TDAH et cannabis

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité(TDAH) est un trouble psychiatrique très répandu chez les enfants, qui persiste parfois à l’âge adulte. Il est fortement héréditaire, mais les causes définitives restent inconnues. Environ 2 à 12 % des enfants d’âge scolaire présentent des symptômes de TDAH (un large éventail dû aux controverses sur le diagnostic), et ces symptômes persistent à l’âge adulte pour environ 60 % d’entre eux. Les enfants atteints de TDAH présentent un dérèglement de l’humeur et un mauvais fonctionnement social. Environ 90 % des patients atteints de TDAH souffrent également d’autres maladies mentales, telles que des troubles de l’apprentissage, un comportement oppositionnel, des troubles liés à la toxicomanie et de l’anxiété (Divyanshu et al., 2023). Les études d’imagerie ont révélé une série de problèmes de développement neurologique chez les patients atteints de TDAH, notamment des changements dans l’organisation structurelle du cerveau qui peuvent expliquer le niveau réduit d’activité dans les cortex frontal, pariétal et temporal.

Le rôle de la dopamine

Un déséquilibre dans la neurotransmission dopaminergique peut être à l’origine de nombreux aspects de ces complications comportementales et physiologiques. Des études de neuro-imagerie ont montré que les patients atteints de TDAH héritent d’un nombre significativement plus faible de protéines transporteuses de la dopamine dans leurs ganglions de la base, ce qui conduit à une situation où une trop grande quantité de dopamine s’accumule à l’extérieur du neurone. Le rôle du transporteur de dopamine est d’éliminer la dopamine de la fente synaptique après qu’elle a été libérée par le neurone, mettant ainsi fin à son action.

Les personnes atteintes de TDAH sont environ trois fois plus susceptibles de consommer du cannabis (Divyanshu et al., 2023). Leur attirance pour le cannabis peut être due aux effets du THC sur la fonction dopaminergique. Des études ont montré que le THC crée un environnement hypodopaminergique (trop peu de dopamine) dans le cerveau. Cela pourrait expliquer les affirmations selon lesquelles le cannabis médical est une thérapie alternative potentielle pour le TDAH chez l’adulte.

Cannabis et fonction cognitive

L’administration de cannabis à de jeunes cerveaux a de nombreuses conséquences négatives. Une consommation régulière de cannabis pendant l’adolescence peut entraîner une diminution des capacités de la mémoire verbale et de la mémoire de travail, ainsi qu’une incapacité à rester attentif pendant de longues périodes, par exemple en classe. La consommation de cannabis à l’adolescence peut entraîner des changements importants dans le fonctionnement des régions du cerveau qui contrôlent la motivation, l’impulsivité, le traitement des récompenses, l’inhibition des réactions et la vitesse de traitement de la pensée. Des études anatomiques récentes ont montré que la quantité de matière grise dans l’hippocampe et l’amygdale, régions impliquées dans le contrôle de l’humeur, des jeunes adultes qui consomment beaucoup de cannabis est réduite par rapport à leur consommation.

Il est intéressant de noter que le moment de la première consommation de cannabis par un patient n’est pas lié à la présence de symptômes de TDAH. Cependant, le simple fait d’avoir des symptômes de TDAH pourrait être un facteur de risque pour la poursuite de la consommation de cannabis. Une étude récente a montré que les hommes atteints de TDAH, mais pas les femmes, présentaient une forte corrélation entre l’augmentation de la consommation de marijuana et l’incapacité à maintenir une attention soutenue.

Les troubles du sommeil sont également une justification fréquente de la consommation de cannabis chez les personnes ayant reçu un diagnostic de TDAH. Malheureusement, la recherche suggère que les personnes deviennent tolérantes aux bénéfices à court terme du cannabis sur le sommeil. Cette tolérance peut conduire à une augmentation de la consommation et du risque de problèmes comportementaux liés au cannabis.

Comme la population générale, les adultes présentant des symptômes de TDAH citent souvent l’humeur dépressive comme raison de leur consommation quotidienne de cannabis. Cependant, il pourrait y avoir une autre raison : selon une étude, la consommation de fortes doses de cannabis réduit le besoin de médicaments contre le TDAH. Cet effet pourrait être lié aux modifications de la dopamine libérée par le cannabis. Dans l’ensemble, le risque perçu par les patients est relativement faible. Les conversations en ligne montrent que le cannabis est considéré comme bénéfique pour le TDAH. Autre question importante et omniprésente : les patients pensent souvent que le cannabis est moins dangereux que bon nombre de leurs médicaments.