10 façons éprouvées de concilier famille et travail

Des chercheurs de l’université d’État du Colorado ont étudié 47 couples de classe moyenne, à double revenu et avec des enfants, afin d’identifier les principales stratégies permettant de gérer avec succès l’équilibre entre la famille et le travail[1]. [Voici les dix moyens trouvés par ces couples pour concilier famille et travail dans le cadre d’une relation engagée. Il s’agit des choix que font les couples qui réussissent pour avoir le type de mariage qu’ils souhaitent, décrits avec leurs propres mots.

1. Valoriser la famille. Les couples qui réussissent soulignent l’importance de faire de la famille leur priorité absolue. Ils s’accordent des moments en famille, comme la « soirée pizza » du vendredi ou les histoires à dormir debout tous les soirs. Il n’est pas rare que ces couples limitent leurs heures de travail, sacrifient leur avancement professionnel, changent de carrière ou acceptent des postes moins prestigieux pour que la famille reste leur priorité absolue.

• Mari (H) : …Chaque soir, l’un de nous ou les deux lisent avec notre fils pendant environ 20 minutes.
• Épouse (W) : …David allait faire des études de médecine…. après avoir été un père absent pendant plus de huit ans…. nous avons dit non…. nous devions faire autre chose.

2. S’efforcer d’établir un partenariat. Être partenaires signifie avoir la même valeur.

• H: …Mon travail est à la fois rémunérateur et soignant, tout comme le sien.
• H: …Si je gagne et qu’elle perd, nous perdons tous les deux.
• T: …Nous continuons à parler de carrière… où voulons-nous aller ?

3. Donner un sens à son travail. Les couples qui réussissent trouvent du plaisir et un but à leur carrière et à leur travail.

• T: …Nous aimons tous les deux notre travail… il est parfois stressant, mais nous… nous sentons bien dans ce que nous faisons.
• H :…mon travail me procure une grande satisfaction.

4. Maintenir des limites au travail. Les couples qui réussissent s’engagent à garder le contrôle sur leur travail et à ne pas laisser leur carrière dicter leur rythme de vie.

• T: …Nous aimons tous les deux notre travail, mais quand c’est l’heure de démissionner, nous partons.
• T: …Quand on est à la maison, on est à la maison ; et quand on est au travail, on est au travail.
• H: …Nous avons toujours dit « non » aux emplois qui exigeaient de longues heures de travail… des week-ends, beaucoup d’heures supplémentaires.

5. Se concentrer et produire au travail. La productivité au travail est importante pour les couples qui réussissent. Le fait de fixer des limites à leur carrière n’a pas eu d’effet négatif sur leur productivité.

• H: …Nous faisons tous les deux notre part du travail. [Personne n’a jamais eu l’impression que nous nous relâchions ou que nous nous en tirions à bon compte parce que nous avons des enfants.
• T: …je ne plaisante pas. Quand je suis là, je travaille.

6. Donner la priorité au plaisir en famille. Les couples qui réussissent utilisent le jeu et le plaisir en famille pour se détendre, profiter de la vie, rester émotionnellement connectés et créer un équilibre dans leur vie.

• H: …Je pense qu’une grande partie de nos liens familiaux tourne autour de ces excursions, de nombreuses randonnées à pied ou à vélo… parfois de la pêche, des concerts… tous les trois.
• T: …De temps en temps, nous essayons de faire des choses au pied levé ; un soir, nous avons fait une soirée de camping devant la cheminée.

7. Fierté de la double rémunération. Ces couples pensent que la double rémunération est positive pour tous les membres de leur famille et n’acceptent pas les messages négatifs de la société concernant leur organisation familiale.

• T: …Bien sûr, les enfants vous comblent, mais ils ne peuvent combler qu’une certaine partie de votre personnalité.
• H: …L’un des plus beaux cadeaux que Patty m’ait jamais fait est d’aller travailler et de ramener un bon revenu à la maison.

8. Vivre simplement. Ces couples simplifient consciemment leur vie.

• T: …Il ne sort pas manger. Nous n’avons pas besoin du câble. Nous n’avons pas besoin de nous asseoir devant la télévision de toute façon.
• H: …Nous n’utilisons pas de cartes de crédit. Nous ne pouvons pas avoir de voitures de luxe dont les paiements nous engloutissent.

9. Prendre des décisions de manière proactive. Il est très important d’être proactif dans la prise de décision. Les couples qui réussissent sont vigilants et ne se laissent pas dominer par le rythme de leur vie.

• T: …Si vous définissez le succès comme ce que vous faites au travail, alors c’est tout ce que vous ferez… si vous définissez le succès comme le fait d’avoir une famille heureuse, un mariage heureux et d’être heureux au travail, alors vous ferez en sorte que toutes ces choses se produisent.
• H :…Nous parlons beaucoup pendant la journée… [de] n’importe quoi, de la vidange de la Volvo à la personne qui apporte des assiettes chez maman. Il n’y a pas grand-chose que je ne sache pas.

10. Valoriser le temps. Les couples qui réussissent s’efforcent de rester conscients de la valeur du temps.

• T: …Je pense que vous êtes presque obligés de faire un meilleur usage du temps que vous passez ensemble du fait que vous travaillez.
• H: …Nous essayons de faire une grande partie de notre travail [ménager]… pendant la semaine, pour que les week-ends soient libres.

En savoir plus sur la recherche

Les couples qui ont participé à cette étude étaient principalement des couples bien éduqués, de la classe moyenne, avec au moins un enfant de moins de 12 ans. Les couples devaient se décrire comme ayant réussi à concilier famille et travail. Bien qu’il soit possible que les résultats de cette étude ne puissent pas être généralisés à tous les couples, leurs valeurs fondamentales semblent assez universelles. La façon dont ces stratégies générales sont mises en œuvre dans votre relation sera peut-être différente, mais les objectifs visés par chaque stratégie sont pertinents pour la plupart des couples.

La conciliation de la vie familiale et de la vie professionnelle est un enjeu de taille

Elle peut faire échouer ou ruiner vos efforts pour co-construire un mariage équitable. La plupart d’entre vous souhaitent une vie familiale et professionnelle engagée, équitable et dynamique, mais les pressions sociales et économiques continuent de jouer contre vous. Dans mon livre, A Marriage of Equals : How to Achieve Balance in a Committed Relationship, je présente une vision de la manière de travailler sur ces 10 stratégies par le biais d’un processus de négociation collaborative. [2]

A retenir

• Cherchez à atteindre le type d’équilibre travail-famille que vous souhaitez ; parlez-en.
• La gestion des tâches ménagères, du travail, de la garde des enfants et des soins aux autres nécessite de repenser les idées traditionnelles.
• Soyez prêt à négocier et à renégocier régulièrement.
• Il existe des stratégies efficaces pour créer et maintenir l’équilibre dans votre mariage.
• Apprenez à négocier en collaboration pour atteindre vos objectifs individuels et conjugaux.