Le temps et l’existence : Comment les artistes tentent de saisir l’ineffable

Alors que nous marchions vers la cabane de Martin Heidegger dans la Forêt Noire, Julia Mossbridge, psychologue et chercheuse sur le temps, m’a rappelé le projet artistique Future Library de l’artiste Kathy Paterson. Après avoir planté 1 000 arbres près de la capitale norvégienne d’Oslo en 2014, ces arbres seront coupés en 2114 pour servir de papier à 100 chapitres d’une anthologie de livres qui, à partir de 2014, année par année, sera écrite par des écrivains sélectionnés et stockée jusqu’à l’année de la production du livre. Certains des futurs écrivains ne sont pas encore nés, et en 2114, Kathy Paterson sera morte. Les 100 ans sont d’une ampleur qui dépasse de peu la durée de vie potentielle des adultes (même jeunes) qui ont assisté au lancement du projet. En 2114, certains humains seront nés avant 2014 et seule une poignée de personnes sur la planète pourrait avoir entendu parler du projet en 2014. Pour l’artiste, ce projet est une façon de mesurer sa durée de vie et d’appréhender la mortalité. Un sujet tout à fait approprié sur le chemin de la cabane de Martin Heidegger, le philosophe qui a écrit sur le temps et l’existence : nous devrions faire face à notre finitude et à notre mortalité et, grâce à cette prise de conscience, mener une vie plus authentique et plus significative, exigeait-il.

L’art de Kathy Paterson consiste à saisir la durée de la vie. Le mot grec chronos couvre cet aspect du temps, la chronologie et, pour nous les humains, l’expiration du temps. Un autre aspect du temps est couvert par le mot grec kairos, qui désigne le « bon moment », l’importance de l’instant présent. Cet aspect du temps est vécu douloureusement, lorsque nous avons manqué une occasion qui ne se répétera pas. Les événements se déroulent au fil du temps et le moment est irrévocablement passé. D’un point de vue existentiel, on pourrait dire que les deux aspects du temps vont de pair. Seule la conscience de la finitude de la vie nous permet de savourer l’instant. Chaque instant est spécial, car il disparaît l’instant d’après. Dans un article précédent de Psychology Today, j’ai abordé la question de savoir« combien de temps dure l’instant présent« .

Saisissez le jour : dans sa série Today, l’artiste japonais On Kawara a peint la date de chaque jour sur une toile. Dans sa série de cartes postales, Kawara a écrit des cartes postales à des amis du monde entier, en y apposant la date exacte, en indiquant l’adresse précise où il les a écrites et l’heure à laquelle il s’est levé du lit. Chaque jour devient ainsi spécial en tant qu’élément du projet artistique qu’était la vie d’On Kawara. J’ai déjà écrit dans un article de Psychology Today sur une idée issue de la biologie : notre moi est plus un processus qu’une chose. Notre nature d’être est transitoire et non stable. Nous devons faire face au vieillissement et à la mort. La biologie rencontre Heidegger. Nous pouvons apprendre à accepter notre nature, notre vie (chronos) qui passe moment après moment (kairos). Cet apprentissage est illustré par l’artiste Roman Opalka, qui, de 1965 à sa mort en 2011, a peint des nombres sur des toiles, en commençant par un et en terminant par 5 607 249.

Il s’agit sans doute de la dernière personne à deux du deuxième millénaire.

Source : Dirk Thiel : Dirk Thiel, utilisé avec l’autorisation de l’auteur

Un rapport personnel à la fin de ce billet. Au milieu de l’année 1999, mon ami Dirk Thiel et moi-même avons décidé de devenir les deux dernières personnes du^20e siècle. Nous avions lu que des gens s’envolaient pour la Nouvelle-Zélande ou même les Tonga afin d’être parmi les premiers à accueillir le nouveau millénaire. Dans un bar de Munich, dans un accès d’euphorie, nous avons dit que nous voulions être les derniers du^20e siècle. Cela correspondait à notre impression personnelle d’être les derniers dans tant d’aspects de la vie… En regardant les cartes et le globe, nous avons découvert que les îles Samoa, dans le Pacifique, étaient les plus proches de la ligne de changement de date et le dernier endroit sur terre où l’on pouvait célébrer le réveillon du Nouvel An. Nous avons lu des articles sur des personnes qui, avec leurs bateaux, ont traversé la ligne de changement de date pour célébrer deux réveillons. Mais nous étions sur la terre ferme. La pointe la plus occidentale de l’île de Savaii.

Signature de la dernière œuvre d’art du deuxième millénaire une seconde avant minuit le 31.12.1999.

Source : Marc Wittmann

Notre idée était de devenir notre tournant du millénaire. En outre, en tant qu’artiste, Dirk a peint le dernier tableau du millénaire sur les plages de Samoa pendant les derniers jours de 1999, où nous avons passé les nuits dans des fales, de simples cabanes de plage. Le 31 décembre, nous nous sommes rendus à la pointe la plus occidentale de l’île de Savaii, le cap Mulinuu, où Dirk a signé, une seconde avant minuit, la dernière œuvre d’art du^deuxième millénaire.

Notre vie et sa finitude sont réelles. La mesure du temps à l’aide d’horloges et de calendriers est en quelque sorte une convention. Dirk Thiel, mon ami d’école et l’auteur du dernier tableau du^deuxième millénaire, est décédé l’année dernière. En 2011, les Samoa ont changé de calendrier et sont passées du côté ouest au côté est de la ligne internationale de changement de date. Désormais, les Samoans peuvent célébrer le Nouvel An en tant que premiers habitants de la planète.

En mémoire de Dirk Thiel (1967-2022).