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Une chose qui inquiète de nombreux aidants familiaux – en particulier ceux d’entre nous qui ne vivent pas à proximité – est que leurs proches se sentent seuls ou isolés.
« Nous sommes des animaux sociaux et nous avons besoin d’une famille, d’une tribu et d’un sentiment d’appartenance pour être psychologiquement sains », explique Andrew Duxbury, professeur à la division de gérontologie, de gériatrie et de soins palliatifs de l’université d’Alabama-Birmingham. « Au fur et à mesure que les vicissitudes de la vie modifient notre corps, il devient plus difficile de sortir, nous avons tendance à passer plus de temps à la maison et notre groupe de pairs commence à s’éloigner.
Mais il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi.
« L’essor d’Internet a contribué à inverser ces tendances en permettant aux personnes âgées de rester en contact avec leur famille et leurs pairs sans avoir à quitter un environnement confortable », explique M. Duxbury.
Voici comment la technologie aide les personnes âgées à rester connectées et à vivre en meilleure santé.
Appels vidéo et chats pour les membres âgés de la famille
« Nous voulons tous être inclus dans les choses », déclare Deborah Shouse, auteur de Connecting in the Land of Dementia : Creating Activities to Explore Together. « Rester en contact avec la famille et les amis enrichit la vie et donne un air d’excitation à la vie de tous les jours. Le fait d’avoir un support visuel pour accompagner la conversation nous aide souvent à nous sentir plus proches les uns des autres ».
Les appels vidéo et les applications de conférence rendent possible l’inclusion et la connexion, et de plus en plus d’Américains âgés utilisent déjà la technologie nécessaire pour se connecter de cette manière. Les données de Pew Research montrent qu’environ 91 % des Américains âgés de 65 ans et plus possèdent un téléphone portable et que 53 % d’entre eux possèdent un smartphone1.
Les médias sociaux maintiennent l’engagement des personnes âgées
M. Duxbury affirme qu’il connaît de nombreux octogénaires qui utilisent Facebook et d’autres médias sociaux. Selon un rapport de Pew Research, 8 % des adultes en ligne âgés de 65 ans et plus utilisent Instagram, 11 % utilisent LinkedIn et 46 % utilisent Facebook2. Comme Vicki Lamb.
« Facebook est un excellent moyen de rester en contact avec la famille et les amis », déclare Mme Lamb, âgée de 79 ans. « On peut voir ce qu’ils font et regarder les enfants et les petits-enfants grandir. Trois de mes enfants ont passé 18 jours en Italie, en Grèce et en Crète – je suis assez limitée par l’arthrite, mais j’ai voyagé avec eux par procuration. Dans la famille de mon défunt mari, qui compte 224 membres, Facebook me permet de rester impliquée. Mme Lamb participe également à une vidéoconférence hebdomadaire avec ses neveux et leurs familles.
Les dispositifs portables peuvent améliorer la sécurité
Les systèmes de surveillance à domicile et les systèmes d’alerte médicale portables dotés de capacités de notification automatique permettent aux enfants qui s’occupent d’eux de savoir si leurs parents sont en sécurité ou s’ils ont besoin d’aide, sans avoir à tenir des conversations difficiles.
Selon M. Duxbury, les « wearables » permettent notamment d’améliorer la connectivité et la communication des personnes âgées grâce au « suivi en temps réel de l’activité et à l’alerte immédiate en cas de chute ou d’autre événement fâcheux, à la prévention de l’errance chez les personnes souffrant de troubles cognitifs, [et] à l’envoi de données en temps réel à des ordinateurs centraux qui peuvent alerter un prestataire de soins de santé si quelque chose n’est pas conforme aux paramètres ».
6 conseils pour parler de technologie à vos parents
Si vous êtes prêt à parler à votre père ou à votre mère de l’utilisation de la technologie pour rester en contact avec eux, voici six conseils:
- Planifiez la conversation à un moment de la journée où tout le monde est reposé et alerte.
- Soyez sensible aux sentiments de gêne et de peur de votre parent d’être mis « à la maison » – expliquez-lui que certaines technologies peuvent être utilisées pour éviter cela.
- Concentrez-vous sur les avantages pour vous et vos parents, y compris votre tranquillité d’esprit.
- Utilisez la technologie, si possible, pour soutenir la conversation.
- Citez des exemples d’amis ou de membres de la famille qui utilisent déjà la technologie pour rester en sécurité et indépendants.
- Préparez-vous à avoir une série de conversations progressives sur le vieillissement, l’isolement et les soins de santé.
Rester connecté est important pour votre tranquillité d’esprit et le bien-être des membres de votre famille. Découvrez dès aujourd’hui comment la technologie peut vous aider.
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1 « Mobile Fact Sheet« . Pew Research Center, Washington, D.C. (12 juin 2019), https://www.pewresearch.org/internet/fact-sheet/mobile/.
Pew Research Center n’assume aucune responsabilité quant aux analyses ou interprétations des données présentées ici. Les opinions exprimées ici, y compris toute implication pour la politique, sont celles de l’auteur et non de Pew Research Center.
2 « Fiche d’information sur les médias sociaux« . Pew Research Center, Washington, D.C. (12 juin 2019), https://www.pewresearch.org/internet/fact-sheet/social-media/.
Pew Research Center n’assume aucune responsabilité pour les analyses ou les interprétations des données présentées ici. Les opinions exprimées ici, y compris toute implication pour la politique, sont celles de l’auteur et non de Pew Research Center.