Inquiétudes des adolescents à propos d’eux-mêmes

L’adolescence est une période où les adolescents prennent davantage conscience d’eux-mêmes, car leur cerveau se développe davantage et ils font face à des sentiments nouveaux et plus intenses associés aux changements hormonaux qui ont lieu pendant la puberté (Arain, 2013).

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Compte tenu de leur nouvelle conscience, les adolescents s’efforcent de comprendre qui ils sont et ce en quoi ils croient. En raison de leur expérience limitée, ils commettent souvent l’erreur de supposer que les caractéristiques qu’ils présentent au début de l’adolescence sont permanentes.

Les parents commettent parfois la même erreur lorsqu’ils remarquent les comportements inquiétants de leurs adolescents et s’inquiètent de savoir s’il s’agit de défauts qui affecteront probablement leurs enfants tout au long de leur vie.

Ainsi, alors que les jeunes adolescents et leurs parents anticipent leur croissance physique à venir, ils ne se rendent souvent pas compte qu’ils continueront également à mûrir intellectuellement et émotionnellement et qu’ils changeront beaucoup pendant plusieurs années.

Ce billet traite des inquiétudes courantes des adolescents à leur sujet, qui peuvent être résolues en grande partie en reconnaissant qu’ils ne sont qu’au milieu de leur processus de développement rapide. Mon prochain article traitera des inquiétudes courantes des parents à l’égard de leurs adolescents, qui peuvent être résolues de la même manière.

Comment savoir qui je suis ?

Comme les adolescents n’ont pas encore une bonne idée de qui ils sont, ils se tournent vers les autres pour les aider à se définir. Généralement, les adolescents ne tiennent pas compte des évaluations de leurs parents parce qu’ils pensent que ces derniers veulent qu’ils se sentent bien dans leur peau et/ou qu’ils réalisent les espoirs et les rêves qu ‘ils nourrissent pour eux.

Par conséquent, les adolescents pensent que leurs parents ne sont peut-être pas sincères. Au lieu de cela, ils s’appuient fréquemment sur les évaluations de leurs pairs. Malheureusement, ces derniers peuvent également souffrir d’une perspective limitée.

J’explique aux adolescents que le processus de développement d’une meilleure compréhension de soi doit être un effort de toute une vie. Dans le cas des adolescents qui connaissent une croissance rapide, leur caractère changera naturellement beaucoup avant qu’ils ne deviennent de jeunes adultes. En outre, le caractère évolue également en fonction de la façon dont les gens réagissent aux diverses circonstances de la vie.

Par exemple, les enfants qui ont été confrontés à des circonstances difficiles, telles qu’une maladie grave ou la perte d’un être cher, ont tendance à devenir plus rapidement matures sur le plan émotionnel.

À une époque où la communauté LGBTQ+ est de plus en plus acceptée et où les interactions en ligne se font par le biais des médias sociaux, certains adolescents ont ressenti une plus grande pression à un âge précoce pour définir leur orientation sexuelle ainsi que leur identité de genre. Toutefois, selon une enquête récente, près de 20 % des lycéens déclarent avoir changé d’orientation sexuelle au cours de leurs études secondaires (Stewart, 2019).

Par conséquent, je conseille aux adolescents d’être patients avec eux-mêmes au fur et à mesure qu’ils mûrissent, et je leur suggère que leur sexualité pourra être mieux définie lorsqu’ils seront plus âgés. En outre, je leur dis que, quelle que soit la manière dont ils s’expriment sexuellement, ils peuvent être heureux et en sécurité sur le plan affectif.

Je suggère aux adolescents qu’au lieu de chercher à se comprendre eux-mêmes, ils pourraient s’interroger sur leurs objectifs à long terme dans la vie et se demander s’ils sont sur la bonne voie pour atteindre ces objectifs. Certains répondent par des objectifs précis.

Il n’est pas rare que l’objectif déclaré soit destructeur ou irréaliste. Dans ce cas, nous examinons le processus de réflexion qui a conduit à sa réponse, ce qui l’amène parfois à proposer un autre objectif. S’ils ne changent pas d’avis, je leur suggère que leurs objectifs peuvent évoluer avec le temps, au fur et à mesure qu’ils en apprennent davantage.

S’ils déclarent ne pas savoir ce qu’ils aimeraient faire, je leur demande s’ils aimeraient réussir et/ou être heureux. Ils sont généralement d’accord avec cette suggestion, à la rare exception des adolescents qui sont très déprimés (dans ce cas, je les aide à surmonter leur dépression). (Dans ce cas, je m’efforce de les aider à surmonter leur dépression).

Je suggère ensuite qu’une façon de savoir s’ils sont sur la bonne voie est de poser la question suivante à propos de chacune de leurs activités : « Cette activité me rapproche-t-elle ou m’éloigne-t-elle de mon objectif ? » J’explique que si l’activité semble neutre, par exemple jouer à des jeux vidéo pendant de longues périodes, elle peut en fait les éloigner du succès car ils auraient pu utiliser leur temps de manière plus constructive.

