserver son honneur
Ce que vous faites est ce que vous êtes. Restez donc fidèle à vos principes, même s’ils vous mettent en danger.
Il ne sert à rien de survivre si l’on a abandonné tout ce à quoi on tenait en chemin.
22) Ne pas s’écarter du chemin
Quelle que soit la philosophie que vous adoptez, la vie vous mettra à l’épreuve. Il y aura des moments où il semblera que rien ne fonctionne et où tout semblera être un mensonge.
C’est dans ces moments-là qu’il est particulièrement important de s’en tenir à la voie que l’on a choisie.
La sagesse du sabreur
Les écrits de Musashi ont beau dater de plusieurs centaines d’années, ils sont toujours d’une grande pertinence aujourd’hui.
Vous n’êtes probablement pas un adepte de l’épée, mais vous avez tout à gagner à appliquer ces 21 règles à votre vie.
