Vérifiez-vous vos courriels pendant vos vacances ?

Le temps passe vite quand on s’amuse, et il passe vite quand on ne s’amuse pas.

L’expérience de l’apogée peut fausser notre perception du temps, a écrit William James (1890), l’une des figures fondatrices de la psychologie. Nous savons tous que les heures passées dans le bonheur sont perçues comme relativement courtes, mais que l’on s’en souvient avec tendresse et plus longuement. À l’inverse, les moments de voyage stressants ou désagréables (transferts à l’aéroport, longues files d’attente, station debout dans le train) peuvent sembler interminables sur le moment, mais on s’en souvient rarement longuement.

Nous utilisons souvent les photos et les médias sociaux pour nous aider à prolonger rétrospectivement les moments les plus forts de nos aventures de voyage. Nous faisons défiler rétrospectivement nos souvenirs, revivant et nous remémorant longuement nos expériences de voyage préférées (promenades, fêtes, excursions), les allongeant au fur et à mesure que nous les racontons. Pendant ce temps, les détails de ces heures passées à faire la queue, à attendre les bus, à faire des réservations et à attendre dans les halls d’hôtel et les salles d’attente des aéroports ne sont généralement pas affichés, ni photographiés. Ils ne figurent pas dans la chronologie.

Voici donc le paradoxe du temps, du voyage et de l’expérience de pointe : Les expériences de voyage agréables passent vite dans l’instant et s’allongent rétrospectivement ; les expériences de voyage banales traînent souvent dans l’instant et sont effacées de nos souvenirs.

Voyagez-vous dans le présent ou dans le futur ?

Pourtant, malgré ce paradoxe largement répandu, la relation entre la perception du temps et l’expérience du voyage n’est pas la même pour tout le monde. Il peut y avoir des différences individuelles dans l’orientation de la perception du temps. Au cours d’un voyage (et d’autres activités, d’ailleurs), certains d’entre nous ont l’habitude de se concentrer davantage sur le moment présent. D’autres ont du mal à le faire et ont l’habitude de regarder vers l’avenir (Zimbardo, 2002).

Vivez-vous dans l’instant présent ou gardez-vous un œil sur l’avenir ?

La réponse à cette question influencera probablement votre façon de vivre le voyage, votre comportement pendant les vacances et peut-être même le plaisir que vous en retirerez. Les voyageurs ayant une orientation vers le temps présent (vivre dans le présent, suivre le courant) sont plus susceptibles de s’engager dans des voyages impliquant l’hédonisme, des sports extrêmes à haut risque, de se perdre dans l’instant, des rencontres sexuelles à court terme, la consommation de drogues et d’alcool (Keogh et al., 1999). Ils sont plus susceptibles de percevoir le temps comme s’accélérant et de se laisser facilement absorber par les activités. Ils perdent la notion du temps et sont moins enclins à réserver ou à planifier des itinéraires de voyage détaillés à l’avance (ou à souscrire une assurance voyage). Elles disent souvent : « Je vais voir comment je me sens le matin avant de décider de ce que la journée va me réserver ».

D’autre part, les voyageurs orientés vers le futur (planificateurs habituels avec un œil perpétuellement tourné vers l’avenir) ont tendance à avoir un itinéraire préétabli pour chaque jour de vacances, mais ont plus de mal à se perdre dans des activités agréables telles que le ski, la danse ou la cuisine. Ils disent souvent : « Assurons-nous d’avoir quelque chose de prévu pour chaque jour de vacances ». Ils ont également tendance à consulter leurs courriels depuis la plage.

Lequel de ces voyageurs êtes-vous ? Il semble que nos choix de voyage et nos niveaux de plaisir puissent être influencés par ces différences individuelles dans l’orientation de la perception du temps. Une personne orientée vers le futur préfère les itinéraires prudents, organisés et peu risqués. Il lui est plus difficile de lâcher prise, de prendre des risques ou de cesser de penser à ses responsabilités. Elle a du mal à profiter de l’instant présent, étant plus préoccupée par la planification et la fixation d’objectifs.

L’avenir est incertain. Perdez-vous dans l’instant présent.

Source : Andrew Stevenson

Les distorsions temporelles nous aident à suivre le courant

Une personne orientée vers le temps présent est plus susceptible d’éprouver un état d’esprit de distorsion temporelle connu sous le nom de flux de voyage. Cet état d’esprit est généralement ressenti lors d’activités immersives telles que la planche à voile, qui impliquent un certain degré de défi et de développement des compétences. L’escalade et les sports nautiques sont d’autres activités classiques de flux de voyage. Ces activités sont amusantes et immersives, avec l’avantage supplémentaire de nous aider à acquérir de nouvelles compétences (Pearce et al, 2011).

Et la bonne nouvelle, c’est que les moments de fluidité du voyage peuvent améliorer l’humeur.

La satisfaction immédiate procurée par l’absorption d’une expérience de pointe peut être associée à une amélioration de l’humeur et du bien-être, à des sentiments de calme et de tranquillité, le temps semblant suspendu. Si la fluidité est souvent associée à des activités actives telles que la natation et la danse, des pratiques moins éprouvantes (observation d’œuvres d’art, apprentissage d’une langue, cuisine) peuvent également induire une fluidité, en particulier lorsqu’elles s’accompagnent de l’acquisition d’une compétence.

Planifier l’avenir, voyager dans l’instant présent

Que pouvons-nous donc apprendre de la psychologie de la perception du temps et des voyages ? Le meilleur conseil que l’on puisse donner aux voyageurs est peut-être de trouver un juste milieu entre les orientations présentes et futures.

Plutôt que de vous définir comme un voyageur centré sur le présent ou sur l’avenir, le secret des vacances intelligentes réside dans la flexibilité de l’orientation temporelle. Vous pouvez passer d’une orientation présente à une orientation future en fonction des circonstances.

Adoptez une orientation vers le futur en planifiant l’excursion à l’avance, mais ne ressentez pas le besoin de remplir votre itinéraire avant de partir de chez vous. Adoptez ensuite une orientation vers le présent en skiant, en vous promenant ou en visitant des galeries.

Après tout, une orientation excessive vers le futur peut diluer l’expérience d’une baignade, d’une visite de galerie ou d’une promenade. Une orientation excessive vers le présent entrave la capacité à planifier un voyage et à en assurer la logistique.Vous pouvez donc vraiment vous concentrer sur le futur et le présent, à des moments différents. Et ces courriels peuvent attendre votre retour à la maison.