Un suicide très médiatisé met en évidence un facteur de risque qui prête à confusion

Le récent suicide du danseur, DJ et producteur de télévision Stephen « tWitch » Boss a attiré l’attention des médias et suscité une vague de choc et de tristesse de la part du public qui se sentait lié à lui en tant que star de diverses émissions télévisées.

L’un des commentaires les plus fréquents sur divers forums en ligne concerne le fait qu’il apparaissait toujours comme une lumière symbolique d’énergie positive. Les commentateurs ont indiqué que le boss apparaissait toujours joyeux et heureux lors de ses apparitions à la télévision et dans les vidéos de danse qu’il publiait sur les médias sociaux, et qu’aucun signe de tristesse ou de lutte émotionnelle n’était visible.

Le suicide de Boss met en lumière une réalité importante des suicides accomplis : Parfois, il n’y a pas d’indicateurs clairs lorsque la personne mène sa vie quotidienne au travail ou dans sa communauté. Alors que les personnes qui vivent avec l’individu sont plus susceptibles d’observer des changements occasionnels ou récents qui indiquent que quelque chose a changé dans la pensée ou l’humeur de l’individu, d’autres peuvent ne pas remarquer de signes sérieux de détresse émotionnelle.

De nombreux facteurs de risque de suicide sont bien documentés. Il s’agit notamment de la dépression, du désespoir face à l’avenir, de l’abandon de biens précieux et de déclarations suggérant que la personne se perçoit comme un fardeau pour les autres (Centers for Disease Control and Prevention, 2022). Après un suicide, de nombreuses personnes s’efforcent de comprendre comment l’être cher a pu croire que les autres se porteraient mieux sans lui.

Quelques facteurs illustrent la difficulté de l’étude du suicide, connue sous le nom de suicidologie, et de sa prédiction. Lorsqu’une personne est suicidaire, ses pensées sont réelles et valables pour elle, mais souvent illogiques, voire délirantes, lorsqu’elles sont perçues par les autres. De même, la façon dont la personne suicidaire communique n’est souvent pas linéaire ou claire, ce qui signifie qu’il est souvent difficile pour les personnes proches de la personne suicidaire de comprendre ou de savoir à quel point le niveau de risque est élevé. Par exemple, les personnes qui se suicident ne disent pas toujours ouvertement à quel point elles sont déprimées ou accablées, et elles ne font pas toujours preuve d’un isolement social extrême ou d’un désespoir que beaucoup considèrent comme des corrélats automatiques du risque de suicide.

En ce qui concerne la mort de Boss, les réactions en ligne qui font état d’une certaine confusion quant à la façon dont il pouvait paraître heureux dans les vidéos postées dans les jours qui ont précédé son suicide constituent un rappel important : Les apparences ne sont pas des reflets absolus, tout ou rien, de l’état mental d’une personne. Ainsi, une personne peut sourire, être sociable et dire qu’elle va bien, tout en luttant en privé contre l’idée de mettre fin à ses jours. Cette contradiction soulève une question importante : Est-il possible que n’importe lequel d’entre nous, à n’importe quel moment, puisse déclencher la séquence d’événements qui mène au suicide ? Le cerveau humain et le comportement qu’il produit étant si complexes, cela est peut-être possible, mais très probablement improbable.

Dans le cas de Boss, les forces de l’ordre ont signalé qu’une note avait été laissée près de l’endroit où Boss a été retrouvé, et c’est en partie cette note qui a amené les autorités à conclure que sa mort était un suicide (Saad, 2022). Il se peut que Boss ait été capable de fonctionner dans une certaine mesure de manière positive et d’accéder à une humeur positive à certains moments (ce qui était apparent dans les apparitions télévisées et les vidéos sur les médias sociaux), mais qu’il ait eu des problèmes d’humeur et de pensée à d’autres moments (comme une note peut le mentionner). Le fait est que, même si les signes n’indiquent pas clairement un risque sérieux de suicide, il peut être inexact de supposer le scénario complètement opposé, à savoir que le suicide n’a aucun précédent et qu’il survient complètement à l’improviste.

Questions à poser à vos proches

Il peut être utile de se poser quelques questions en pensant à ses proches. Bien qu’il puisse sembler étrange, voire indiscret, de poser certaines questions personnelles, l’intérêt de connaître les réponses et d’exprimer son intérêt et sa sollicitude devrait l’emporter sur la maladresse ou la politesse. La référence à des événements de la vie réelle, qu’il s’agisse d’un suicide très médiatisé ou d’un suicide connu dans votre communauté, peut servir de tremplin. Par exemple : « J’ai entendu parler du suicide de [insérer le nom de la personne]. D’après vous, qu’est-ce qui pousse quelqu’un à faire une chose pareille ? » Envisagez de demander : « Quelles sont les choses qui pourraient faire qu’une personne ait trop peur ou trop honte pour en parler aux autres et qui pourraient provoquer ce genre de pensées suicidaires ? » Lorsque vous posez une telle question, poursuivez en disant : « Tu sais, toi ou n’importe qui d’autre peut toujours venir me voir parce que je ne juge pas. »

Si c’est vous qui luttez

Si vous avez des pensées suicidaires, la chose la plus importante que vous puissiez faire est d’en parler à quelqu’un. Le fait de dire à quelqu’un ce qui se passe évite que le problème ne soit ressenti comme un secret, et les secrets peuvent être un fardeau incroyable à porter. En plus d’en parler à au moins une personne de confiance, tu peux aussi consulter un professionnel et lui parler franchement de ce qui te préoccupe. Vous pouvez également appeler le 911, vous rendre au service des urgences le plus proche pour vous faire soigner ou utiliser les ressources ci-dessous.

Si vous ou l’un de vos proches envisagez de vous suicider, demandez immédiatement de l’aide. Pour obtenir de l’aide 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, composez le 988 pour joindre la National Suicide Prevention Lifeline, ou appelez la Crisis Text Line en envoyant TALK par SMS au 741741. Pour trouver un thérapeute près de chez vous, consultez le Psychology Today Therapy Directory.