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Lorsqu’on me demande d’écrire sur le perfectionnisme, j’hésite toujours un peu.
J’ai été un soi-disant perfectionniste pendant la majeure partie de ma vie, me concentrant sur les détails et essayant toujours de faire en sorte que tout ce sur quoi je travaille soit aussi bon que possible.
J’ai du mal à laisser partir un travail car je pense toujours qu’il y a quelque chose à ajouter, à retrancher ou à peaufiner pour le rendre encore meilleur.
En même temps, je suis pleinement consciente de mes tendances perfectionnistes, et je m’efforce de ne pas être trop obsédée par la perfection.
Je me fixe des limites de temps et je cherche des indices montrant que je suis obsédé par un travail que j’aurais déjà dû soumettre.
On pourrait dire que j’essaie de me perfectionner, sans être perfectionniste !
Peut-être que, comme moi, vous êtes pris dans le dilemme du perfectionniste et que vous vous fixez des objectifs trop difficiles à atteindre. Nous allons nous pencher sur ce dilemme et rechercher les signes qui indiquent que vous vous exposez à des déceptions.
Le dilemme du perfectionniste
Qu’est-ce que le dilemme du perfectionniste ? Comme tout dilemme, il s’agit d’un choix entre deux options défavorables.
Dans ce cas, il faut choisir entre
A) continuer à rechercher la perfection, un objectif impossible à atteindre, et
B) accepter les choses comme suffisantes et arrêter ses efforts.
Pour un perfectionniste, le choix est vraiment sombre.
L’une des options consiste à s’arrêter avant que quelque chose ne soit parfait, mais l’autre option, qui consiste à atteindre la véritable perfection, est inaccessible. Alors que faire si vous êtes une personne très méticuleuse, qui s’efforce toujours de faire de son mieux ?
Comme moi, je pense que vous savez au plus profond de vous-même que la perfection n’est jamais, au grand jamais, atteignable.
Imaginez un cercle parfait sur votre écran, puis zoomez de plus en plus. Vous finirez par voir des aspérités pixellisées au lieu d’une ligne parfaitement lisse.
C’est un problème de résolution d’écran, me direz-vous.
D’accord, pensez à un cercle parfait dessiné au stylo. Zoomez à nouveau, et vous verrez que l’épaisseur du trait n’est pas constante alors que le papier est rugueux et que ses fibres sont dentelées.
Vous ne verrez jamais la perfection parce qu’elle n’est pas physiquement possible.
La perfection n’est qu’un concept dans notre esprit.
Une fois que nous pouvons accepter cette vérité, il devient plus facile de laisser tomber l’option A et de voir qu’il n’y a pas de véritable dilemme.
Mais il faut beaucoup de travail pour l’accepter, et vous pouvez commencer par examiner les signes évidents qui montrent que vous vous fixez des objectifs trop difficiles à atteindre.
1) Vous rendez toujours votre travail en retard ou à la dernière minute.
Lorsque j’étais à l’université, j’étais célèbre pour mes nuits blanches.
Combien de fois ai-je passé des nuits blanches devant mon ordinateur alimenté par des Twinkies et des cafés bien serrés ?
Mais je n’étais pas là pour la même raison que la plupart des autres personnes que je connaissais.
Ils ont surtout fait la fête et se sont amusés jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un jour pour rédiger leur grand article, et ils n’ont pas eu d’autre choix que de travailler jusqu’à l’aube.
Mais je n’ai jamais commencé à la dernière minute.
Je savais gérer mon temps, étudier pour les examens et commencer mes travaux bien à l’avance.
Je ne pouvais pas laisser passer les choses.
Ainsi, même si j’avais rédigé un article la semaine précédant la date à laquelle il devait être rendu, je restais debout toute la nuit à essayer de le perfectionner.
Je faisais des recherches et des réécritures jusqu’au lever du soleil, et ce n’est que lorsque j’étais complètement épuisé que je rendais mon travail et que je parvenais à dormir quelques heures.
Si je pouvais dormir – normalement, je reste éveillé en pensant à ce que j’aurais pu écrire d’autre.
Si vous repoussez toujours les délais de cette manière, c’est un signe évident que vous essayez trop de faire les choses à la perfection.
2) Vous n’avez jamais l’impression que ce que vous avez fait est terminé.
C’est là l’essence même du dilemme du perfectionniste.
Quels que soient vos efforts, vous avez toujours l’impression qu’il y a place pour l’amélioration.
Je le sais parce que je souffre encore de ce sentiment quotidiennement. Mais en même temps, j’essaie d’accepter la vérité que rien ne sera jamais parfait.
Mais il faut quand même essayer, n’est-ce pas ?
La réponse est en fait non.
Imaginez que vous travaillez pendant 20 heures sur un projet pour l’amener à ce que vous estimez être 99 % de ce qu’il peut atteindre.
Bien sûr, vous pouvez voir 1% de plus qui pourrait s’améliorer, mais combien de temps cela prendrait-il ?
Parfois, vous voyez comment améliorer les choses, mais il vous faudra encore 5, 10 ou 20 heures pour le faire.