En revanche, le fait de jouer à des jeux vidéo pendant de courtes périodes, pour se reposer l’esprit, peut les rapprocher de la réussite, car un esprit rafraîchi est plus enclin à s’engager dans des activités responsabilisantes.

Enfin, j’enseigne aux adolescents comment interagir avec leur subconscient, ce qui les aide à réaliser qu’une partie d’eux-mêmes peut être très bien informée et sage. J’ai vu cette prise de conscience servir d’outil d’autonomisation, qui aide les adolescents à se sentir plus à l’aise et à mieux tolérer les incertitudes de l’adolescence.

Y a-t-il quelque chose qui ne va pas chez moi ?

Certains des adolescents qui me consultent pour leur anxiété ont un profil similaire. Ils ont tendance à être intellectuellement doués, sensibles, matures et ont des intérêts différents de ceux de la plupart de leurs camarades. Ils trouvent souvent qu’il est plus facile d’entrer en relation avec des adultes qu’avec leurs pairs, ou de mener des activités avec des enfants plus jeunes avec lesquels ils ne s’attendent pas à partager des centres d’intérêt. Ils se sentent donc différents et en concluent que quelque chose ne va pas chez eux, ce qui contribue à exacerber leur anxiété.

Beaucoup d’autres adolescents craignent que le fait de partager leurs véritables opinions ou sentiments, qui diffèrent de ceux de leurs pairs, leur vaudra des moqueries ou une mise à l’écart.

Je rassure les adolescents qui se sentent différents en leur disant que leurs différences représentent une grande force parce qu’ils peuvent apporter des idées et des actions indépendantes et importantes à notre société. J’explique que si je veux les aider, c’est en grande partie parce que je reconnais leur potentiel à faire une grande différence dans le monde. Je suggère qu’avec le temps, ils apprendront aussi à s’apprécier eux-mêmes.

Pour ceux qui prévoient d’aller à l’université, j’ajoute que d’ici là, ils devraient être en mesure de trouver des amis ayant des caractéristiques personnelles similaires aux leurs, car ils pourront choisir parmi une large population d’étudiants.

Ai-je besoin d’exceller pour réussir dans la vie ?

Certains adolescents travaillent très dur pour exceller dans tous les domaines de leur vie (par exemple, sur le plan scolaire, sportif et social) parce qu’ils pensent que c’est essentiel pour réussir dans la vie. D’autres adolescents s’abandonnent, deviennent déprimés et se désintéressent de la vie parce qu’ils ont l’impression de ne jamais être à la hauteur de leurs pairs qui réussissent mieux qu’eux.

Je suggère qu’une des clés d’un parcours de vie enrichissant est la capacité à persévérer face à des situations difficiles. Cet aspect est plus important que les résultats scolaires ou sportifs, par exemple, car même les personnes les plus intelligentes ou les plus talentueuses n’iront pas très loin dans la vie si elles ne travaillent pas dur. J’explique également qu’il existe de nombreux chemins dans la vie qui peuvent mener à la réussite. Exceller dans de nombreux domaines n’est qu’une de ces voies.

Par conséquent, je recommande aux adolescents d’avancer avec détermination et optimisme sur une voie qu’ils jugent raisonnable, tout en sachant qu’ils peuvent choisir de changer de voie si nécessaire.

Dois-je choisir ma carrière pendant que je suis au lycée ?

Certains adolescents sont tellement préoccupés par leur incapacité à choisir une carrière qu’ils ont l’impression de ne pas pouvoir avancer dans la vie. Ils déplorent que nombre de leurs pairs aient déjà entamé leur carrière et pensent qu’ils prendront encore plus de retard s’ils tardent à se décider.

Je suggère aux adolescents que, puisqu’ils ont encore beaucoup à apprendre, il est normal qu’ils n’aient pas encore choisi une carrière parce qu’ils ne connaissent même pas tous les projets de vie possibles qui pourraient les intéresser. J’explique que les personnes qui choisissent une carrière au cours de leurs études secondaires négligent souvent de suivre un programme d’études étendu ou n’explorent pas un grand nombre d’options professionnelles différentes. Ils ne finissent donc jamais par découvrir des sujets qui pourraient s’avérer très intéressants.

Enfin, je leur dis qu’une personne change en moyenne cinq fois de carrière et qu’elle n’a donc pas besoin de s’inquiéter autant de son premier choix de carrière. C’est une raison de plus pour laquelle un programme d’études universitaires diversifié ou l’acceptation de différents types d’emplois de débutant après le lycée peuvent aider à développer une base solide à partir de laquelle il sera possible de choisir une ou plusieurs bonnes carrières.

À emporter

Il faut apprendre aux adolescents à rester patients et calmes avec eux-mêmes au fur et à mesure qu’ils grandissent. Ils doivent être rassurés sur le fait qu’il existe de nombreux chemins pour réussir dans la vie.