Avez-vous déjà remarqué que vous préférez passer du temps avec certaines personnes lorsque vous essayez d’atteindre un objectif ? Par exemple, lorsque vous vous efforcez d’être en bonne forme physique, êtes-vous plus enclin à rechercher votre ami qui aime aller à la salle de sport (par opposition à votre ami qui aime manger des choux au fromage et regarder la télévision) ? Les proches ont une capacité unique à nous aider (ou à nous gêner) dans nos efforts pour atteindre nos objectifs(voir un article à ce sujet ici). Les chercheurs qualifient d’instrumentales les personnes qui nous aident à poursuivre nos objectifs et de non instrumentales les personnes qui n’influencent pas vraiment la poursuite de nos objectifs ou qui l’entravent. Le fait que nous estimions ou non qu’une personne joue un rôle déterminant dans la réalisation d’un objectif a tendance à influencer notre comportement à son égard.
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Une série d’études a montré que lorsqu’un objectif particulier était actif (pour les participants, la réussite scolaire), les personnes instrumentales (par opposition aux personnes non instrumentales) leur venaient plus facilement à l’esprit. Les participants souhaitaient également approcher les personnes instrumentales, se sentaient plus proches d’elles et considéraient leurs relations avec elles comme plus importantes. En outre, les personnes étaient plus promptes à éviter les personnes non instrumentales associées à l’objectif de réussite scolaire et à s’en éloigner. Enfin, et c’est peut-être le plus important, lorsque les gens s’approchaient d’autres personnes instrumentales, ils étaient plus susceptibles d’atteindre effectivement l’objectif associé (dans cette recherche particulière, une meilleure note à un examen de mi-parcours).1 Ainsi, nous sommes motivés pour nous rapprocher d’autres personnes instrumentales qui peuvent favoriser la réalisation d’un objectif et pour nous éloigner d’autres personnes non instrumentales qui peuvent nous mettre des bâtons dans les roues.
Cela semble s’appliquer non seulement aux proches existants, mais aussi aux proches potentiels. Par exemple, lorsque nous nouons des amitiés, nous préférons généralement les amis potentiels qui peuvent nous aider à atteindre nos objectifs (c’est-à-dire les amis instrumentaux) à ceux qui ne le peuvent pas (c’est-à-dire les amis non instrumentaux), au-delà de la sympathie que nous éprouvons pour la personne ou de la ressemblance que nous nous attribuons. Le simple fait de vouloir passer du temps avec une personne qui pourrait nous aider à atteindre un objectif particulier nous donne l’impression de nous rapprocher de cet objectif.2 Pour mettre cela en perspective, imaginons que Kelly souhaite devenir plus artistique. Elle aura plus de chances d’approcher Chelsea et de se lier d’amitié avec elle si cette dernière suit des cours de peinture ou de sculpture. De plus, comme Kelly choisit de passer du temps avec quelqu’un qui pourrait l’aider à atteindre son objectif, elle peut avoir l’impression d’être déjà sur la bonne voie pour devenir une personne plus artistique.
Pour conclure, il convient de garder à l’esprit que différentes personnes proches seront déterminantes pour différents objectifs (par exemple, Jenny est déterminante pour les objectifs professionnels, mais Mandy l’est pour les objectifs de remise en forme), de sorte que vous vous rapprocherez probablement de personnes proches associées à l’objectif que vous poursuivez actuellement. Gardez donc un œil sur les personnes à qui vous envoyez (ou n’envoyez pas) un SMS la prochaine fois que vous aurez besoin d’un copain de gym ou d’étude, ou sur les personnes avec qui vous avez envie de travailler dans le cadre d’une nouvelle collaboration au travail. Il y a fort à parier que si vous recherchez certaines personnes, c’est qu’elles jouent un rôle important dans la réalisation de vos objectifs.
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1Fitzsimons, G. M. et Shah, J. Y. (2008). How goal instrumentality shapes relationship evaluations. Journal of Personality and Social Psychology, 95, 319-337.
2Slotter, E. B., et Gardner, W. L. (2011). Peux-tu m’aider à devenir le « moi » que je veux être ? The role of goal pursuit in friendship formation. Self and Identity, 10, 231-247.
Sarah Stanton, M.Sc. – Articles surla science des relations | Site web/CV
Sarah s’intéresse à la manière dont différents types de personnes pensent, ressentent et se comportent dans les relations, aux résultats positifs et négatifs des relations associés à une faible capacité d’autorégulation, et à la manière dont les expériences relationnelles influencent la poursuite d’objectifs, les réactions corporelles au stress et les résultats en matière de santé mentale et physique.
Source de l’image : powerbeautyfitness.com 