Pourquoi nous devrions cesser de fuir la douleur

La recherche du plaisir et l’évitement de la douleur sont des tendances naturelles chez l’homme. Une grande partie de notre vie est façonnée autour de cet instinct. Nous sommes naturellement enclins à nous détourner de ce qui fait mal et à rechercher la sécurité dans ce qui est agréable et familier. Mais le fait d’emprunter la voie de la moindre résistance dans la vie entraîne un certain nombre de conséquences.

En réalité, la douleur est fondamentalement inéluctable. C’est un fait indéniable de la vie que nous connaîtrons, à un moment ou à un autre, une forme ou une autre de douleur. C’est assez évident. Nous avons tous connu la douleur dans notre vie. Mais le fait de savoir que c’est vrai ne rend pas la chose plus facile à accepter.

La douleur peut être un catalyseur. Elle peut nous forcer à grandir et à devenir plus forts. Sans elle, nous n’apprenons pas ce que nous sommes capables d’endurer et de surmonter. Mais même si nous comprenons que la douleur est inéluctable, et même si nous savons qu’elle peut être bénéfique pour nous, nous sommes toujours conditionnés à l’éviter à tout prix. Et nous sommes socialisés pour croire que si nous sommes suffisamment prudents … si nous achetons suffisamment … si nous travaillons suffisamment … si nous sommes suffisamment minces … si nous devenons suffisamment riches … si nous restons suffisamment occupés … nous pouvons vivre une existence sans douleur.

Cet endoctrinement nous rend très habiles à concevoir des manœuvres magistrales pour esquiver ce que nous ne voulons pas ressentir (ou que nous ne voulons pas que les autres ressentent) :

• Nous prenons un verre chaque fois que nous nous sentons stressés.
• Nous quittons une relation chaque fois que les choses deviennent difficiles.
• Nous, les gens, nous faisons plaisir jusqu’à ce que nous soyons trop peu nombreux.
• Nous remettons à plus tard les tâches et les projets importants.
• Nous surveillons nos enfants pour essayer de leur épargner des sentiments négatifs.
• Nous renonçons à nos rêves ou à nos ambitions.

Au début, ces méthodes peuvent être assez efficaces, car elles nous maintiennent dans une zone de confort relatif. Pendant un certain temps, nous pouvons être amenés à croire que nous avons surmonté ce que nous ne voulons pas ressentir. Mais avec le temps, nous commençons à ressentir un autre type d’inconfort. Le genre d’inconfort qui a des conséquences. . souvent des conséquences douloureuses.

Nous n’avons pas tort de vouloir éviter de ressentir de la douleur. C’est une chose parfaitement humaine et naturelle. Cela s’avère simplement inefficace. Nos efforts pour fuir nous mènent là où nous voulions éviter d’aller. Héraclite, un philosophe de la fin du VIe siècle avant notre ère, enseignait que toute chose, poussée à l’extrême, devient son contraire. Il avait raison. Nous pouvons essayer de fuir la douleur, mais nous ne pouvons pas nous y soustraire. Nous finissons par la retrouver sous une forme ou sous une autre.

Ce que nous essayons de fuir finit par réapparaître ailleurs, sous une autre forme. Nous pourrions nous retrouver à glisser sur la pente glissante de l’agonie de la dépendance. Nous pourrions développer des schémas d’évitement des relations qui deviennent de plus en plus aliénants au fil du temps. Nous pourrions passer à côté de notre vie et finir par être profondément mécontents de la façon dont les choses se sont déroulées.

Il est normal de vouloir engourdir les mauvais sentiments ; il est compréhensible de vouloir fuir ce qui fait mal. Mais tôt ou tard, la fuite ne fonctionnera plus. La douleur va nous rattraper, et il se peut qu’elle soit encore plus forte qu’au début. Si nous voulons survivre – et, sans aucun doute, si nous voulons prospérer – nous devons développer une tolérance à la douleur. Nous devons nous entraîner à rester présents à ce que nous ressentons et à respirer jusqu’à ce que nous sortions de l’autre côté.

Toute douleur est temporaire. Tous les mauvais sentiments passent. Et lorsque nous apprenons à nous pencher et à nous laisser ressentir, nous pouvons transformer ces sentiments transitoires en sources de force.