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Thomas Glass, professeur adjoint à l’École de santé publique de Harvard, avance un argument surprenant pour inciter les personnes âgées vivant seules à sortir de chez elles et à participer à des événements communautaires. Selon lui, « les activités sociales et productives qui n’impliquent que peu ou pas d’amélioration de la condition physique réduisent le risque de décès, toutes causes confondues, autant que l’exercice physique ». Les activités sociales sont-elles aussi importantes pour la santé que l’exercice physique ? C’est une idée intéressante qui souligne à quel point il peut être important pour votre santé de rester en contact avec les autres en vieillissant. Heureusement, il existe de nombreuses ressources dans votre communauté qui peuvent vous aider à rester social et dynamique tout au long de votre vie – des endroits où vous pouvez vous rendre seul, avec des amis ou de la famille, ou pour vous faire de nouveaux amis. Quelques-unes de ces ressources communautaires sont énumérées ci-dessous.
Rencontres de seniors
Les rencontres de seniors sont des communautés en ligne où les seniors organisent des sorties dans leur zone géographique. Ils sont décrits comme des « voisins qui se réunissent pour apprendre quelque chose, faire quelque chose, partager quelque chose… ». Explorez les événements Meetup sur votre ordinateur et consultez leurs calendriers en ligne. Rejoignez ensuite d’autres membres de Meetup à des événements communautaires locaux qui vous intéressent.
Centres communautaires
Vous n’êtes pas obligé de limiter votre recherche aux centres communautaires pour personnes âgées ; la plupart des centres communautaires ont un calendrier de manifestations spécialement destinées aux personnes âgées. Recherchez un centre communautaire près de chez vous dans l’annuaire téléphonique ou sur Internet. La plupart d’entre eux proposent des cours d’art et de danse, ainsi que toute une série d’activités.
Séjour
Il est curieux de constater que de nombreuses personnes ne visitent jamais les sites touristiques de leur ville natale. Les habitants savent tout de ces attractions, mais beaucoup ne les visitent pas. Réunissez un groupe d’amis ou un groupe de retraités et passez quelques jours à visiter votre ville pendant la basse saison. Visitez une attraction différente chaque jour. Les musées ont souvent un jour d’entrée gratuite par semaine, alors planifiez votre emploi du temps en fonction des jours de gratuité. Demandez une réduction pour les personnes âgées dans chaque attraction et utilisez les économies réalisées pour terminer votre séjour par un dîner spécial. De nombreux restaurants proposent des offres spéciales pour les lève-tôt, qui permettent de bénéficier d’un tarif réduit sur les plats choisis pour le dîner.
Festivals
Les festivals sont un excellent moyen de passer un après-midi ou une journée entière, car ils proposent de la nourriture, des divertissements, de l’art et de l’artisanat, bref, de quoi satisfaire tout le monde. Toutes les villes d’Amérique ont des festivals, et ce sont des activités familiales très appréciées – quelque chose que vous pouvez apprécier avec vos petits-enfants ou d’autres membres de la famille. Les festivals de montgolfières sont particulièrement populaires. Vous pouvez rechercher les festivals de votre région sur le site Festivals.com ou consulter votre journal local pour en connaître les annonces.
Musique ou théâtre dans le parc
De nombreuses villes proposent des spectacles gratuits dans les parcs pendant l’été. Qu’il s’agisse de l’orchestre symphonique local ou de « Shakespeare in the Park », c’est un excellent moyen de sortir en plein air pour un après-midi ou une soirée de divertissement gratuit. Vous verrez des messages d’intérêt public et les journaux quotidiens et hebdomadaires publieront des annonces sur les événements organisés dans les parcs. Invitez vos voisins à se joindre à vous pour une soirée dans le parc. En hiver, vous pouvez assister à des représentations théâtrales et à des concerts de musique dans votre université locale.
Woody Allen avait raison lorsqu’il a dit : « Se présenter, c’est 80 % de la vie ». Une fois que vous aurez découvert la richesse des événements communautaires de votre région, vous vous direz : « Il y a tellement de choses à faire que je ne sais pas par où commencer ».