Cette amélioration de 1 % vaut-elle vraiment la peine d’y consacrer autant de temps et d’efforts?
La réponse est presque toujours non, et c’est pourquoi cet objectif est non seulement trop difficile à atteindre, mais aussi beaucoup trop long et coûteux pour en faire une option efficace.
3) Vous êtes constamment fatigué.
Combien de choses pouvez-vous réellement faire en une journée ?
La plupart des gens ont besoin de sept à huit heures de sommeil par nuit pour rester en bonne santé et conserver leur acuité mentale. Bien sûr, vous pouvez sauter des heures de sommeil pour travailler, mais si vous manquez de sommeil, cela nuira à votre productivité à long terme.
Et pourtant, c’est une habitude dans laquelle beaucoup d’entre nous, perfectionnistes, tombent.
Il ne s’agit pas d’un dilemme, mais d’une contradiction.
Alors que nous visons la perfection et que nous sacrifions le sommeil et le repos pour atteindre nos objectifs, nous nuisons en même temps à notre capacité à produire un travail de qualité.
Il n’y a pas moyen d’y échapper. L ‘être humain a besoin de dormir pour maintenir le bon fonctionnement de son cerveau, y compris la mémoire, l’attention et la concentration.
Sans ce repos précieux, vous vous exposez à des échecs ultérieurs.
Si vous êtes constamment fatigué, voire somnolent et irritable, c’est peut-être le signe que vous vous fixez des objectifs trop élevés et que vous travaillez trop.
4) Vous prenez plus que ce que vous pouvez gérer.
Une chose que font de nombreux perfectionnistes est d’assumer de nombreuses tâches et responsabilités.
Pourquoi ?
Tout d’abord, nous pensons que nous pouvons mieux faire les choses, conformément au vieil adage : « Si vous voulez que quelque chose soit bien fait, vous devez le faire vous-même ».
Une autre raison est que nous essayons également de fixer des objectifs de performance. Pour la plupart d’entre nous, produire une certaine quantité de travail est une autre façon d’atteindre le succès.
Le problème réside dans le fait que nous nous surengageons presque toujours.
Nous nous retrouvons alors dans une situation difficile. Devons-nous faire tout le travail que nous avons entrepris au mieux de nos capacités et nous épuiser dans le processus ?
Devons-nous confier une partie du travail à d’autres et renoncer ainsi à notre contrôle sur sa qualité ?
Ou devons-nous effectuer certaines tâches à un niveau inférieur pour nous assurer que tout est fait ?
Pour un perfectionniste, aucune de ces options n’est bonne.
Il est évident que la meilleure chose à faire est de n’accepter que ce que l’on sait pouvoir réaliser selon les critères que l’on s’est fixés. Sinon, vous vous fixez des objectifs trop élevés.
5) Vous avez l’impression d’avoir échoué.
En tant que perfectionnistes, nous avons presque toujours l’impression de ne pas en faire assez.
Dans notre esprit, il y a toujours quelque chose à améliorer, ce qui signifie que dans presque toutes les tâches que nous entreprenons, nous n’avons pas l’impression d’avoir fait assez bien.
Pour nous, cela signifie essentiellement l’échec.
Le problème, c’est qu’aucune tâche que nous accomplissons n’étant parfaite, nous risquons de nous sentir constamment en échec.
Et ce n’est pas un sentiment agréable, comme vous le savez probablement.
N’y a-t-il pas là une contradiction vraiment étrange ?
Vous travaillez aussi dur que possible pour atteindre la perfection, mais vous n’y parvenez jamais, de sorte que vous avez l’impression d’avoir échoué, quelle que soit la qualité de votre travail.
La qualité de votre travail peut être supérieure à celle de n’importe qui d’autre, mais elle ne vous satisfait toujours pas.
Qu’est-ce que cela peut signifier, si ce n’est que vous vous fixez des objectifs trop difficiles à atteindre ?
Ces normes inaccessibles ne seront jamais respectées, et tant que vous ne les aurez pas changées, vous ne serez jamais satisfait de vous-même.
6) D’autres personnes vous le disent.
Ce n’est pas toujours vous qui vous fixez des objectifs trop élevés.
D’autres personnes peuvent vous le dire directement, ou du moins vous le suggérer par des commentaires tels que « Wow, c’est ambitieux » ou « Es-tu sûr que c’est réalisable ? ».
Mais nous, les perfectionnistes, ignorons souvent l’opinion des autres, n’est-ce pas ?
Nous aimons penser que nous savons mieux et que nous faisons plus d’efforts, alors qu’ils ont tout simplement des normes moins élevées.
Mais il est grand temps de changer d’avis et d’écouter les personnes qui nous entourent pour nous aider à fixer des objectifs plus réalistes.
En tant que perfectionniste invétérée, je sais ce que c’est que d’avoir des exigences élevées.
Je sais aussi qu’en se fixant des objectifs trop élevés, on risque de se faire plus de mal que de bien.
En fin de compte, si vous voulez faire de votre mieux, vous devez aussi vous fixer des objectifs réalistes et vous donner la possibilité de les atteindre.
